世界杯｜克罗地亚连续两届闯4强 回顾格仔军团25年高低起跌
克罗地亚在今届世界杯再次杀入4强，这个人口不足400万的国家，由1998年世界杯初次登场已一鸣惊人，到后来经历漫长的低潮，近年终重返高峰。
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原为南斯拉夫一部分的克罗地亚，1991年爆发独立战争后，在92、93年先后加入国际足协与欧洲足协，然而1994年世界杯外围赛早于1992年8月展开，因此球队需等至98年世界杯。
98年世界杯：“黄金世代”一鸣惊人
虽然克罗地亚成立不久，但苏加（Davor Šuker）﹑波班（Zvonimir Boban）及比历（Slaven Bilić）等黄金一代实力出众。在教练巴拉斯域（Miroslav Blazevic）领军下，克罗地亚于1996年欧洲国家杯小试牛刀，8强以1：2不敌当届冠军德国。
比历与史迪马（Igor Štimac）今年接受英国《卫报》访问指，巴拉斯域当年一直说“我们是世界上最好的球队”，比历回忆道：“98年世界杯时，他一直说我是世界上最好的中坚。我知道这不是真的，但我喜欢听到这些话。”
这支世界杯“初哥”在98年世界杯分组赛仅以0：1不敌阿根廷，另外两场对日本与牙买加均能取胜，因此顺利晋级。球队在16强先以1：0小胜罗马尼亚，8强再遇德国，“格仔军团”今次以3：0一报96欧国杯落败之仇。
克罗地亚在4强虽以1：2不敌主办国兼当届冠军法国，但季军战面对强队荷兰时再赢2：1，初次参加世界杯便夺得第三名，如此佳绩，历史上只有1966年的葡萄牙为先驱者。
这支克罗地亚被封为黄金世代，他们场上表现与成就深深影响下一代，现役中坚路夫云（Dejan Lovren）曾说，自己9岁时与家人看98年世界杯，印象非常深刻。
黄金世代退役 国家队陷低潮
克罗地亚夺得季军后，逐渐从高峰下滑，教练巴拉斯域在2002世界杯外围赛连和两场后离职，由祖锡（Mirko Jozić）接任主帅一职。除教练换人，黄金世代亦逐渐淡出国家队，98年的季军班底到02年世界杯时只有7人入选，球队当届虽在分组赛击败意大利，却不敌墨西哥与厄瓜多尔，以1分落后意大利仅列第三，未能晋级，祖锡宣布辞职，球队正式开始换血。
02年至06年间，克罗地亚先后由巴历（Otto Baric）与卡兰积卡（Zlatko Kranjčar）执教，“格仔军”虽在06年世界杯外围赛取得不败成绩，但在分组赛以0：1不敌星光熠熠的巴西后，再以0：0与2：2赛和日本与澳大利亚，三战仅得2分，分组赛出局。
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06年世界杯后，黄金世代成员比历接任国家队主帅一职，新一代如莫迪历（Luka Modric）、文迪苏杰（Mario Mandžukić）、拿杰迪锡（Ivan Rakitic）等相继冒起，但球队于2010年世界杯外围赛分组赛两度不敌英格兰，以1分之差不敌乌克兰，未能晋级决赛周，比历在克罗地亚于2012年欧国杯分组赛出局后离任，史迪马接任主帅。
2013年，另一名前国家队成员尼高高华（Niko Kovač）从史迪马手中接掌兵符，带领国家队重返世界杯决赛周，但球队在分组赛败给主办国巴西与墨西哥，再次分组赛出局，尼高高华则在2015年被解雇，由查杰（Ante Čačić）接任。
莫迪历大熟大勇
查杰虽曾带领克罗地亚晋级欧国杯16强，然而球队在世界杯外围赛打和芬兰后换帅，改由曾为巴拉斯域副手的达历（Zlatko Dalic）领军，并晋身2018年世界杯决赛周。此时，如《卫报》等媒体开始封这批球员为克罗地亚的第二个黄金世代。
新黄金世代不负众望，在2018年世界杯分组赛首仗即以3：0击败阿根廷，分组赛三战全胜首名晋级，再于淘汰赛先后击败丹麦与主办国俄罗斯，在4强以2：1淘汰“三狮军团”英格兰，创队史最佳成绩。克罗地亚虽在决赛以2：4不敌法国，然而亚军的佳绩，已超越他们的前辈，并为这个不足400万人的国家再次带来荣耀。
4年过去，球星莫迪历已37岁，上届亚军班底亦只有7名球员入选，球队在2021年的欧国杯亦16强出局，情况与98年夺得季军后的情况十分相似，因此球队开赛前不被看好。
正当大家以为童话故事不再时，今年克罗地亚新一代成功接班，尤其是中坚加华度尔（Joško Gvardiol）与门将利华高域（Dominik Livaković），两人今届表现尤为突出，扎实的防守令球队今届未尝一败，在淘汰赛时更先后在互射12码阶段淘汰日本与冠军热门巴西，再次晋身世界杯4强，令世人为之赞叹。
世界杯 克罗地亚的4强对手是谁？
阿根廷。
世界杯 克罗地亚的队长是谁？
莫迪历。