世界杯外围赛｜非洲国家厄立特里亚退赛　传政府担心球员“失踪”

本周是国际赛期，世界杯外围赛非洲区分组赛即将举行，但厄立特里亚（Eritrea）赛前宣布退出。当地足总及国际足协并无解释退赛原因，有英国传媒引述消息称，厄立特里亚政府担心球员趁出国比赛逃亡，到他国寻求政治庇护，所以不准许国家队参与世界杯外围赛。厄立特里亚原定周四出战首轮E组分组赛作客摩洛哥。

国际足协上周六（11日）发表声明，他们与非洲足协确认，厄立特里亚国家队退出今届世界杯外围赛。

厄立特里亚本身被列入世界杯外围赛非洲区E组，同组有摩洛哥、赞比亚、刚果、坦桑尼亚、尼日尔。国际足协表示，所有厄立特里亚的分组赛取消，其余比赛不变。小组首名可以直接晋身决赛周，次名则有可能参加附加赛。

世界杯外围赛非洲区分组赛今月展开，厄立特里亚原定周四作客劲旅摩洛哥，下周一主场对刚果；由于厄立特里亚的球场不合规格，对刚果的比赛亦会在摩洛哥上演。

国际足协的声明没有解释厄立特里亚退赛的原因，厄立特里亚足总亦未有回应。英国《卫报》报道，据了解厄立特里亚球员已为今月的两场外围赛准备了3个月，但他们在10月底收到通知，国家队不会参与外围赛。

报道表示，部分厄立特里亚球员尝试游说该国政府的体育及文化部准许他们出赛，但被拒绝。根据数个接近球队的消息称，厄立特里亚国家队被禁止参与外围赛的主要原因是，政府担心球员利用到海外作客比赛的机会逃亡，并申请政治庇护。

厄立特里亚总统阿弗韦尔基（Isaias Afwerki）被外界视为独裁者，自该国1993年脱离埃塞俄比亚独立后，便一直由阿费沃基统治。他在国内实施高压政策，例如终身兵役。

一位消息人士说：“这令人心碎！他们正扼杀厄立特里亚足球。球员想得到一个解释也不容易。他们可能因为你的抗议而送你入狱。你只能够等待，看看他们的决定。”

厄立特里亚上场比赛是2020年1月对苏丹的友赛。由于他们近两年没有任何比赛，所以在国际足协没有世界排名。

报道表示，在2019年底，厄立特里亚打入东非及中非杯（CECAFA Cup）决赛，但有7名球员在乌干达失踪，至今仍下落不明。那场决赛厄立特里亚以0：3不敌乌干达得亚军。同年，厄立特里亚U20到乌干达参加U20东非及中非杯，亦有4名小国脚失踪。