香港打破传统桌球睇波观念 红馆山顶位又如何 入场气氛胜一切
2022香港世界桌球大师赛圆满落幕，香港球手傅家俊虽未能于主场夺冠，但决赛日录得超过8000人入场，打破世界纪录，更为桌球界示范了全新的睇波及办赛模式，连火箭奥苏利云都惊觉，原来桌球可以提升到更高层次。
今届香港桌球大师赛，创造了很多个第一次——疫情后第一个亚洲职业桌球赛、疫情下首个香港市民能参与的大型体育盛事，更接连刷新了史上最多现场观众的职业桌球赛纪录，由上周五接近5500人，到准决赛超过7500人，决赛更录得逾8000名球迷观战。
“意义重大，这纪录有一段日子也不会被打破，流传不到万世，也会有千世。”香港桌球总会主席罗永聪道，他为何会如是说？
香港红馆 Vs 英国Crucible Theatre
原来这项纪录的原有保持者，正是2017年的香港桌球大师赛，但当时其实只有约3000人。即使英国作为桌球之乡，多年来伦敦大师赛（The Masters）在温布莱会议中心（Wembley Conference Centre）或亚历山德拉宫（Alexandra Palace）举行，人数却都从未超过2500。
英国传统的桌球比赛场地没红馆大，但讲求“亲密”。球迷与球迷之间肩并肩坐，球迷跟球手也只得两三步之遥，甚至有机会就坐在球手后方，一伸手就可触及。双方能随时交流，球手在比赛期间，也能更贴身地感受观众反应，所有人几乎“同呼同吸”。
以位于英国锡菲（Sheffield）、每年举办世锦赛的克鲁西布剧院（Crucible Theatre）为例，场馆仅可容纳900多人，却能营造出难以被取替的气氛，让球手又惊又喜，激发比赛动力。沙比就曾这样说过：“像被人监视下比赛一样，颈上还能感受到观众唞气。这里不是最大，但可能是最佳比赛场地。”
The Crucible 容许球手跟观众近距离交流，重温威廉斯当年问球迷拎糖食（0：58开始）
红馆虽可坐更多观众，但球迷跟球手的距离拉远了，就算是最近的VIP位也至少离球手数米，更遑论“山顶位”。有观众说基本上只能透过大屏幕睇比赛，更喜爱5年前新伊馆“距离近、更凝聚到人”。
然而“见惯世面”的世界级球手，却为香港有这么多人喜爱桌球而惊讶，纷纷表示渴望重返这里比赛。特林普说这最令他难忘，“每打一球，即使差少少打不入，都有人拍掌。”傅家俊也认同，“这举动在外国未必成日有。知道大家想鼓励球手，我们都很受落、享受，发挥没受影响。我能大胆地代表所有球手，感谢香港球迷，你们都表现得很好。”
香港示范全新睇波模式 “像足球赛一样”
换句话说，这次香港大师赛讲求的不是“亲密”，而是透过众多球迷的欢呼声感染彼此、甚至球手，与惯常未必一样，却的确杀出一条新血路。傅家俊说，世界各地传媒都关注今次比赛场地、人数跟气氛，Twitter上更有人这样说，“气氛好得像足球赛，桌球赛一般根本没可能做得到。”
奥苏利云都认为，香港大师赛改变了桌球，创下里程碑，“让大家看见，原来桌球比赛可以这样做，只要配合宣传，桌球的确可以提升至另一层次，未来英国也可以尝试。”其实外国不乏大型场地，何以过去没考虑这种方式？火箭如此总结，“可能英国人太懒了，只有电视直播就可以，即使有小场馆，有时也只得30、40人观赛。”
桌球一直被认为过于沉闷，近年业界讨论应如何加入“刺激”元素，香港正正作出了最佳示范，叫人另眼相看。罗永聪形容今届是破格的尝试：“我们的制作、电视萤幕、音响设备、灯效、场与场之间的编排等等都是演唱会级数，一般桌球赛不会做到。最重要我们在红馆也全场爆满，证明这样做是值得的。”
也许，红馆不是最理想“睇波”场地，但他深信一点，“睇足球在家中睇最清楚，那为什么要入球场？就是因为气氛。”
“‘山顶’或前排没大分别，大家都会为球手应否博这一球、追不追到分而紧张，而非看球手有多清楚，离球台有多远。入场是要感受，8000多人也可全场静下来，乌蝇飞过都听到，但又会一起拍掌，这令人很享受。”
罗永聪透露，世界桌球巡回赛（World Snooker Tour，WST）一直希望在香港办排名赛或邀请赛，但未来比赛在红馆或新伊馆上演，要视乎比赛形式、市场需求、场地档期等因素。
他最后道：“如果香港人继续钟意桌球，让桌球更普及，（香港再办世界级桌球赛的）可能性一定有。”