中法联合研制天文卫星发射成功 将探测伽马射线暴

撰文: 外部来稿(国际)
出版:更新:

6月22日15时00分,西昌卫星发射中心,中法天文卫星(SVOM)在长征二号丙运载火箭的托举下升空,随后进入预定轨道,发射任务圆满成功,将开启探秘伽马射线暴的重要任务。这是中法两国在航太领域的另一个重要合作成果。

2024年是中法建交60周年,从2005年启动论证到成功发射,中法天文卫星倾注两国科学家和工程团队的心血和努力,成为两国友谊的生动见证。

伽玛暴是除宇宙大爆炸外最剧烈的爆发现象,被称为“宇宙深处的烟火”。此前,中国高海拔宇宙线观测站“拉索”精确测量迄今最亮伽马射线暴的高能量辐射能谱。而随著此次中法天文卫星的发射,伽玛暴的研究将向更高处攀登。

中法天文卫星中方首席科学家魏建彦介绍,伽马射线暴来自数十亿乃至上百亿光年外的“宇宙深处”,对其进行深入观测和研究有助于人类解决天体物理学、物理学以及基础科学中的若干重大问题,还有望揭开更多宇宙诞生之初的科学奥秘。

据介绍,此次中法天文卫星的科学目标是:发现和快速定位各种类型的伽马射线暴;全面测量伽马射线暴的电磁辐射性质;利用伽马射线暴研究宇宙的演化和暗能量;快速后随观测重力波等天文暂现源。

2024年6月22日,西昌卫星发射中心,中法天文卫星(SVOM)在长征二号丙运载火箭的托举下升空的一刻。(新华社)
2024年6月22日,西昌卫星发射中心,中法天文卫星(SVOM)在长征二号丙运载火箭的托举下升空,随后进入预定轨道,发射任务圆满成功。(新华社)

剧烈且短暂的伽马射线暴如何“捕捉”?

伽玛暴是令天体物理界着迷的天体现象,同时又是基础物理领域青睐的“极端物理实验室”。然而,它的出现不定时、不定地点,且变化非常快、持续时间短。要“捕捉”到伽马射线暴,既需要“广撒网”,又需要迅速精准观测,难度可想而知。

为更好地探测伽马射线暴,中法天文卫星配置中方研制的伽马射线监视器、光学望远镜和法方研制的硬X射线相机、软X射线望远镜4台科学载荷,观测波段覆盖从高能到近红外线波段,是迄今为止全球对伽玛暴进行多波段综合观测能力最强的卫星。

4台科学载荷中,伽马射线监视器和硬X射线相机为大视场探测仪器,负责“张开大网”,使得观测视野范围角度面积在1万平方度左右,相当于覆盖全天的四分之一,可以捕捉天空中无法预测的伽马射线暴。光学望远镜和软X射线望远镜则负责高精度观测。一旦发现目标后,卫星会自动转向目标,利用两个小视野望远镜对准进行长时间的高精度观测。

2024年4月1日,法国新任外长塞茹尔内(Stephane Sejourne)与中国外交部长王毅在北京钓鱼台国宾馆会晤时,会面场地已摆放法国和中国的国旗。(REUTERS)

中法天文卫星启航,也是中国奔赴星辰大海,推动国际合作的见证。了解和探索宇宙是全人类的共同梦想。从2018年中法海洋卫星成功发射,到嫦娥六号探测器搭载欧空局(ESA)、法国、义大利、巴基斯坦的国际载荷,再到今天的中法天文卫星成功发射,中国航天持续展现“国际范” 。

“我们建立深厚友谊,也见证中国航太事业的迅速发展。”中法天文卫星法方首席科学家科尔迪耶(Bertrand Cordier)说。

探秘宇宙,需要国际社会携手向前。参与中法天文卫星计划的中法两国科学家表示,期待中法天文卫星带来更多的科学发现,也期待两国进一步加强航太交流与合作,共同实现航太梦想。

本文获《观察者网》授权转载