【当年今周】80年代带你走过童年的 任天堂红白机
魂斗罗、冒险岛、超级马利奥，一款款耳熟能详游戏，相信是不少人的童年回忆。本星期我们的主角，是在34年前───1983年7月15日，红白机正式面世。红白机不只奠定了任天堂在游戏市场地位，更成为80年代的代表，为家用游戏机市场打开了大门。
任天堂在1889年创立，最初是一间制作儿童玩具、花札和扑克牌的公司。1970年代游戏机从实验室走了出来，雅达利（Atari）的街机游戏《Pong》取得了巨大成功，人们开始意识到游戏机入屋，“家用游戏机”将是未来发展趋势。
1983年红白机的诞生
雅达利、Mattel、世嘉等公司在1980年代初分别推出了家用游戏机，希望成功抢占市场，任天堂亦不例外。任天堂早在1977年就和三菱电机共同开发了名为“Color TV-Game”系列，但并不算流行。
直到1981年，任天堂在街机上凭着《Donkey Kong》大金钢取得了巨大成功，决定开发新一代的家用游戏机，并由开发第二部部长上村雅之领头开发。最初上村想以当年最先进的CPU和结合键盘和编写软件功能，制作一部类似电脑的游戏机，但遭时任社长山内溥拒绝。
山内表示新的游戏机要“比任何一部现存的游戏机都要便宜”，以低价作卖点。据悉他当时向合作的理光（Ricoh）公司承诺，会在两年内下单300万颗CPU，成功使生产成本大幅下降。1983年7月15日，红白机FAMICOM正式推出，售价14,800日圆。
▲红白机最早的电视广告，红白机正式名称是FAMICOM，全写Family Computer。
“低价格、高性价比、丰富游戏” 红白机取得空前成功
就系统配置而言，红白机不论CPU和记忆体都很平凡。但任天堂在游戏的演出部份，图像处理器和音乐芯片上下了功夫，让游戏能在多色彩且音乐多变的环境下进行，使游戏表现更丰富，毫不比高端电脑逊色。
再配合14,800日圆的低价钱，远比当年其他动辄2、3万日圆的游戏主机便宜得多。红白机推出后即取得空前成功，1年间售卖超过160万部，正式打开了家用游戏机的大门，而红白机亦成为了1980年代游戏机的标志。
多合一卡带 盗版在香港大流行
红白机的成功原因，除了主机性价比高外，游戏多元化亦是重要原因。红白机当年吸引了多间著名游戏厂商加入，如HUDSON、NAMCO、TAITO、CAPCOM等公司制作和移植游戏。一些如《炸弹人》、《食鬼》、《太空侵略者》、《洛克人》等烩炙人口的作品在那时相继推出，享誉盛名，同时奠定了这些公司在未来游戏业界的领导地位。
而在香港，红白机受惠于盗版机和卡带，在1990年代非常流行。一些商人把多款游戏整合到一张卡，推出如32合一、64合一、甚至108合一的游戏。尽管游戏内容大多重复，或是每关当一只新游戏，但仍成功让红白机游戏瞬速流行起来。
值得一提的是，红白机的盛行亦带动了中国游戏公司的发展，如一间在1984年成立的“烟山软体”。烟山软体的“制作”，就是把现存的游戏修改，增加版图或改变难度，再制成新游戏推出。如一套名为《坦克大战》的经典游戏，原版只有35版，但经修改后的版本《90坦克》（TANK A 1990）却多达164版，且内容更丰富。不少这类经修改的作品在中港台等地，甚至比原作更流行。
任天堂取得霸主位置 直至1990年代中期
红白机在1980年代可谓毫无对手，完全霸占日本、中国、香港、台湾、美国等多地市场。最终红白机在日本共卖出1900万部，全世界卖出超过6000万部。而负责制作CPU的理光亦因此赚了大钱，确立其资本在往后大力发展影印机的事业。
任天堂秉持的“低价格、高性价比、丰富游戏”信念让其一支独秀游戏机市场近20年。霸主地位一直维持至1990年代中期，超级任天堂推出之后，然而长期的垄断致使任天堂显得自我膨涨。1990年代是电脑多媒体的萌芽之年，不少厂商看准了机会发展新一代游戏主机。但任天堂抱着其“一哥”姿态，接连作出错误决策。其中最致命的是单方面中断了与SONY合作，放弃发展新的CD-ROM读取装置，错失追上潮流的机会。
被惹怒的SONY决定走出来自己研发新一代游戏主机PlayStation，并证明CD和多媒体才是领导游戏市场的正确方向。最终PlayStation撤底打败了超任和N64，SONY从任天堂手中抢过了家用游戏机的龙头地位，但这已是后话了。
任天堂自1990年代未后失去了家用游戏机市场地位，直到2006年Wii后才稍有起色，但很快再被SONY的PS3和微软的Xbox360比下去。随着电脑网游和手机游戏的发展，家用游戏市场不停萎缩，任天堂的Wii U失败和微软的Xbox One停济不前，到今天几乎只余下SONY仍在独力支撑市场。
任天堂的Switch在今年3月正式推出，成功争取了多间游戏公司答应推出新游戏。不知Switch能否一改颓势，让任天堂再次肩起带领家用游戏机市场发展的重任？