【01球评】失色双红会两败俱伤 N头马车争标谁具冠军相?

撰文: 吴慕儿
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近3季以来曼联首次联赛排名较利物浦高的“双红会”,再次是一场闷战收场。有本钱博的曼联不敢去尽,利物浦想博却又有心无力,结果各得一分两败俱伤。
季初脱脚的曼城升上次席虎视眈眈,李斯特城、热刺、爱华顿三队跟榜首亦只有五分之内差距,甚至连之后同得29分的车路士、修咸顿和韦斯咸,目前只有26分却少踢3场的阿士东维拉,上前四乃至夺冠也不是没有可能。英超史上最刺激球季,即将上演。

曼联作客先求稳守,上半场踢得相当保守,到发现利物浦后防有破绽,下半场开始发力进攻却又被神勇的艾利臣和法宾奴一一瓦解。

利物浦受制中坚人选,队长轩达臣和法宾奴二人继续离开最佳位置改踢中坚,影响中场运转效率,单靠三叉戟单打独斗已被曼联睇穿。零星机会又因法明奴状态低沉把握不到或选择错误而浪费掉,连续第四场失分之下,已由榜首跌落第四。

利物浦对曼联“双红会”变“伤红会”,齐齐失分,两败俱伤。(Getty Images)

利物浦状态低沉之谜

回看利物浦12月19日以7:0大胜水晶宫,红军突然接连失分看似难以理解,尤其之前三仗对手只是西布朗、纽卡素和修咸顿,更令球队忽然失准令人意料不到。然而高普麾下的利物浦向来主力成员均是同一批,几乎每季到圣诞或新年一段快车赛程均会出现一段“失分期”。12月28日被西布朗逼和,三天后便遇上纽卡素,再隔五天硬撼有备而战的修咸顿,一星期内失掉八分。

利物浦突然失队跌watt,不单是一个“攰”字了得。季初失去云迪积克,将士用命下连续多场保持不败振奋士气,逐步升上榜首。联赛排名却同时成为红军的“遮羞布”,掩盖今季作客只得2胜5和2负战绩奇差的事实,当时排名高只因竞争对手一样水准不稳,频频失分而已。到快车期展开,球员身心俱疲之时,阵中多员主力受伤的影响终于延后出现,当轩达臣被逼踢不擅长的中坚位置,前场进攻亦爱莫能助。

季球队发动攻势的起点往往是左右二闸,当左路罗拔臣保持一定水准之时,右闸阿历山大阿诺特状态却持续一沉不起。他连续两季是队中助攻王,今季至今只交出两个助攻,迷失的“阿诺”频频甩波,早前更创下单场最高失去控球次数纪录,进攻失去灵光,防守成为对手针对的最弱一环,最致命的是,球队自尼达利基尼离队后根本没有一个像样的右闸可拣,被逼继续用阿诺。当然球季相当漫长,利物浦仍是具备实力的争标份子之一,只是在严重伤兵问题困扰之下,如不尽快改善作客战绩,卫冕之路将十分艰难。

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曼联缺乏赢取冠军信念

另一边厢,曼联在苏斯克查带领之下可谓渐入佳境。即使比赛中不乏受球证或幸运之神眷顾的争议例子,无可否认的是,红魔鬼在阵容上已相当完备。从“双红会”一战,可看到近季对利物浦一直处于下风的曼联,今仗反而更像是能够获胜一队,多次攻势极具威胁。

问题是,连球员本身都似乎“未预备好”成为联赛冠军。众将力保不失的决心极大,防守十分集中值得一赞,关键时刻的埋门处理却似乎缺乏信念,欠缺一份“我必须全取3分”的肉紧和决心,难怪赛后苏斯克查说:“曼联错失全取3分的机会”。前列球队今季各有缺点之下,普巴全面复苏的曼联其实竞争力不差,能否令球员由希望变为相信自己能成为冠军,便考验苏斯克查的功力了。

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连史东斯亦回勇,曼城今季重夺英超机会甚高。(Getty Images)

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曼城最具冠军相?

众队争标的乱局之中,曼城已无声无息升上次席,还有多一场比赛在手。失去大卫施华的影响远较预期大,加上阿古路伤患不断,令蓝月亮季初“脱脚”。经过数月调节加上对手接连失分,这支最强雇佣兵已回复最佳作战状态,绝对是最具冠军相一队。

曼城上季因中坚拿朴迪重伤长唞频频失分,今季他们加入鲁戴戴亚斯,史东斯亦回复状态,就算拿朴迪再次受伤影响已不大,只要中场大将奇云迪布尼和翼锋史达宁继续无伤无病,今季走到最后的最有可能是他们。

罗渣士今季严格控制麦迪臣的出场时间,下半季表现值得留意。(Getty Images)

三蓝一白 四黑马各有千秋

李斯特城、爱华顿和车路士三支蓝军,加上摩连奴带领的热刺,全是有力争标的黑马。李斯特城阵容不是最强,领队罗渣斯愈来愈熟悉麾下球员特点之下,往往有超水准发挥。一条平实的防线予人感觉稳阵,中前场个个跑得又抢得,Big 6杀手占美华迪更是英超最强前线尖刀。

上季球队强势开局,下半季在10号仔占士麦迪臣一沉不起之下,跟前四擦身而过。今季罗帅吸收教训,不时收起麦迪臣,战绩亦较上季更平稳,相信入前四机会甚大,然而前线始终过于依赖华迪一人,这位34岁老将能否远离伤患,将会是李斯特城能否再创奇迹关键。

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安察洛提领军的爱华顿,季初一轮全胜强势后再经历一段低迷期,近日又再度重返前列。相反,林柏特带领的车路士接连失分之下已跌至第七位。两队均是具备实力,同时状态又起伏不定的球队,说争标似乎有点太早,只是带点神经刀气质之下,状态巅峰之时又似是无人能敌,实在难以预料。相对而言,摩连奴麾下的热刺便稳定许多。

前锋线有哈利卡尼和孙兴慜两大星将在阵,是Big 6球队之中前线最当弗一队。中场线加入超级工兵贺积查治之后,表现稳定性大增。唯一缺点是摩帅先求稳守的保守踢法,已多次导致球队由3分变1分,按目前情况而言稍为欠缺冠军相,借入加里夫巴利可以是X-Factor,惟“大师兄”暂时仍是后备专员,尚待观望。

当然以上分析可能全属废话——今季全面受疫情影响之下,由闭门作赛到球队不时出现群组爆发,球季实在存在太多不明朗因素。一支球队可以在短时间之内连赢几场,亦可以在数日间连输数仗。当近季状态极稳定的曼城和利物浦在疫情下均变得无法触摸,或许此时此刻仍有波睇已经值得庆贺。

英超第19轮直播赛程(按图放大):