探月总设计师:中国将去月球南极寻水、未来可能建月球WiFi
早前,嫦娥五号任务实现中国首次地外天体采样返回,也为人类取回了21世纪的第一批月球样品。对于未来探月工程,全国政协常委、中国探月工程总设计师吴伟仁周二(8日)表示,中国将去月球南极寻找水,未来还可能建月球WiFi。
去年底,中国探月工程四期正式通过立项审批,进入全面实施阶段。其中,嫦娥六号将到月球的高价值地区进行采样返回,嫦娥七号将对月球极区进行科学探测,特别是对水分布进行探测,嫦娥八号则将与嫦娥七号协同工作,主要开展月球资源开发利用技术试验验证和长期科学探测,对地球进行大范围、全尺度、长周期观测,并为科研站后续的关键技术进行验证。吴伟仁表示,三项任务将在2030年之前实施,主要目标是在月球南极进行著陆勘察与科考,建立月球科研站基本型;又透露嫦娥六号初步计划到月球极区进行采样返回。
据吴伟仁介绍,月球南极可能存在极昼和极夜现象,初步估算或连续180多天有光照,对于执行无人或有人探测任务是一大便利。而寻找水亦是一大目标,月球南极有很深、约10公里的月坑,若以往有水,由于常年没有阳光照射,很可能是以水冰的形式存在。在月球南极著陆后,飞跃器将到月坑勘察,采集样本,一旦找到水将为科研站的长期运行甚至未来人类去月球南极短期考察提供有利条件。他又指,不排除未来有中国航天员在月球南极降落。
吴伟仁进一步称,长期运行的国际月球科研站争取在2035年之前建成,其初步构想是除了指挥中心,还有多个分别在月球轨道和月球表面协调工作的轨道器和巡视器,同时还要建立月球通信系统,比如建设月球WiFi,保证指挥畅通。而月球科研站未来成为深空探测中转站也只是时间问题,届时飞行器可在月球补加推进剂、燃料,航天员可在月球降落休息,再飞往更远深空,“目前科学界认为是可以实现的”。
另外,针对中国未来的深空探测计划,吴伟仁表示,希望在2030年之前实现比月球采样返回难度大得多的火星采样返回,后续中国还准备进行太阳系边际探测,计划于2049年实现100个天文单位,也就是150亿公里远的深空探测。