西贡行山路线｜牛年行冷门人少牛湖墩 上大枕盖看吊钟花人山人海
牛年新春行山，不如选座较名字有“牛”的山！黄牛山极受欢迎，肯定人山人海，这次就选择一座较冷门的“牛”山牛湖墩，感受西贡群山的怀抱。行完牛湖墩后，可以上大枕盖，观赏新春盛放的吊钟花，落山时俯瞰万宜水库。这条路线全长约7公里，大部分为原始山径，又上又落，需要体能，建议预算4小时。
牛湖墩、大枕盖行山路线资讯：
路线：北潭凹 > 10分钟 > 牛湖墩营地 > 25分钟 > 牛湖墩 > 1小时10分钟 > 鹿湖郊游径 > 1小时10分钟 > 大枕盖 > 50分钟 > 万宜坳 > 15分钟 > 鲫鱼湖
路程：7.1公里
需时：4小时
体力需求：3星（由牛湖墩到大枕盖又上又落，树荫又不多；以5星为最高）
技术需求：3星（原始山径为主，上落斜多碎石路；以5星为最高）
起点交通：西贡市中心搭94号九巴或7号小巴到北潭凹下车
终点交通：鲫鱼湖搭94号九巴、7号小巴或9号小巴到西贡市中心
在西贡市中心买齐粮水后，搭94号九巴，到北潭凹下车。横过马路，留意右方有一条宽阔的山路上斜，路口有个禁止汽车及单车内进的铁栏。上完斜后，经过一块平地，续沿平坦阔路行。不久，见到左方有座水务建筑，山径亦出现岔口，暂不上斜，选择左路。行多5分钟，抵达牛湖墩营地。
由营地上牛湖墩的路口并不明显。入到营地，转右沿梯级上斜，行到上营地的左上角。在烧烤炉后，见到丛林中有小径，行入去见到有块小空地，转右接小径上斜。树根交错，搭成山径的梯级，此路较少人行，路面多落叶，行进期间亦弄破了几个蜘蛛网。
▼按图看清由北潭凹上牛湖墩路线▼
上到一个密林中的山丘顶，山径转为落斜，至山坳后，直行上斜，两旁树丛较密，建议大家穿长裤去行。上完斜路，便至263米高的牛湖墩。由牛湖墩营地起计，行了25分钟上到牛湖墩的三角测量站。牛湖墩被西贡群山怀抱，面朝东心淇半岛及大滩海。
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【同场加映，香港有“牛”字的山峰】
离开牛湖墩，沿另一边的山路，下降至密林中的山坳，之后转为上斜，登上牛湖墩后的无名山头。这段路两旁的植物依然很密，但路胚明显，最后近顶的一后颇斜。这个牛湖墩后的无名山顶是最佳观景位置，拥有360度西贡群山美景，向北是牛湖墩、大滩海及塔门，之后往西望去的是牛耳石山。续转身环顾，山顶平坦的太墩与“西贡千岛湖”景色映入眼帘。往东南望去，已见牌额山及大枕盖，而东北方则是赤径与蚺蛇尖。
▼按图看清上牛湖墩后山头的路线▼
离开这个靓景山头，沿往东南方的山径走，在山脊上上落落，远望可见赤径口一带山海景致，近观细心留意路旁植物，间中会遇见吊钟花。走过长满炮仗草的山坡后，行到一个分岔口，这里有根木柱。由牛湖墩起计，在山脊上落了45分钟行到这个岔口。
右边是绕山腰的小径，但这次我们在岔口选择左边上斜的路，再登上逾350米高的山脊。上到山脊，会见到左边有座高山，那是409米高的牌额山，今次路线不用上的，继续直行就可以，朝大枕盖方向前进。
▼按图看清往鹿湖郊游径路线▼
之后，山径由平转落，不断落斜，路况与之前差不多，都是明显原始山径。大约落了15分钟，就去到鹿湖郊游径的十字路口。在路口，转右是经郊游径到鲫鱼湖，转左同样是行鹿湖郊游径往西湾亭方向，而今次就是直行，由大约280米高的路口，直上407米高的大枕盖。
上大枕盖的山路比牛湖墩一带的更宽阔明显，但路比较烂，多碎石，凹凸不平。如果只是穿普通运动鞋行，很容易会滑倒，建议大家穿行山鞋。在新春时节行，这段上山路旁有很多盛开的吊钟花，可以边行边赏花，感觉赏心悦目。包括沿路赏花，大约行了1小时多，登上大枕盖山顶。从山顶望落去刚才上山的方向，满布赏花的人潮。
▼按图看清由鹿湖郊游径路线上大枕盖路线▼
吊钟花是本地原生植物，属杜鹃花科，花期在每年1月至3月。吊钟花曾经是香港受欢迎的年花，因为它正值新春期间开花。不过，早年市民及商人大肆采摘，吊钟花数量大减，令政府立例禁采禁售。现时香港法例第96章《林区及郊区条例》的附属法例《林务规例》订明，任何人无合法辩解，不得售卖、要约售卖、管有、保管或控制吊钟花及其任何部分。因此，请大家赏花期间眼看手勿动，采摘吊钟花不但是自私的破坏行为，而且触犯法例。此外，请游人留在原有山径赏花，不要自行踩出新路。
▼大枕盖上的赏花盛况▼
▼前TVB主播周嘉仪都有去赏吊钟花▼
▼吊钟花以外，还有木姜子▼
由大枕盖落到马路的山路长约1.7公里，头大半段都是原始山径，以落斜为主。路况虽然未至于去到蚺蛇尖那种，但路面碎石都多，都要小心翼翼。落山途中，会见到一两棵盛开的吊钟花，但不如鹿湖郊游径上山那边壮观。在这条落山路上，可以俯瞰万宜水库景色。
经过一个渔护署新建的休憩观景台后，山径经过修筑，斜路上设在木级，更方便行山人士上落。当你见到山径变成石屎楼级，就代表快到马路。山径出到护土墙顶，之后经楼级落到万宜坳，那里是大网仔路、万宜路及西湾路的路口。由大枕盖顶起计，落了50分钟到马路。
▼按图看清由大枕盖落万宜坳的路线▼
落到万宜坳后转右，沿大网仔路旁的行人路走，不断落斜。大约行了15分钟，落到底是一处接北潭路的路口，转右入北潭路，就到鲫鱼湖的巴士站，可以等94号九巴或途经的小巴回去西贡市中心。在假期，还有96R号九巴途经，可以直接回到市区。
▼按图看清由万宜坳到巴士站的路线▼
这条路线全长约7公里，建议预留4小时。头半段牛湖墩一带较少人行，可以先享受郊野宁静，而且行牛湖墩，看牛耳石山，趁牛年到欣赏香港两座名字有“牛”的山。头半段路没有路牌，两边丛林亦较密，虽然路胚明显，但建议行山人士出发前做足准备，了解清楚路线地势，认清分岔口，以免迷路。
后半段上落大枕盖则是近期的热门路线，相信人山人海，不易迷路。始终大枕盖有407米高，上落山都欠缺树荫，需要体能，近期更有行山人士在万宜坳上山途中昏迷不治，请大家量力而为。此外，大枕盖一带山路凹凸不平，最好穿行山鞋前往。总括而言，这条路线适合有一定经验及装备的行山人士。
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