港足专题︱从泰国接办大赛看香港落伍　运动产业就该让体育主导

两年疫情，香港足球赛事多次停摆、腰斩，本地和国际性赛事从缺，虽然球会和港队偶有佳绩，但本地波实际上原地踏步，甚至其实失去不少。
假如疫症真的成了常态，我们是否可参考邻近地区的例子，也将自身这两年的经验化作养份，重新出发？

香港球会近年在亚洲赛屡创佳绩，理文去届亚协杯勇闯跨区决赛；杰志今年亦破天荒性杀入亚冠杯淘汰赛。

记得已退役的前“蓝鸟”后卫唐建文说过，假如今届亚冠分组赛、杰志补时逼和神户胜利船的那一仗如常以主客制在香港举行，应会是非常难以忘怀的一晚，可惜现实中本地球迷没有机会亲眼见证历史。

实例探讨：2022年亚协杯——为何七榄做到东方做不到？

另一支本地代表东方龙狮，周二（6日）将于亚协跨区四强斗乌兹别克球队索迪亚拿；赛事原定在香港上演，但最终球会放弃申办，改为作客4758公里外的乌兹别克城市吉扎克。

适逢香港国际七人榄球赛宣布于11月复办，球迷自然将两者比较——为何要东方将主场之利拱手让人？为何七榄做到东方做不到？

东方曾发表声明，指决定“经慎重考虑”，也跟“本港防疫及隔离条件”有关。东方助理总监陈子龙透露，在7月14日亚协淘汰赛抽签结果出炉后，已获副主席游永强首肯、投资举办主场赛事。

球会积极准备，7月下旬正式向政府申请，惟亚协足协（AFC）以8月5日为“死线”，要求东方确认能否申办。

新冠肺炎下举办一场比赛绝不容易，球会需跟政府商讨外队访港的隔离跟检疫安排，“我们建议‘闭环’——外队抵港后立即入酒店，隔离时可点对点到球场练波。若政府认为东方球员比赛后‘污糟’，要求我们再隔离也愿意。”

但疫情反复、防疫政策日新月异，一切充满变数。“时间太仓促，在那一周内政府没有消息或回应，球会只能无奈放弃。作客要长途拔涉，签证、机票、酒店、训练场安排等繁复也被动；然而若答应AFC后政府不批准，球会或被惩罚，后果更严重。”

据陈子龙了解，七榄早在一年前已向政府申请复办，双方一直就防疫细节沟通，加上赛事是一年一度的国际级盛事，实难跟这次亚协淘汰赛相比。

实例探讨：2021年亚协杯——东方及理文的隔离岁月

其实东方跟理文2021年曾于主场合办亚协分组赛，除了当时有两个月时间准备，防疫措施也极严谨。

球队职球员需进入隔离泡泡，定期检测，并只能来往酒店跟球场练习，其余时间都被监管、必须独自留在酒店房间内。而在整个赛事后，若职球员已注射两剂疫苗，仍须隔离14天；否则隔离21天。

至于要进入“泡泡”内的工作人员，包括电视直播摄影师，都要身穿全副保护装备，否则要在比赛开始前3日入住指定酒店隔离，直至比赛完结后14或21天。

传媒也被禁于草地拍摄，只能在龙门后的低层观众席工作，跟教练及球员隔住栏杆访问。赛事虽开放观众入场，但球迷仅可在高层及厢房层看台观战。

球队都能理解政府的防疫需求，但认为模式有改善空间。港足兼东方守门员叶鸿辉表示，难以明白部份规例——球员如要从酒店房携带个人物品到球场，必须用垃圾袋包实；在球场内更不准淋浴。

“练习时只得球队在场，完场也会消毒，对他人没有风险，为何不容许冲身？大热天时球员汗流浃背，上车吹冷气有机会病，对运动员并不理想。”

“而我们不会跟别人接触，练波时队友面对面，要传染也传了，还要我们包好个人物品有何作用，是否多余？”

从教练角度来说，球队备战也不只“练习”，还需其他环节配合。理文主教练陈晓明表示，“球员需要拉筋，做疗程放松肌肉，教练也要开会，跟球员讲解战术。这些平常都在练习外找时间做，但极端下只能逼在两小时练习内赶住完成，影响备战质素。”他又指，职球员由准备到结束比赛，共隔离约一个半月，对生理跟心理都是挑战。

实例探讨： 2022年泰国亚冠杯——体育主导防疫规例

大家不禁好奇，其他东亚国家疫情下又是如何举办比赛？

杰志今年4月到泰国武里南参与亚冠分组赛，记者有幸赴当地采访，体验到较为“开放”的模式。这小城市首次举办两个小组（共7支球队）的赛事，仍能应付自如。

球队抵埗后不必隔离，赛会为每队各自“包起”一间酒店入住，职球员能在酒店内自由活动，点对点来回球场、定期检测等则跟香港分别不大。传媒亦只需持有48小时内的阴性核酸检测结果，可如常在场边拍照，跟球员在记招及混合采访区近距离接触。

