田径｜一个签名改变人生　菲律宾鸟人飞越6米　小粉丝变世界亚军

世界田径锦标赛男子撑竿跳，瑞典的杜普兰蒂斯（Mondo Duplantis）依旧踏上颁奖台最高级，但三甲里面，出现了一个陌生的名字：蔡华强（Ernest John Obiena）。
27岁的他来自菲律宾，在这个并非撑竿跳传统强国、也毫不热衷于个田径项目的国度，独自撑起半边天。

世界田径锦标赛正在匈牙利布达佩斯上演。香港时间今日（27日）凌晨的男子撑竿跳决赛，瑞典天才杜普兰蒂斯如愿卫冕，但试跳6.25米失败，止步于6.10米，跟自己保持的世界纪录（6.21米）相距甚远。

蔡华强则继今年6月的Sparebanken Vest Bergen Jump Challenge后，再次跳出6米，平了自己保持的亚洲纪录同时，也突破去年世锦赛季军的战绩，夺得银牌，铜牌则由澳大利亚的Kurtis Marschall及美国的Chris Nilsen平分，两人成绩同为5.95米。

蔡华强8岁开始接触各种田径项目，但一直专注于跨栏，直到高中才开始专攻撑竿跳。在菲律宾，撑竿跳并非热门项目，蔡华强也说得上从欧洲起飞的；但他之所以能够远赴欧洲，全因前世界纪录保持者、“鸟人”布卡当年到访菲律宾，蔡华强作为“小粉丝”索取签名，却因此得到布卡青睐，到了意大利跟随布卡从前的教练。

只练了三个月，那些年才18岁的蔡华强，以5.01米一举打破尘封22年的全国纪录，更于2014年内将纪录推高至5.21米；翌年的东南亚运动会，他以5.25米摘得一面银牌。

正式扬名于世界舞台，该是2019年世界大学生运动会一役，当时蔡华强的成绩已达5.76米，距离昔日仅仅跳过5米的“小粉丝”日子，才短短3年。之后他更达到标准，取得东京奥运入场券，然而他在奥运决赛三次试跳皆未越过5.80米，只能以5.70米名列第11。

回想疫情乱流那几年，蔡华强因为各地封关，长时间留在意大利训练，就连圣诞节都无法回国与家人共渡佳节（编按：菲律宾是世界第三大天主教国家，圣诞节庆活动可长达四个月）。幸好，异乡人在彼邦的日子没有白费，蔡华强失意于东京奥运后，同年9月在奥地利一场国际赛跳出5.93米，打破亚洲纪录，也是个人最佳战绩；翌年的世界锦标赛，更把纪录推前至5.94米，夺得铜牌，成为史上首个夺得田径世锦赛奖牌的菲律宾选手。

故事书写至此，蔡华强已然垄断亚洲撑竿跳，等待他的下一个目标，当然是6米这个里程碑。史上首个跳入6米大关的人类，正是蔡华强的儿时偶像布卡；而蔡华强夺得铜牌那场世锦赛，瑞典天才杜普兰蒂斯同场以6.21米打破世界纪录，他知道，这是他要昂首迈进、再跨步超越的路途。

一年之后的今天，蔡华强在布达佩斯跳出6米，继早前的Sparebanken Vest Bergen Jump Challenge后，再次达到这个高度，世锦赛成绩也比去年微升一级，铜牌变银牌。他曾说：“我希望欧洲人都认识我，不是惧怕我，我想他们知道，在撑竿跳并不热门的菲律宾，却有一名菲律宾选手很优秀。能够统治一个在国家里很冷门的项目，相信我，那种感觉非同凡响。”

连续两年在世锦赛夺得一银一铜，田径世界都已认识蔡华强——一个在撑竿跳并不热门的菲律宾，却独自撑起半边天的菲律宾好手。