不离不弃新特兰︱凭Netflix圈粉的小球会　经历4年英甲恶梦终升班

2018年，Netflix纪录片《不离不弃新特兰》（英文：Sunderland 'Til I Die）以两季影集，将“黑猫”由英冠降落英甲、易主、经营不善、升班失败等细节，赤祼祼地呈现于观众眼前，同时展现出这间小球会球员、职员、球迷的人情味，虽然不尽是正面，却也助新特兰“圈粉”，即使不是球迷也希望他们成功。
一次又一次失望后，来到2022年，他们终于成功重返英冠。

新特兰在2016/17球季在英超包尾完成，经历了当时近10年来的首次降班，他们本计划降落英冠一季后要立刻重返英超，未料竟变成英冠包尾，“两连降”下跌落英甲联赛。

“黑猫”几乎每季都与升班刷身而过，在2018/19球季打入升班附加赛决赛，却不敌查尔顿，2020/21球季又在附加赛准决赛落败出局。

来到今季，新特兰也经历过不少起伏，更在今年2月才由前诺域治主帅阿历士尼尔临危受命，最终以联赛第5名取得附加赛资格，今次他们也争气，先在准决赛击败锡周三、再成功在决赛以2：0击败韦甘比，在英甲打滚4季后重返英冠。韦根和洛达咸则以联赛首两名直接升班。

终于脱离英甲的恶梦，温布莱球场内46000名新特兰球迷真正演活了何谓“不离不弃”：即使年复一年的失望，他们仍在疫情后复常之下来到温布莱球场，成为爱队的最强后盾，单从场内拍下、一帧又一帧球迷真情流露的特写照片，已可感受到那份纯粹的喜悦。

另一值得注意的，是韦甘比阵中被誉为“最强壮足球员”的艾坚费华（Adebayo Akinfenwa），终在效力过13间球会、踢毕近800场比赛、射入233球，在今仗作个人最后一次上阵，赛后高挂球靴。

他最为人熟知的除了球员身份，更是利物浦球迷，他在2018年曾领韦甘比升上英冠，赛后获利物浦主帅高普亲自拍片道贺，令他喜上眉梢。