记者在当地认识一位的香港人，负责统筹亚洲足协赛事的商业赞助部份，在这行拥10多年资历的他有份参与去年香港的亚协杯，疫情下亦到过日本协办世界杯外围赛。他指日本跟泰国同以阴性核酸或快测结果作“入场券”，也将球员跟戴口罩的工作人员分开对待，做法更合理。

武里南6月底再以中立场身份举办东方跟理文所处的亚协杯J组赛事，防疫安排跟亚冠杯相似，叶鸿辉坦言模式相对“简单”，也能平衡防疫跟运动员需要，“我们可以健身、到泳池放松，维持运动员正常生活。球队是否一起进餐，外界看来没太大分别，但足球是团队运动，需要交流，培养默契也很重要。”

他认为港泰两地差别，在于订下措施时的出发点，“香港很大部份都考虑防疫，但别人会思考运动员需要什么，没理由办一个体育比赛，竟不是从运动员角度去想。”

“以体育为主导”正是武里南举办赛事的中心思想。

泰国足总秘书长Joe Patit Suphaphongs在亚冠期间抽空受访，他指出当地亦曾在严厉防疫措施下举办2021年亚冠杯分组赛，虽达到“零确诊”，却忽视了竞技本身，“我们的确是很安全，但运动员很不方便，降低了比赛水平。”

即使4月时泰国每日新增约两万宗确诊，官方仍认为可以控制风险，“酒店跟训练场都在球场附近，比赛必要时更可闭门进行，不难监管；如发现任何个案，已有计划如何把他们送到医院治理。”Joe相信人们总要恢复正常生活，而体育比赛正是其中一种，“要证明我们比病毒还强壮！”

主办国际赛带来无形价值

武里南之所以积极举办国际赛事，除了足球外亦有MotoGP等，很大程度是想借此宣传这座城市；以香港的国际地位，确不必靠此增强名气，但却非完全没有可取之处——建立本地人的归属感。

“泰国代表队或球会排名虽不是最高，但全国上下对足球充满热情，认为每次主场举办大赛，不论是武里南、清莱或曼谷，总可让市民自豪，凝聚人心。”Joe满足地说。武里南联虽缺席今届亚冠杯，但比赛期间总有当地居民身穿其蓝色球衣入场，为宿敌清莱联的对手打气；休息日也不乏支持者到主场“朝圣”，倒能引证这句话的真伪。

相反，香港足球代表队对上一次主场出战，已要数到2019年11月的世界杯外围赛；球会级别的国际赛，则是去年6月的亚协分组赛。

曾经历2009年东亚运金牌、2015年世界杯外围赛两大港足热潮的叶鸿辉认为，港足今夏相隔54年再晋身亚洲杯决赛周，连同杰志亚冠杯传来喜讯，是扩大球迷基础的最佳时机。

“热潮往往半年至一年就消退，如能把握机会巩固形象是好事。球队作客，球迷只能网上讨论；若在主场，球迷跟球员能连系起来，有投入感，回向也更大。对球员来说，也更有荣誉感。”

从更宏观层面去看，举办国际赛也是文化跟知识的交流，可为城市培训更多人才。香港政府推动体育“三化”——普及化、精英化、盛事化多年，近来还鼓励专业化跟产业化。其中专业化不单是培训教练、运动科研及医学人员，还有营运跟管理体育盛事的人员。

泰国足总正是透过举办亚冠及亚协训练新一代，Joe解释：“比起投资在少数人身上、让他们到国外留学，每一次主场办比赛，都可让数十名员工受惠，他们认识到大赛规格，知道该做什么，回报更高。”

正如亚冠之行解答记者各种问题、帮忙申请证件的泰国足总职员Jan，本身也非球迷，却是透过工作爱上这项运动跟本地足球，“进入这行业之初，我睇波也只为了工作，但久而久之，我完全投入其中，感受到个中乐趣，放假也会追看。现在有份筹办比赛，跟各地传媒分享，让我愈来愈投入其中。”

消失的两年　外队、赛事还会再来吗？

据立法会文件，所有原定于2020年2月至2021年4月举行的15个“M”品牌大型活动，如2020年的渣拉马拉松、国际乒联世界巡回赛、FIVB世界女排联赛等，已全数因疫情取消或延期，原定今年11月8至13日举行的世界羽联巡回赛香港公开赛同样告吹。

