精英、普及、盛事效应　 榄球经验是运动发展楷模？

香港大球场为本地足球标记，但近年入座率急跌，莫说上季以此为主场的本地港超球队飞马仅录得7,847人的入场人数，就连2014年国际球星美斯访港及今年7月意甲劲旅祖云达斯驾临对战南华，可容纳4万人的球场亦只吸引20,230及14,881名观众，数字未符理想。惟到每年春天的香港国际七人榄球赛，大球场内总会座无虚席，场外亦闹门券荒，究竟是“趁热闹”的人太多，还是近年的榄球3大支柱（精英、普及、盛事）推广奏效，令此“外国人”玩儿已进一步融入香港？
摄影：梁鹏威、黄永俊

榄球精英全职化　以达致专业层面

谈及香港榄球，大家只联想到七榄，这个年度国际盛事掀起热潮，全城关注，加上港队成绩优秀，正是运动声名鹊起的原因，精英全职化更是当中重要一环。2013年，男、女七人榄球获香港体育学院认定为“A级”支援精英体育项目，31名全职、8名兼职成人运动员，每周分别投入25小时、15小时的榄球训练。此外也有15名青年军列入培训项目。全职后香港男队一直保持亚洲三甲，2014年于仁川亚运赢得银牌，刚刚也在亚洲七人榄球系列5年来3登盟主宝座，近两年亦压过韩国升为“亚洲二哥”，势向第一的日本逼近。女子成绩亦不逊男队，除了一直站稳亚洲第三，2015年更首夺亚洲系列赛后座。事实上，从七人项目的成绩可见，精英全职化确实令榄球水平达致专业层面。有见及此，在七人项目转为全职后的3年，香港榄球总会今年创先河斥资数百万港元投资，于十五人队推行职业化计划，并签下23 名全职球员，在体院以外为2019及2023年的世界杯铺路。

建立女子独立管理架构

要达至国际级数，全职化事在必行，但在榄总发展领域中，提升女子队的水平更是不可或缺的一环。榄总总经理（榄球水平）戴里斯（Dai Rees）认为，要榄球全面发展，女子培训及推广不可忽视：“女子榄球历史比男的短，即代表能发掘的可能性更大，世界榄球整体正在进步，女子的参与人数和水平亦日渐上升，如漠视此趋势只会错过发展重点。”的确，本地女子榄球实力高企，刚刚十五人队更破天荒打入世界杯决赛周，为香港榄球写下新历史。

普及中小学榄球防发展“断层”   

运动精英全职化为冲出国际重要一环，但海外成绩下滑之时，支持度或遭“胜利球迷”拉低，真正要涉猎更广泛的社会关注，总会亦得找方法令运动“入屋”，青训普遍是社区推广的切入点。榄球事务及发展总监黄燿斌（Brandon）表示，青少年榄球是连接小型榄球迈进成人榄球的重要桥梁，中小学推广及扩大该阶段的参与者覆盖面是未来5年的实施计划：“相比立即投入专业训练，我们更希望先让小朋友接触非撞式榄球，因为此能更快令参与者对运动产生兴趣，在未来几年目标是大包围增加参与人数；如100个小型榄球球员，终得10%的长大后有志投入成人榄球，那只要底层覆盖面变大，哪怕是10%，成人榄球就不会轻易断层。”事实上，小型榄球过去4年的参与人数已由3,500增至6,000，参与榄球计划的中小学则增至120及117间。

也许会有人质疑，量化不及强化实际，扩大参与者覆盖面亦未必能提高本地榄球水平。事实上，为填补质素空缺，榄总今年与香港教育大学校订下8年的培训师资计划，实行工欲善其事，必先利其器。8年计划向教大的健康与体育学系学生提供榄球教师培训，课程完结后学生将获教练证书，届时合乎资格教导中、小学榄球班。

提供设备　换“非繁忙”时段场地使用权

场地问题亦属关键。榄总自2010年投资3,400万港元翻新天水围社区运动场，除了助该区一项榄球发展计划，今年开幕后球场及其余设施亦为高水平队伍提供专业训练用地。榄总今年亦与香港高等教育科技学院（THEi）于九龙塘合办精英榄球训练中心，该面积达4,136平方尺的中心，将成为精英榄球计划的主要基地。

为了纾缓场地需求压力，黄燿斌指总会一直与数十间学校紧密合作，并以提供榄球设备换取学校“非繁忙”时段的场地使用权：“香港大学、英皇佐治五世学校都是我们的合作伙伴；与学校商议后，如对方榄球设备有所不足，榄总会提供所需物品，而在非学生繁忙时段球场空置，我们换取的就是这时段的使用权，此模式在日本、新加坡亦非常流行。”

七榄给我们可观收益，但收益亦只是用来发展榄球和强化训练措施；这是年度嘉年华，但场上的是斐济、英格兰、日本等等的榄球强国，无可否认这亦是专业的世界级赛事。

国际七人榄球赛刺激经济　收益投资榄球发展

“入屋”能普及运动，但要做到深入民心，一个街知巷闻的盛事尤其重要，香港国际七人榄球赛除了为本地榄球带来社会肯定，更为香港带来经济收益。“Where the World Comes to Play!”为大会的口号，而当中“play”的双重意思（吃喝玩乐及比赛）更是年度七榄嘉年华、比赛的宗旨。每年这项盛事未开始，就爆出门券荒，2016年3天赛事更吸引115,133人到场支持。根据旅发局研究指出，自2004年香港国际七人榄球赛获颁“M”品牌大型体育活动，每年为香港带来2.82亿元直接收益，除了大球场内出现食品供不应求的情况，邻近中环兰桂坊的消费数字亦连同上升。

榄总总经理（榄球水平）戴里斯认为，赛事本身的水平无疑是世界级，惟场外气氛能带来稳定收入，嘉年华意味较重无伤大雅：“七榄给我们可观收益，但收益亦只是用来发展榄球和强化训练措施；这是年度嘉年华，但场上的是斐济、英格兰、日本等等的榄球强国，无可否认这亦是专业的世界级赛事。”

香港榄球的精英、普及、盛事化，当然未必套用在不同运动上亦恰到好处，但就如戴里斯所说，“从三大发展方向的成果可见，我们的确在正轨启航”。