【东亚锦标赛．前瞻】由皇朝杯说起　香港胜出“港中大战”的回忆

亚洲足球，总以东亚地区最受瞩目，无论是世界杯资格、还是亚洲杯、亚冠杯的荣誉，往往不乏日、韩以至中国的身影；由昔日的朴智星、中田英寿到香川真司及孙兴慜，均是举世闻名的球星。
云集东亚4大劲旅的东亚足球锦标赛（EAFF E-1 Championship），后日（7日）正式在东京展开，亲身走访赛事之前，让我们先由赛事前身──皇朝杯出发，细看这个港足最后一次胜出“港中大战”、中国曾两度捧杯的赛事。

从1990年开始的皇朝杯、到后日在东京展开的东亚足球锦标赛（EAFF E-1 Championship），27年来赛事名称及制度改了又改，本意仍离不开4支代表争夺“东亚最强”的名号。除了日、韩两大劲旅，就连鲜有染指锦标的中国亦曾抡元，香港也曾4度参加决赛周。

1990至1998年：皇朝杯──港队最后一次胜出“港中大战”

东亚杯的起点，始于这个中国足协主办的皇朝杯。赛事全名为“皇朝杯东亚4强赛”，由1990年起举办过4届，首两届（90及92年）在北京举行，95年移师香港，98年最后一届在东京及横滨上演。首两届赛事均由中、日、韩及朝鲜4国参战，惟朝鲜其后未有再参赛，遂由香港顶上；韩国夺得首届冠军后，日本在92、95及98年获3连霸，三浦知良、井原正巳及中田英寿分夺3届MVP。

由于实力差距较大，赛会特许港队派出3名外援应战。1995年，香港以东道主身份出战，在3名外援威拿、基宝及谭拔士，加上港将山度士、谭兆伟、李健和、欧伟伦、丘健威及巴贝利等带领下，曾与韩国战成2：3，虽然小组赛全败，仍然杀入季军战斗小组第3的中国。这场“港中大战”吸引27,886名球迷到香港大球场观赛，港队开赛两分钟就有山度士建功，中国在32分钟由黎兵追和，法定时间战成1：1。进入心惊胆跳的互射12码，中国除第1轮外，其余3轮均射失，香港终以3：1胜出12码大战，获得季军，这场22年前的经典战役，亦是香港最近一次击败中国队。

2003年至今：易名东亚锦标赛　中国两度夺冠

1998年最后一届皇朝杯结束后，东亚足球联盟在2002年正式成立，到2003年复办赛事，将之易名为“东亚足球锦标赛”，赛制亦由过往只得1轮过4支球队参赛，演变成中、日、韩自动进入决赛周，其余参赛球队透过一或两轮的外围赛，争夺余下一席决赛周资格；在决赛周，4支参赛球队再进行单循环赛事，按积分决定最终排名；2005年起，更加入女子赛，赛制与男子赛相同。

由2003年至今，东亚锦标赛男子赛已举行6届赛事，香港在2003及2010年分别打入决赛周，惟两次均未能取得任何胜仗，仅获公平竞技奖；鲜有染指国际赛锦标的中国，在2005及2010年分别获得冠军。2005年，中国先后赛和日本及韩国，再以2：0击败朝鲜，不败封王；2010年，再先和日本、再连挫香港及韩国捧杯，两度夺冠。

2017年：东京开战　日韩球员的世界杯最终测试

2017年的东亚锦标赛，后日将会在东京展开，在12月8日至16日期间，东道主日本、中国、韩国及从外围赛脱颖而出的朝鲜，将争夺男、女子冠军宝座。

2017东亚足球锦标赛赛程

男子
地点：味之素球场
12月9日　下午3：30　韩国Vs中国　晚上6：15　日本Vs朝鲜
12月12日 下午3：30　朝鲜Vs韩国　晚上6：15　日本Vs中国
12月16日 下午3：30　中国Vs朝鲜　晚上6：15　日本Vs韩国

女子
地点：千叶苏俄球场
12月8日　下午3：10　中国Vs朝鲜　晚上5：55　日本Vs韩国
12月11日 下午3：10　朝鲜Vs韩国　晚上5：55　日本Vs中国
12月15日 下午3：10　韩国Vs中国　晚上5：55　日本Vs朝鲜

注：比赛时间为香港时间

东亚锦标赛并非在国际足协指定的国际赛期内进行，日本及韩国因而未能召回外流球员，常派出国内联赛球员应战，亦因而令这项东亚顶级赛事，成为一众新星的成名地，具滋哲、柿谷曜一朗、朴主永等，均曾在东亚锦标赛亮相。适逢明年是世界杯年，两支亚洲代表日本及韩国，将以东亚杯“考核”一众在国内联赛落班的球员；而一班在日职及韩职落班的“土炮”，为了争夺外流兵以外少数的世界杯大军名额，必定斗得激烈。值得一提的是，东亚锦标赛历来，东道主均未曾夺冠，且看日本能否打破这个“魔咒”。