英超｜远藤航轰世界波获誉“英雄”　耐心上游或迎红军生涯转捩点

利物浦在周日晚（3日）主场对富咸的英超赛事中，戏剧性地连轰4个世界波，4：3险胜。梅开二度的阿历山大阿诺特当然抢镜，但完场前6分钟才入替的远藤航，亦带来了莫大的惊喜，也是利物浦得以赢波的关键。

利物浦对富咸在80分钟遭对手反超前，落后2：3之下面对极大压力，中场进退失据，赖恩格云贝治（Ryan Gravenberch）未能充当第一道屏障，毫无空间的阿历山大阿诺特也无法创造攻势。83分钟，高普以远藤航入替格云贝治，相信当时不少球迷都有个疑问：正在落后，为何还换入一个后备防中？

但远藤很快便扫空了球迷的疑惑——落场后，利物浦中场的运转立刻变得稳固顺畅，富咸无法再轻易“搞破坏”，阿诺特也能再次向前发动攻势，红军挨打了整个下半场，形势终于再次倒向他们。根据Opta Analyst的数据，在换入远藤后，比赛形势立刻逆转，由他入替前富咸是更具威胁的一方，变成利物浦的进攻威胁性立刻大增。

最终远藤落场4分钟就射入了他在英超的首个入球——穆罕默德沙拿个人突破入禁区，他在两名对手包夹下转身、稍稍擡头瞧见禁区顶无人看管的远藤航，便将皮球放到峨嵋月，远藤顺势踏步一射，成为红军当晚第三个“世界波”；这个入球令利物浦气势更盛，与阿诺特的致胜球出现不无关系。

今夏利物浦连环失去佐敦轩达臣和法宾奴，也在摩西斯卡些度的转会闹剧中“落败”，然后花了1600万英镑签入远藤航，这位日本国家队兼史特加队长已届30岁，与另外三位中场新收购阿历斯麦亚里士打、苏保斯拉尔和格云贝治相比，无疑更像是后备兵，令不少球迷都甚有保留。

事实上，早在3年前利物浦在季前热身赛对阵史特加，高普已对远藤甚有兴趣，还跑去问当时还在队中的南野拓实，“那个3号几岁？”远藤回想时笑说，当时自己曾央求南野告诉高普他现年23岁。

一如所料，远藤航加盟初期在红军的上阵机会不算太多，主要在联赛杯和欧霸杯出任正选，在联赛则只曾在对宾福特时正选，高普甚至曾指他“太冷静和有礼”，影响了季初的融入，但也多次强调他是重要一员，在球队长远计划之中。

接下来，远藤航的进步有目共睹，他9月在联赛杯对李斯特城已交出助攻；10月时利物浦在欧霸杯对图卢兹，他除了取得入球，也贡献了突出的数据，包括全场最多的10次成功在一对一之下胜出——“单挑”一向是他的强项，他在德甲的三个球季中，一共参与过冠绝所有德甲中场的1274次一对一，胜率超过50%；他也有706次成功挣得控球权，在德甲中场之中排第二位，媒体因而以“斗士”形容他。在渐渐适应英格兰赛事的节奏后，他也逐步开始展现自己，11月对宾福特的联赛，他首次在英超正选上阵、踢足全场。

在对富咸一战前，远藤航也不讳言英超比想像中更难适应：“我总是从后备席观察他们（队友），这很重要，而我在不断进步。英超比想像中难踢，尤其因为比赛速度很快，所以很难适应，但我一直去尝试，我会做得更好的。”他说自己虽然已经30岁，“但我觉得作为足球员，我仍然有机会去成长，所以我很开心自己能身处这里，我可以进步的。”

这位日本国家队队长过往生涯中不时面对逆境：出道不久已随母会湘南比马降班、然后又助球队重返J1，几年间不断面对升升降降；稍后加盟史特加后也成为升班功臣，2021/22球季，史特加几乎降回德乙，但远藤航在降班附加赛决赛射入决定性的一球，令史特加继续留在德甲，尽显他的意志之强，也难怪高普如此赏识他。

日本球员要适应英超的确不容易，前人南野拓实、或是在德甲表现亮丽的香川真司，来到英超豪门后都没有圆满结局，但远藤航带着多年的扎实经验和平稳的心态，也许能走出不一样的路。

祖尔马迪普在对富咸一战受伤后，利物浦目前的伤兵多达6人，除了长期缺阵的泰亚高艾简达拿、安德鲁罗拔臣、巴萨提、迪亚高祖达和门将艾利臣比加都要继续休战，加上年底赛程频密，相信远藤航将会获得更多正选上阵的机会，红军周中作客榜尾的锡菲联，或是他的大好机会。