【纽约半马拉松】导盲犬“接力”助盲人跑手　7岁Gus赛后退休

3月17日的纽约马拉松，对不同跑手带来不同意义。盲人跑手彭尼克（Tom Panek）首次不用领跑员协助，以5头导盲犬领跑，希望以这次比赛庆祝爱犬Gus退休。

彭尼克（Tom Panek）自小跑步，不过因罕有基因问题，在20岁后开始失去视力，后来一度远离跑步。26岁彭尼克首次养导盲犬，同年认识现任妻子，改变了一生︰“导盲犬令我有信心恋爱、找到工作及组织家庭。”

每只导盲犬最多跑8公里

现年48岁的彭尼克后来再接触跑步，20次在“领跑员”之助下完成马拉松。今届纽约半马拉松准许盲人跑手参赛，令他将在没有人类之助下参与跑步比赛。 组织“Guiding Eyes for the Blind”提供Gus 、Yukon、Lynx、Westley 、Waffle5只导盲犬参与，每只约8公里便“接力”，照计仍有“后备”以备不时之需。

“我会跑在Gus前面，牠跟随我也会有趣味。”7岁的Gus赛后便会退休，彭尼克直言今场意义重大︰“相处4年划上句号，正是好时机庆祝牠完成工作。”导盲犬以外，彭尼克身上还有信念︰“不论挑战是什么，不要让别人告诉你‘不可能’。”