巴黎奥运人物志|巴基斯坦标枪王传奇一掷 同时带来希望与友谊
8月10日,巴基斯坦国内第二大机场拉合尔国际机场,接机的民众将大堂塞得水泄不通,准备迎接在巴黎创造奇迹的国家英雄——奥运标枪金牌拿甸(Arshad Nadeem)。
板球是巴基斯坦的“国技”,拿甸的父亲说,板球以外其他运动项目都不获政府重视。今届巴基斯坦的7人奥运代表团中,只有拿甸获资助机票,众多运动员困境可见一斑。拿甸在生涯初期,甚至只能在街道及附近空地训练。
震惊印度14亿人的金牌
巴黎奥运男子标枪决赛,拿甸在第二掷录得92.97米震惊全场,他一举将尘封近16年的奥运纪录推前逾2米,来自印度的劲敌卓柏(Neeraj Chopra)即使掷出比初赛更远距离,仍无法挑战拿甸在榜首的优势,最终这名巴基斯坦选手以超过3米差距胜出,赢得该国史上首面个人项目金牌,卫冕的卓柏则居次席。
奥运与世界杯这种国际大型运动赛事,经常会被形容为“没有硝烟的战争”,关系不佳的国家,会通过运动竞技,在场上以和平方式一决高下,对印度与巴基斯坦这两个长年对战的国家而言,相当高难度。印度与巴基斯坦相邻,两国范围原属大英帝国版图,1947年脱离英治独立,大部分信奉穆斯林的地区归入巴基斯坦,非穆斯林的则归于印度,自此双方76年来陷入战争状态。
印巴长年对战 赛场上从曲棍球斗到板球
它们都非运动大国,最大“战场”是在两地十分流行的板球和曲棍球场上。印度是男子曲棍球在奥运最成功的国家,曾8次赢得金牌,巴基斯坦也赢过3届,双方7次在奥运会碰头,巴基斯坦以4胜1和战绩更佳;亚运会对战也是巴基斯坦占优,而且8次夺金,印度只得4次。数字以外看不到的是,双方每次对战时格外激烈,冲突老是常出现,不时有球员被打至头破血流。之后澳大利亚及欧洲球队崛起,印巴两国在曲棍球不再是最强国家,两国运动对决焦点转至板球上。
曲棍球长年为奥运项目,板球只在1900年第二届奥运出现,当年只得英国和主办国法国参赛,英国赢得金牌。相对曲棍球不乏埋身肉搏,板球被称为“君子运动”,纯运动竞技稍减火药味,近年印度战绩明显更佳,2011年板球世界杯,印度在四强亲手淘汰巴基斯坦,并于当届夺冠。
巴基斯坦历来首面个人项目金牌
由于板球只曾在奥运出现一次(编按:它们在2028奥运将再度登场),没有大力发展其他运动的巴基斯坦,历来只靠曲棍球得到3面金牌。14亿人口的印度,大部分金牌也是靠曲棍球而来,赢过8次,但最后一次已是1980年的事,余下两金一面是2008年奥运所得的射击金牌,另一面正是印度“标枪王”卓柏在2021年东京奥运所得。可想而知,卓柏这面金牌如何珍贵,卓柏自此成为印度国民英雄。
因此今次拿甸在奥运田径场上击败卫冕的卓柏,对巴基斯坦国民而言,不止是他们自1992年巴塞隆拿奥运后首面奖牌,更大意义是让印度今届117名运动员,无人能够站上五环颁奖台的最高点。
今年27岁的拿甸出生于基层家庭,任职建筑工人的父亲,是家中唯一收入来源,却要养育八名子女。拿甸胞兄Shahid Azeem接受半岛电视台访问时表示,小时候他们每年只能在宰牲节时吃一次肉:“若能够吃扁豆或蔬菜以外食物,对我们家来说便是幸运的一天。”
启蒙教练是酒吧老板 穷得不知有钉鞋
虽然家境清贫,现在1.92米的拿甸,小时候还是比同龄人高,14岁便长到1.83米,并在胞兄影响下,开始对体育产生兴趣,其“初恋”正是国民运动板球,也参与过足球、羽毛球、保龄球等,而且表现出色。
