【国际瞭望台】沙特新王储作风鹰派　恐加剧中东乱局

沙特阿拉伯王室上周三（21日）出现重大人事变动，国王萨勒曼（King Salman）正式任命31岁儿子、副王储穆罕默德（Mohammed bin Salman）为王储，国王的姪儿、原王储纳伊夫（Mohammed bin Nayef）则被免去职务。
穆罕默德是沙特王室近年一颗耀眼新星，在经济及社会改革方面有所建树，但他在外交及军事上立场强硬，可能加剧中东地区的对抗。

萨勒曼国王两年前为王室第三代继位铺路

萨勒曼是沙特开国君主伊本·沙特（Ibn Saud）众多儿子中第六位接掌王位的人。他在2015年继位后废除实施了逾60年的兄终弟及继承机制，罢免同父异母兄弟穆克林（Muqrin bin Abdulaziz）王储之位，分别改立王室第三代的纳伊夫及穆罕默德为王储及副王储。由于王室第二代仍在生者都已垂垂老矣，萨勒曼此举有现实需要，而当时获任命为王储的纳伊夫长期在情报和内政部门工作，自2012年起更担任内政部长之职，打击恐怖主义及镇压国内反对声音，巩固王室有功。

不过，纳伊夫与穆罕默德权势在过去两年消长显而易见，因此57岁的纳伊夫这次遭罢黜，事出突然，但外界早有预期。穆罕默德虽从未放洋留学，但自幼受悉心栽培，例如萨勒曼要求他每周读一本书，借此扩阔眼界。萨勒曼继位后，穆罕默德获委以经济及国防大权，崭露头角。美国前总统奥巴马（Barack Obama）虽与沙特王室关系不佳，但奥巴马与穆罕默德会晤后，曾形容他“学富五车，有着与年纪不符的智慧”。今年3月，穆罕默德访美重启双边外交，政治地位不言而喻。

从萨勒曼换王储的同时把更多官职委派给王室年轻一代来看，他显然有意围绕穆罕默德建立未来治国团队，纳伊夫在这方面无论是年龄还是威望均处劣势。此外，纳伊夫在2009年险遭盖达暗杀，此后似乎未能走出阴影，去年更无故出走阿尔及利亚逾月，擅离职守。有观察家认为，纳伊夫的能力受到国王与其他王室成员怀疑，萨勒曼因此加快扶植儿子。

“效忠委员会”大多数成员撑穆罕默德

在由34名王室成员组成的“效忠委员会”中，31人支持穆罕默德接任储君，就连遭罢免的纳伊夫亦公开示忠，协助巩固他的权势。一名沙特高官形容，国王对新王储寄予厚望，“国王把一切托付给他，视他为唯一可以改变国家的人，他完全是国王的看门人。”

沙特实行伊斯兰教法，社会风气极为保守，西方人权组织一直批评它打压女权。在这个问题上，穆罕默德的立场明显有别于一般保守派。他在讨论女性是否有权驾驶汽车时表示：“若女性在先知穆罕默德的年代可以骑骆驼，或许今日我们理应让她们驾驶汽车——这种现代骆驼。”此外，他亦容许当地举行演唱会及其他娱乐活动。

萨勒曼国王年逾80岁，出入依靠拐杖，未必具备足够精力处理政事，穆罕默德获封王储，令本来已经深受重用的他取得更大权力。对70%人口都是30岁或以下人士的沙特而言，这意味国家即将由新一代接棒，开启新时代。然而不能否认的是，穆罕默德面临的挑战相当严峻，虽然他获得大部分“效忠委员会”成员支持，但假如他的改革过快过急，他们会否感到不满，实属疑问。另外，美国在多国孤立卡塔尔一事上立场含糊，带头搞事的穆罕默德会否高估了美国对他的支持？卡塔尔面对压迫未见屈服，反而拉拢土耳其及俄罗斯，可能反过来驱使美国调整立场，但这场外交风波造成的震荡，却无法轻易修补。