英超｜水晶宫请75岁鹤臣出山领军至赛尾　冀护级大混战求生

已届75岁高龄，曾宣布退休不再执教的鹤臣（Roy Hodgson），确定出山接替刚被辞退的韦拉（Patrick Vieira），再次执起水晶宫教鞭。

水晶宫宣布，曾执教英格兰国家队并在2017年至2021年间担任水晶宫主帅的鹤臣，再次执教这间球会至季尾。

声明中写到，主席柏利殊（Steve Parish）感谢鹤臣及其助手利荣顿（Ray Lewington）回归：“我们显然正处于一个极具挑战的时期，但我们相信以鹤臣及利荣顿的经验，以及对这间球会和球员们的知识，能够满足我们想要留在英超联赛中的迫切需要。”

再次执教水晶宫，鹤臣称感到相当荣幸：“水晶宫这间球会对我来说永远意义重大，同时亦很荣幸被赋予带领球队扭转命运这么重要的任务。现在我们唯一的任务是重回胜轨，并获得护级所需要的分数。”

鹤臣出身水晶宫青年军，今次复出或许是出于母会情谊，他去年5月执教屈福特时，曾公开表示季尾完约离队后，不会再寻找英超领队的工作。

这位教头因执教英格兰和利物浦战绩平平，译名被香港网民由鹤臣改为同音的“学神”，他2017年9月执教水晶宫时，却有出色表现。当时他接替法兰迪保亚（Frank de Boer）帅位，球队战绩为4败0入球，他接掌后首3场联赛仍悉数落败且颗粒无收，开季合计7连败。虽然创下英超尴尬纪录，但当季他却带领球队以第11名的中游成绩“冲线”，此前不曾有一支英超球队能在开季7连败后仍护级成功。

次季鹤臣更率队追平队史最佳成绩的49分，他本人亦在当季以71岁198天，打破已故名帅卜比笠臣（Sir Bobby Robson）保持的英超最年长领队纪录，随后他在2020/21赛季结束后离开水晶宫，该帅位正是由韦拉接替。

韦拉执教下，水晶宫踏入2023年12场各项赛事均未能取胜。将其辞退后，球队暂由U21教头柏迪麦卡菲（Paddy McCarthy）执教，周日对阿仙奴一战仍以1：4败阵，无法重演爱华顿的“换帅效应”。

水晶宫目前虽排在英超第12位，但与第11位的阿士东维拉足足有11分之差，反而与降班区仅有3分距离。事实上，手执27分的水晶宫，与目前包尾的修咸顿只有4分差距，换言之，由第12位到20位的球队都有机会被卷入降班旋涡。英超联赛只余下最后10轮，一场护级大混战看来无可避免，水晶宫班主无奈下辞退韦拉，希望借助鹤臣的经验助球队“逃过一劫”。

这一招能否成功，目前难以预测，不过去年1月屈福特聘鹤臣救亡，最终未见成效，由到任时的第19位，季尾排名依然未变，未能逆转降班命运。