美军澳大利亚北部兴建设施　以备不时之需派兵南海

美国军方正在澳大利亚北部建设基础设施，以便在美国与中国爆发冲突时从澳大利亚向南海派兵。

澳大利亚北领地首府达尔文（Darwin）比首都坎培拉（Canberra）更靠近菲律宾，长期以来是澳大利亚国防军和美国海军陆战队轮驻部队的驻军城镇，美军部队每年驻扎当地六个月。往南数百公里的廷达尔（Tindal）空军基地则是澳大利亚空军主力的驻地，在近期军演中也充当美军战机的临时基地。

据路透社查阅的招标文件，以及对美澳国防官员进行的访谈，美国已悄然开始在澳大利亚北部投入数亿美元建造设施，为美军的B-52轰炸机、F-22隐形战斗机、加油机和运输机提供支持。

美国海军陆战队轮驻部队指挥官马尔维希尔（Brian Mulvihill）表示，在考虑到澳大利亚北部、尤其是达尔文相对于整个区域的位置后，“在任何类型的危机中，能对部队的部署地点有多种选择，总是好的。”

招标文件显示，美军正在修建的设施包括情报简报室、供轰炸机使用的升级跑道、仓库、数据中心和维修机库。路透社访问上述两个北部基地时，官员透露，大规模的燃料储存设施已经竣工。

美国海军上个月也开始为价值高达20亿美元的项目寻找承包商，以在澳大利亚科科斯群岛（Cocos Islands）、巴布亚新几内亚和东帝汶等地建造码头、跑道、燃料储存库和飞机库，以抗衡中国。

这些定于今明两年施工的项目使澳大利亚成为美国空军和海军在海外建设开支的首要地点。

澳大利亚皇家空军重要设施和基础设施司长提利（Ron Tilley）证实，达尔文和廷达尔设施的建设费由美国支付，并将为美军行动提供支持。他说，“如果没有安排好让美国在冲突爆发时能够使用这些设施，我不相信美国会在我们的北部基地花这些钱。”

自2021年达成澳英美三边安全伙伴关系（AUKUS），澳大利亚与其首要安全盟友美国建立了更为紧密的关系。这个协议的首个合作项目是由美英向澳大利亚提供核潜艇技术，帮助澳大利亚组建核潜艇部队。然而，对于美军在澳大利亚北部基地的建设项目，坎培拉基本上保持沉默。

受访的澳美两国国防官员说，这些新设施不应被视为美军基地。他国在澳设军事基地是敏感的政治课题，澳大利亚历届政府、包括现任总理阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）领导的政府均表示澳大利亚领土上没有美军基地。

提利说：“所有的基地都将继续是澳大利亚基地，但可以开放给我们的国际伙伴使用。”

澳大利亚政府几个月前宣布将斥资140亿澳元加强北部基地。

本文获《联合早报》授权转载