猴痘|疫情如何再起?与2022年有何不同? 非洲将推疫苗接种计划

撰文: 成依华
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猴痘(mpox)疫情再度受到关注,继世卫宣布再定为“构成国际关注突发公共卫生事件”后,泰国、菲律宾等地相继录得个案。这次疫情如何再起?与2022年又有何不同?非洲疾病控制和预防中心(CDC)20日表示,预计刚果民主共和国与其他非洲国家数天内启动疫苗接种计划。

哪些国家录得猴痘个案?

大部份个案出现于非洲刚果民主共和国,据当地官员指,自年初至今,该国录得15,664宗疑似个案,548人死亡,此数字已超越2023全年。病毒并开始传播到邻近国家。

瑞典8月15日确诊一宗新型病毒株的猴痘病例,是首次在非洲以外发现。欧洲疾病预防控制中心(ECDC)8月16日将猴痘风险级别从低级调升至中级。世界卫生组织(World Health Organization,WHO)警告,欧洲可能出现更多这类由猴痘新型毒株引发的输入确诊个案。

亚洲多国也提高警惕,巴基斯坦卫生部8月16日称在该国北部开伯尔-普什图省(Khyber-Pakhtunkhwa)发现3宗猴痘个案,病人自阿联酋入境。

菲律宾卫生部8月19日通报,一名33岁菲籍、近期没有出国的男子18日确诊感染猴痘。泰国官员8月21日称,一名14日从非洲抵达泰国的欧洲男子身上发现猴痘病毒,正等待检测结果以确定病株类型。

研究人员2024年8月20日手持贴有“猴痘病毒”标签的试管(Reuters)

这次散播与2022年有何不同?

综合美媒、法媒指,在2022年的猴痘传播中,大多数病例是男同性恋和双性恋男性,病毒主要透过包括性行为在内的密切接触传播。

报道称,这次虽然非洲也出现一些类似的情况,但在刚果民主共和国,15 岁以下儿童占猴痘病例的 70%以上,占死亡人数85%。

外界也估计出现更具传播力的病毒株,目前在刚果民主共和国的传播始于一种称为I型的分支,但一种新的1b分支似乎更容易透过日常密切接触传播,包括性接触,瑞典公共卫生机构表示,录得一宗1b分支病例,该个属非洲以外的首例此类感染。

非洲如何应对?

非洲疾病控制和预防中心(CDC)20日表示,预计刚果民主共和国与其他非洲国家数天内启动疫苗接种计划。CDC正与出现猴痘个案的国家合作,制定物流和沟通策略,以推出疫苗。

图为2024年8月20日路透社拍摄的设计图片,相中是数支贴着标签的试管。标签印有“对猴痘检测呈阳性反应”字样。(REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo)

根据香港卫生防护中心网站,猴痘是一种由猴痘病毒引起的人畜共患病。由于该病毒于1958年在研究用的猴子身上首次发现,因此以“猴痘病毒”命名。人类感染个案最早于1970年在刚果民主共和国出现,自此将该疾病命名为“猴痘”。

网站指出,猴痘症状与天花相似,但病情较轻微,感染猴痘后的数天,患者会出现发烧、剧烈头痛、肌肉痛和淋巴结肿大。于出现皮疹前,严重淋巴结肿大可以是猴痘的一个显著特征。自发烧后约1至3天,口腔内会出现溃疡,身体其他部位亦会出现皮疹。皮疹通常会于10天至两星期内从斑丘疹发展到水疱、脓疱,然后是结痂,而在身体所有部位的皮疹一般会同步发展。

图为2024年7月19日,刚果民主共和国(Democratic Republic of the Congo)一名疑似感染猴痘的儿童,由医护人员采集样本检验。(Reuters)

卫生防护中心指,参考2022年的全球猴痘疫情,患者可能出现非典型症状,例如有性生活的成年人可出现不明原因的生殖器、肛门或口腔病变(如溃疡、结节等),或者直肠炎。

猴痘病征持续14至21天,患者通常会自行痊愈。过去疫情中,患者死亡率介乎1%至10%。