榄球亚锦赛|港队少打一人最后一刻挫韩国 新帅领军惊险夺三连霸
在韩国仁川出战亚洲榄球锦标赛的港队,周六(9日)于决赛恶斗东道主韩国,力争卫冕,最终惊险封王。
今届亚洲榄球锦标赛由香港、韩国及马来西亚三支球队角逐,今月4日,韩国先在首轮赛事以50:10击败马来西亚,进入决赛,挑战在2018及2019年都封王的香港。港队今仗由新帅伊云斯(Lewis Evans)首度领军。
因疫情已没有参加国际大赛多时的港队,在周六的决赛开局并不顺利,仅1分钟,港队希臣史密夫(Charles Higson-Smith)踢中对手头部,遭罚红牌离场,令香港大部份时间都少打一人,但港队仍先后由首度上阵的接锋晓士(Glyn Hughes)和勾球前锋普斯(Alexander Post)先后建功,领先8:0。
即使其后翼锋禾利(Matt Worley)被罚黄牌离场10分钟,令港队在这段时间要少战两人,幸仍守得主,禾利回归后即成功达阵,加上晓士踢入附加罚球,半场领先至15:0。
换边后韩国踢出主场气势,在10分钟内追平比数,到最后20分钟更凭一记罚球领先至18:15,陷劣势的港队仍然成功反击,迪堤亚尼(Nathan DeThierry)接应队友麦尼殊的踢传成功达阵,又领先至20:18;但未几又遭韩国两次以罚球取分,落后20:21。
港队作最后一击时,韩国自己犯错令港队获罚球机会,麦尼殊一射得手,助港队以23:21险胜夺冠,亦是继2018、2019两届后,连续三届夺冠;同时成功晋级十五人榄球世界杯2023亚洲区外围赛,将于本月23日对阵汤加,争夺法国世界杯入场券。
港队主帅伊云斯赛后道,虽然因犯规而开局艰难,但赛果证明了球队实力:“在一分钟后便打少一人,却仍在半场领先对手,这都证明了球员们的质素和他们的信念,下半场的表现也证明了我们在过去三年间所培养出来的心理韧性。球员们今场的表现真的非常出色。”