另外，过往香港每逢6、7月都会趁欧洲足球联赛休季时，邀请外队访港，近年多支劲旅先后造访，英超“Big 6”便全部来过——曼联、利物浦、阿仙奴、车路士、热刺、曼城。今个夏天，传闻有顶级劲旅也曾想访港，可惜考虑到隔离问题后便告吹，转而造访其他亚洲国家。今夏，泰国曾上演曼联对利物浦的戏码，利物浦与水晶宫则新加坡合演友赛，同时间，香港根本无法举行同等赛事。

政府数字亦显示，2020年本地体育活动占本地生产总值1.9%（510亿元）；当年体育界就业人数也达75000人，体育专员杨德强最近在一个讲座上提及，这两项数字在最近两年明显下跌，形容是“打击大”。

近日传出国际龙舟锦标赛香港站，因本港隔离政策令主办方却步，或需再度取消，有指将由泰国接办。有份统筹亚洲足协赛事的香港工作人员忧虑，两年“空窗期”会影响本港在举办大型赛事的国际地位。

“以前香港办比赛方便、简单，又是美食跟购物天堂，人们习惯来就年年来。不过经过这两年，大家尝试去越南、新加坡、泰国，发现原来他们也很专业，当地人热情帮忙，配套也足够，哪为什么还要选香港？我们被抢走了很多机会，要重新建立声誉也需要时间。”

香港足总最近积极筹备9月下旬于主场举行的友谊赛，行政总裁谭秋朗透露，曾联络双位数的潜在对手，但不少球队得悉抵港后需隔离、已耍手拧头，即使是现时的“3+4”安排都嫌长；而足总碍于要商讨防疫细节及得到政府答允，往往迟迟未能答复对方，终错过机会。

然而谭秋朗深信影响只属短暂，疫情过后会复常，“政府很积极推广运动，肯在这方面投资，体育在市民间也形成了热潮，（发展）应该会愈来愈好，不会影响香港的地位。”

杨德强则表示当局会重新检视现有“M”品牌制度，包括放宽申请资助要求、上调资助额、提供更多支援等，“积极进取地”去争取不同类型的活动重返香江。他相信香港仍很有吸引力，“过去‘M’品牌活动数字每年上升，日后香港多了好场地（启德体育园有望于2024年落成），相信会有更多赛事在香港主办。”

本地球圈的诉求：足球也是一个行业

回到本地足球，疫情的影响也静静发酵、不显眼，甚至被近来的好成绩盖过，“杰志跟香港队也是因为出外集训，付出很多资源，才找到空间去解决问题，但这些机会跟资源不是队队有。”陈晓明突破盲点。香港超级联赛上一次拥有完整球季，已要数到3季之前，期间联赛停摆、腰斩，球会退出、缩班，球员遭欠薪、失业；更莫说没议价能力的甲乙丙组跟女足。赞助商、投资者、球员流失了，又是否会再回来？

对球会发展而言，年纪稍长的球员难维持状态，青年军更是失去成长的黄金期，陈晓明表示：“16至18岁的球员这两年没恒常比赛、练习，突然就要接轨成年队。球员面对不正规的环境，好成绩也只是虚火，这两年其实对本地球圈伤害很大，可说是停滞不前。”

谭秋朗的着眼点放在不同地方，“不用球圈反映，我们也感受到（影响），但实际有多大？当然（球迷）睇不到波，但热情仍在，现在港超又开始，足总会把气氛做好一点，多做场内外推广，让市民睇波不只是睇波，是讲求整个体验。”他所指的是在比赛前、半场跟完场后举办活动，“其实去年已落实，但球季停了，希望明年年初可再推出。”

英超每年为英国经济贡献约76亿英磅，若加上其它级别联赛、国家队、女足等赛事，全英足球产业一年产值接近100亿英镑（约1000亿港元）。球迷主要消费范畴包括门票、赛事转播的电视订阅费、球衣及球队产品、比赛日餐饮、交通费等。虽然港超相关效益难以相比，甚至连起步阶段也谈不上，但说明运动产业确是有利可图。

可是政府一边说要将运动产业化，球圈中人却感受不到对方将本地波视为一种职业。

“疫情下政府从没禁止市民返工，为何却不让球队练习、比赛？”

“职业足球在香港被当玩乐性质，所以有什么事就最强硬地对待我们。”

他们希望政府明白足球比赛就像是颁奖礼或演唱会一样，是表演事业的一种，可参考类似的方法让行业在疫情下健康发展。

纵然本港疫情回升，政府最新政策没有一刀切，而是将大型体育比赛分类——如过千名市民参赛的维港泳，参加者需长时间除下口罩，风险较高；若参赛者只限运动员，他们在会跟公众分隔、减少近距离接触，即使观众人数多，风险亦较低。

杨德强指出，足球比赛属于后者，视乎疫情发展，只要维持85%入座率规定，相信今季可如常举行。随着港足9月底主场友赛缅甸有望成真，且看香港足球能否逐步收复失地，追回被偷走的那两年。