【港超联】杰志新援回应质疑　“比赛是测试实力的最佳方法”

杰志日前宣布罗致澳大利亚中坚马特史密夫（Matt Smith），惟这位外援仍未上阵，36岁的年纪及1米81的身高已被质疑能否协助球队踢出成绩。不过马特史密夫能长时间于澳职及泰超立足，自有过人之处，他相信定可在球场上证明自己，而主教练朱志光亦对他投以信任一票。

杰志今季出闸脱脚，去年年尾后防更受伤兵问题影响，为增加防线稳定性，日前公布今冬首单转会消息，签入36岁的澳大利亚中坚马特史密夫（Matt Smith），“蓝鸟”主教练朱志光称，球队未来有机会由亚冠杯转战亚协杯，需为亚洲赛作充足准备：“上半季金奉珍持续受伤，加上若最终转战亚协，金奉珍的韩国人身份，要短时间内申请朝鲜签证或有难度（同组有朝鲜球队4月25日），球队因此购买球员作‘保险’。”

马特史密夫暂时与“蓝鸟”签约半季，杰志今夏有决定续约与否的优先权，这位澳大利亚中坚昨日（3日）于赛马会香港足球总会足球训练中心随大军进行加盟后首课操练，全程表现投入认真，尾段在分队赛更获安排与列斯奥携手出任中坚，虽未有踢足全节，但似乎对球队及香港已初步适应：“2012年曾在香港为澳大利亚国家队上阵，那时在旺角大球场赢了1：0，是个美妙的回忆。来港前纵使没有透过任何球员了解香港，但我对香港的联赛有认识，知道杰志是间大球会，来到后发现教练及球员都很欢迎我，感觉很享受。”

经验领年轻球员接班　扬言助球队杀入亚冠分组赛

由效力澳职布里斯班狮吼4年间，以至为泰国球队曼谷玻璃披甲近3季，马特史密夫大部份时间都获安排戴起队长臂章，证明其领导能力出众，昨日分队赛中亦不时提场及统领防线，这位铁卫有信心可协助“蓝鸟”迎接挑战：“无论我是否队长，在比赛时都会保持相同的信念。很期待帮助球队出战亚洲赛，虽然我拥有亚洲不同水平比赛的经验，但测试实力的最佳方法是在场上，我会尽全力将杰志送入亚冠杯分组赛。”

朱志光亦称，无论曾于澳职执教的前杰志主帅甘巴尔，甚至相熟的泰国教练，均对马特史密夫有不错评价，相信其角色有如两年前韩援金东进一样，可扶助年轻球员成长，“马特史密夫长时间于澳职及泰超立足，定必有过人能力，杰志始终要面对接班问题，李毅凯等球员，需要这类高质素外援在场上提点。”

无惧组高龄防线　“默契比年龄更重要”　

马特史密夫加盟的消息一出，球迷普遍将焦点放在其36岁的年龄上，若杰志以这位中坚配合列斯奥、丹尼及唐建文组成防线，平均年龄将高达35.5岁，遭球迷质疑是否有足够体力应付竞争性较大的亚洲赛，马特史密夫回应指：“问题应该是我们是否互相了解及磨合，今日训练时我们转换了数个防线组合，更快地去培养默契，知道大家何时盯人，何时迎球，比起只看年龄，这些都更重要。”

以1.81米的身高来说，马特史密夫的体型在后卫中未算突出，他笑言自己人生中一直被问及会否因此而影响表现，“对，我没有1.9米，高度会给予你一些优势，但我在澳大利亚及泰国已经证明自己，希望我在高度上缺少的，在其他地方都可弥补。”

亚洲赛亚援人选尘埃落定　卢卡斯泰迪争外援名额

自罗致马特史密夫后，杰志在亚洲赛的唯一亚援注册名额基本上尘埃落定，至于另外三个外援名额，朱志光透露只差前锋人选再需仔细考虑：“会在卢卡斯、泰迪或罗拔之间选择，不过罗拔刚伤愈，状态未及时回复，现时未获优先考量。”