常用于爽身粉　世卫研究机构列滑石粉“可能致癌物”　学者争论

世界卫生组织（WHO）旗下的国际癌症研究机构（IARC）7月5日把滑石粉（talc）列为“很可能致癌”（probably carcinogenic）物质，但专家警告不应将IARC的这份公告误解为滑石粉会致癌的确凿证据。

IARC说，他们是根据“有限证据”（limited evidence）显示滑石粉可能导致人类卵巢癌，并有“足够证据”（sufficient evidence）认为滑石粉与大鼠癌症有关，也有“有力的机理证据”（strong mechanistic evidence）显示它在人类细胞中出现致癌迹象，而做出这个决定。

滑石粉是天然存在的矿物质，全球许多地方都有开采，常用于制造婴儿爽身粉。美国强生（Johnson & Johnson，又译娇生）公司就因为婴儿爽身粉和其他滑石粉产品可能致癌而面临多宗诉讼。

国际癌症研究机构指出，许多人是因为使用婴儿爽身粉或化妆品而接触到滑石，但最严重的暴露情况是发生在开采、加工或制造产品的阶段。

该机构说，有多项研究显示，在生殖器上使用滑石粉的女性罹患卵巢癌的概率增加，但也不能排除一些研究中的滑石被致癌的石棉（asbestos）污染。

不过，未参与研究的英国开放大学（The Open University）统计学者麦康威（Kevin McConway，暂译）警告，国际癌症研究机构的评估可能具误导性。

他认为，该机构的研究属观察性质，不能证明因果关系，因此没有确凿证据指向使用滑石粉会导致罹患癌症的风险增加。

本文获《联合早报》授权转载