【港足日与夜‧佐佐木周】流浪香港的日本人　永不放弃的挑战者

反叛和勇于挑战，往往只是一线之差。
就像季尾加盟标准流浪的中场佐佐木周，明知球队已是包尾大幡，想也不想便决定来港踢波；大学校队亦甚少上场，却飞到澳大利亚试脚。
佐佐木周说：“这是我给自己的挑战，everything is a challenge for me。”
摄影：罗君豪

和很多日本小朋友一样，于奈良长大的佐佐木周7岁时便到足球学校受训，惟一直都不是表现突出的一群，他形容自己就读关西大学时只是个“成绩很不错的学生”：“在日本，假如你踢波很出色，上高中、大学都不需要交学费，甚至连考试都不用出席便直接合格。在大学，我只是个很普通的球员，由于我的校队是支强队，2010年时更赢得全国冠军，11个正选有10个都加入了日职联。”

没想过当球员　大学选修英语

那时，佐佐木周甚少为校队上阵，甚至在18岁时飞往英国剑桥大学当交换生，离开了足球常规训练整整一年。修读英语的佐佐木周坦言当时的计划是当老师：“毕业后可能找份教职，但教授英语，随时都能做到，在完成足球员生涯后亦可以。”有些事现在不做，再过点时间便无法实践，因此他便拜托住在澳大利亚的日籍经理人，安排自己到当地球队试脚。

“那时有人笑我连校队都踢不上却到澳大利亚试脚，但我没有理会批评。即管说他们想说的话吧，我会证明那是错的，我可以踢得上职业联赛。”首次流浪海外，佐佐木周落户于澳大利亚次级联赛球队马可尼神驹（Marconi Stallions FC），与球队训练了大约一周后，首场比赛便有入波及助攻，旋即和对方签约成职业球员，当时队中更有现效力杰志的中场林恩许。

首闯澳大利亚次级联赛　与林恩许做队友

“我在澳大利亚第一年效力的球会是比较弱的，当季我大约攻入了7球，之后我转会到黑镇斯巴达，第二季赛会选了3个最佳球员，我是唯一一个得奖的外援球员。”一切来得顺利，澳大利亚球员踢来很体力化，又快又强壮，惟技术不是很好，佐佐木周便利用技巧、变速等，成为场上最难拦截阻挡的球员，此外，他更不时和目前效力香港飞马、当时在黑镇魔落班的前锋查维斯，于联赛踢打吡战。只是黑镇斯巴达于翌季成绩欠佳而降班，佐佐木周亦只好遗憾离开。

回到日本后，佐佐木周参加了一个试训大会，那时有几间菲律宾代表来观看，其中环球FC便给予他合约。那时菲律宾联赛刚于2017年正式职业化，整个联赛都只是刚起步，佐佐木周坦言那时人工不高，惟菲律宾人友善、物价又平，更重要的是他可以踢比赛，更于亚协杯8场攻入3球。“球会初时没想过我会踢得这么好，结果那边的人都在问：这个日本人是谁？”

于环球成神射手　莫名其妙遭解约

以为足球生涯开始稳步上扬，想不到佐佐木周又遇上怪事：“踢了半季，出战过亚冠杯外围赛、亚协杯分组赛及本地赛事后，会方说我不在未来计划，但我明明是球会的首席射手，他们说教练决定签另一个球员取代我，但我问教练时，后者又说是球会的决定，我真的‘WTF’了。”他当时感到会方不尊重他，对他的态度亦反复，令佐佐木周决心离队：“他们向我说了这些话后，又希望我下季回归球队，环球不希望我加盟菲律宾的其他球会，好吧，我选择离开，回到日本放假休息，并于我母校训练保持状态。”

直至今年二月，标准流浪为护级增兵，透过经理人联络上佐佐木周：“我来香港前有听过港超联，听说外援是很难在此落班，因为很少经理人。当时流浪有场护级大战对阳光元朗，如果赢波的话，还有机会留级，可能情况太危急，会方便立即签下我，可惜我还是帮不到球会。”无法拯救流浪之余，季尾仅余两场“风流波”，佐佐木周又会否后悔来港？

无悔投流浪　望体会多一季港超

“我不知道别人怎样说，但我未体会过香港文化，OK，let's go to Hong Kong，我不会管别人是否说我愚蠢。我当时在寻找球队落班，流浪又正好给予我合同，我想不到拒绝的原因；踢得差，自然感觉糟糕，但我只是个外援球员，心中只想要融入这个地方。”若没有尝试过，永远不知人生会得到什么经历，佐佐木周庆幸有踏出外流的第一步：“当我还是小孩子时，很自然地将日职视为梦想，但那只是人生其中一个梦想，我也可以在其他国家当职业球员，我想告诉其他人，人生有很多选择，不是只得一个，你踢不到日职，也可以在其他国家当职业球员，去试试吧。我从未想过会做到职业球员，everything is a challenge for me。”

这个日本球员说希望下季留在香港，体验整个球季，虽然现在还未有球会出实质的合同，惟佐佐木周于流浪确定护级失败后受访时流泪，其热诚相信已打动不少球迷。