不过拿甸父亲及两名胞兄都认为,板球需要与队友配合才能取胜,因而劝说他转玩其他运动。后来拿甸在学校田径运动会展现天赋,获当地田径总会成员沙奇(Rasheed Ahmed Saqi)赏识。正职为酒吧老板的沙奇,成为训练拿甸的启蒙教练。
拿甸称沙奇为“精神父亲”,前者出身寒微,甚至不知道这世上存在田径运动员专用的钉鞋,是沙奇赠送他人生第一对钉鞋。在沙奇指导下,拿甸成绩逐渐进步,18岁便赢得巴基斯坦全国冠军,更打破国家纪录。
政府零资助仍能掷出新天地
此后他开始参加国际赛事,但经济条件依然困扰着拿甸,因为巴基斯坦对板球以外运动的资助甚少。上届获东京奥运参赛资格时,拿甸父亲便抱怨政府全无资助,平时拿甸只能在街道或附近空地练习。上周晋级奥运决赛后,其父亲接受印度新闻信托社访问时,便表示外界不清楚儿子如何来到今天:“在他生涯初期,村民和亲戚都捐出钱财,让他能够到其他城市训练及参加比赛。”
今年3月,他表示自己训练用的标枪已经破损不堪:“我从2015年开始参加国际比赛时,便用这支标枪……我已向国家田径联会及教练提出请求,希望他们能做点什么。”
拿甸经济拮据程度,连亦敌亦友的卓柏都看不过眼。后者接受印度媒体SAI Media访问时表示惊讶:“很难相信他会为一支新标枪而为难,考虑到他的成绩,这不应是什么大问题。拿甸是一名顶尖标枪运动员,我相信标枪生产商会很乐意赞助他。”去年8月,卓柏首夺世锦赛金牌,当时拿甸以35厘米之差获银牌。
一夜荣升巴基斯坦国民英雄
此外拿甸还须面对标枪运动员常见的手肘及膝盖伤患,他因此未能出战去年杭州亚运,并接受过多次手术。然而这些难关未能让拿甸却步,他成为今届巴基斯坦七名参加奥运的运动员中,唯一获政府资助机票的人,最后拿甸未有辜负父母、家人及村民期望,终在世界最大舞台上创造历史。
当载着拿甸的飞机回到巴基斯坦,在拉合尔国际机场的跑道降落后,两道水柱往机身射去,以“水门礼”为这名国家英雄致以崇高敬意。接机民众争相举起电话拍摄拿甸,其父亲亦在现场流下喜悦泪水:“我的儿子令整个国家骄傲,我只是一名建筑工人,但神对我们很好。”
与印度标枪王的深厚友谊
这块金牌对巴基斯坦国民而言,意义或许远大于体育竞技本身,不过未有影响拿甸与卓柏之间关系:“卓柏母亲会为所有人祈祷,我很感谢她,她亦如同我的母亲。我跟卓柏只是两名在世界舞台比赛的南亚选手。”事实上他们友谊深厚,两人的母亲都互视对方为己出。
数个月前,拿甸曾向半岛电视台表示他与卓柏关系很好:“印度是我们邻居,双方民众会对彼此国家有很多意见,但这正是运动教导我们的意义:友善待人,不需聚焦在我们之间的不同之处。”印巴长年对峙,拿甸与卓柏的友情更显珍贵,两人惺惺相惜,也是个教育国民化干戈为玉帛的大好机会。
为国家非板球运动员掷出希望
拿甸在巴黎掷出的那一枪,或成为巴基斯坦广大运动员的指路明灯。《印度斯坦时报》报道指,他家乡旁遮普省(Punjab)首长Maryam Nawaz,宣布会在当地建立一座体育城,其中一座设施便会以拿甸命名。非板球运动员或能获得机会,走出被忽视困境。
曾任职巴基斯坦田径总会会长多年的Muhammad Akram Sahi,期望日后国家有更多拿甸这样的运动员出现:“当卓柏出现时,他为印度的非板球运动员带来巨大影响,我希望这也会在巴基斯坦发生。”