桌球｜沙特大师赛设“167”奖金　希坚斯功亏一篑错过50万美元

沙特阿拉伯日前与世界桌球巡回赛（World Snooker Tour，简称WST）合办利雅德大师赛，邀请到奥苏利云（Ronnie O'Sullivan）、马克威廉斯（Mark Williams）等世界级球手参赛。
今次赛事最大卖点为设有“金球规则”，便是球手打出“147”后，再打入放置于球台最顶端的金球，最高可打至167度，并获丰厚奖金。4届世界冠军“巫师”希坚斯（John Higgins）在比赛中几乎完成这一壮举，可惜却因一段小插曲而分神失手。

沙特阿拉伯近年大力举办不少体育盛事，去年以重金招徕顶级球星至当地足球联赛，引致欧洲球坛不少球星离开。今次举办利雅德桌球大师赛，总奖金池为78.5万镑，冠军能独得25万镑，达去年世锦赛的一半，可算相当丰厚，还有价值39.5万镑的“金球奖金”。

金球规则：

每局开始时，金球都会置于波台顶端，且贴着边缘。
只要桌上仍有机会打出满分147，金球便会一直保留；球手打出147后，再打入值20度的金球便能获167度。
若该局无法打出147度，金球将会被移除，直至下局开始。
任何涉及金球的犯规（即打入或碰到其他球前先触碰它）都会被罚4度。
在赛事中第1个打出167度的球手能获得50万美元（约39.5万镑）奖金。

影片讲解：

这项规则为首次引入桌球赛事，加上丰厚奖金，不少球手受访时都认为很困难，亦觉得十分有趣。向来重视奖金的“火箭”奥苏利云当然也不例外，他在访问中表示：“我不在乎金球放在哪里，我会找到它的。”而且比赛还没开始，便已感谢主办方举办今次赛事。

由于赛事采种子及外卡制，奥苏利云须待八强才出场，希坚斯、威廉斯及丁俊晖等种子顺位较低的球手，要先打两轮才能晋级，变相有机会捷足先登打出167。其中希坚斯便在面对“黄金左手”威廉斯首局，获得一次绝佳机会。

希坚斯将第一个红波打入右下角底角后开始扫台，“破百”后再顺利将白波校至左边，将最后一个红波打入。眼见147度近在眼前，现场观众亦拍手欢呼，期待着历史性的167度出现。

然而希坚斯在思考如何进行下一步时，观众席上突然有人走动，顿时让“巫师”分心，不禁对着摄影机苦笑。虽然他打入最后一个黑波，但似乎力度有偏差，白波最终只能贴着黄波，引来观众及旁述失望叹息。高难度下，希坚斯也功亏一篑未能打入黄波，遗憾地以120度完结此局。

虽然错失良机，但希坚斯最终仍以局数4：2淘汰马克威廉斯，将会在八强遇上奥苏利云。由于金球奖金只有首名球手能够获得，有网民笑称奥苏利云“吓出一身冷汗”，亦有不少球迷期待“火箭”挑战这项壮举。

此外，亦有网民表示无法相信如此关键时刻，竟有观众（从衣著看或许是工作人员）在看台上走动，批评他们未有尊重这项运动；亦有人炮轰“当地人缺乏对体育相关知识，令人无法接受”。