【英超】利物浦再战圣诞冠军魔咒　罗渣士李斯特城成拦路黑马

利物浦上周六英超作客3球大破般尼茅夫后已笃定成为圣诞冠军，是英超时代后第5次。不过一众“红军”球迷听到“圣诞冠军”四个字，恍如挥之不去的梦魇，因为英超过去11季，仅得3支圣诞冠军未能守住优势带到季尾，而这3次“事主”都是利物浦。与此同时，排第2位的李斯特城来势汹汹，昨晚击败维拉后，抛离第3位曼城至6分，绝对有机会成为红军夺冠路上的拦路虎。事有凑巧，榜首两支球队在圣诞后“拆礼物日”就要碰头，随时是决定今季英超冠军谁属的榜首大战。

英超对上11球季中，只得2008/09、2013/14、2018/19三季的圣诞冠军未能将优势带到最后，不幸地，3支球队都是分别由宾尼迪斯、罗渣士和高普所带领的利物浦。球迷对去季利物浦和曼城的双雄争霸必定记忆犹新，因为利物浦最后仍功亏一篑，全季仅败1场，以97分成为史上最高分英超亚军。

足球数据服务商Opta日前亦在Twitter上提起这件利迷伤心事，指红军已五度在圣诞时称王，但过去3次都冲线失败，会否真的是个“诅咒”（Curse）？利物浦领队高普日前早已明言，他不关心圣诞冠军这类说法，在脑海中亦没有任何概念，不过他理解有很多人会担心红军能否继续领放下去。高普明显地不断为球队减压，每次都只放眼在下一场比赛，他在对般尼茅夫赛后表示，“球员在更衣至内提得最多的事情，是我们终于保住清白之身，没有失球。”

利物浦目前最大隐忧是伤兵问题，洛夫云在上仗伤出，祖尔麦迪比又长期养伤，现时阵中只余下云迪积克和祖高美斯两名正选中坚，在12月征战频频下，红军用兵确实要小心。高普其实早已明白此道理，中前场球员已开始轮换，但在圣诞节之前，红军仍有漫漫长路要走。

世事冥冥中自有主宰，今年红军争标最大对手，却有可能是由前领队罗渣士领军的李斯特城。两队将在香港时间拆礼物日深夜4时碰头，上演冠军前哨战，可能是红军能否打破圣诞冠军魔咒的最关键一战。

“狐狸”军团周日（8日）作客4：1大炒阿士东维拉后，录得球会史上最长顶级联赛8连胜，已坐稳英超“二哥”位置，抛离第3位的曼城6分。其实李斯特城今季表现更胜2015/16年夺冠那一季，当年联赛仅试过5连胜；该队原本在顶级联赛最长连胜亦只是在1962/63球季的7场，难怪罗渣士指李城作客打败维拉是“历史性一日”。

李斯特城目前得失球差为+29，是全英超之冠，无论状态、实力、士气都具备冠军水平，教头罗渣士以更细腻防守和中场组织配以长传快速反击，大打翻身战，早前更获球会提早绩约以防被人“撬走”，可见李城上下对他是何等看重。不过利迷亦不会忘记当年罗渣士带领红军发了35周争冠梦，最后3场才不支倒下，然后在下一季初被辞退，由高普走马上任，成就了今日红军重生。