【七榄狂热】从榄球看避税天堂以外的小国

萨摩亚、开曼群岛、津巴布韦……大球场里，香港国际七人榄球赛，仿佛令世界零距离。这场盛宴，我们感受斐济、英格兰等传统榄球强国的力量，也看到小国刚强美丽的一面。

萨摩亚‧榄球即国球

地理专家说，萨摩亚是南太平洋岛国；财经专家说，萨摩亚与近日关键词巴拿马一样，同是避税天堂。七人榄球国家队队长Faalemiga Selesele却告诉你，最能象征这个人口仅约19万的岛国的，肯定是榄球。

萨摩亚曾夺1997和2009年七人榄球世界杯季军。问到榄球在萨摩亚的地位， Selesele说：“虽然我们只是一个很小的国家，但每逢榄球国家队有比赛，全国上下18多万人民都会一起支持我们。”

“真的全国支持？”

“当然，榄球是我们国家最重要的运动，比足球地位更高。”Selesele一脸自豪。

事实上，榄球在萨摩亚绝对称得上是“国球”。她的人口仅略多于湾仔，全国却有约120间榄球会、约5000名成年球员及近万名青少年球员，难怪Selesele表示：“我自小就决心成为榄球员，从未想像过其他出路。”如今他贵为萨摩亚七榄队长，肩负国民的期望和支持，他不但要在球场上争取佳绩，更要透过榄球，向世界展现小国独有的美丽风情。

开曼群岛：5万人的快乐国度

首次来港参赛的开曼群岛，甫踏上大球场便被港队大炒0：43，然而队中8号球员Cueme Parker赛后未见影响心情：“这是我首次来到香港，人们很热情，气氛亦非常好。”与萨摩亚不同，处于北美的开曼群岛并非传统榄球强国，最出名的应该是其“世界第四大离岸金融中心”的称号，过去比巴拿马更受避税人士欢迎。

不过，开曼群岛近年却卷起榄球热，曾经赢得2011年NACRA的七榄冠军。人口只得5万多的小国，国内连找练习场地亦见困难，能在国际赛打出名堂殊不容易。从Parker身上，我发现他们没太看重得失，更重要的似乎是享受难得到港作赛的乐趣。当然，看轻胜负不代表不认真，球队昨日两连败后，花上很长时间即场开检讨大会和互相打气。Parker透露：“打得不好，当然要找出来原因，然后想办法改善，但并非要怪责任何人。”

开曼群岛队长Mark Soto透露：“我记得最初学习榄球时，只有4名队友，但如今已发展至几百个学员。”他又指，虽然自国家首间榄球学校成立以来，教了他们16年的教练即将离任，但国家的榄球发展前途一片光明，Soto解释：“榄球在我国正急速发展，而且能够看到像大球场这样的建筑，绝对有助提升小孩对榄球的兴趣和热情。”

津巴布韦：不止印钱而已

说起津巴布韦，大家最熟悉的可能是曾流入香港冒充“金牛”的津元假钞，或者严重通货膨胀，在国内买一条面包曾要1000亿津元！不过，自从政府去年宣布弃用本国货币后，“亿万富翁”的笑话已成绝唱，如今法定货币是美元和人民币。

人口约1300万的津巴布韦，虽然该国最受欢迎的运动是足球，但榄球成绩却更出色， 2008年曾杀入香港国际七人榄球赛银碗决赛，惜以14：19不敌俄罗斯。今次第2次来港的队长Tafadzwa Chitokwindo指出：“虽然足球在国内比较受欢迎，但我以身为一名榄球员而自豪，能够成为国家队队长更是我的一大成就。”

七人榄球是今夏里约热内卢奥运新增项目，届时我们将在奥运场上再睹健儿们的英姿。其中11张奥运入场券尘埃落定，香港、萨摩亚、津巴布韦将在6月18至19日于摩纳哥角逐奥运资格赛，争夺最后一个奥运资格。