辽宁舰再穿越第一岛链 解码中国航母“战斗编队”构成
新型冠状病毒肺炎(COVID-19)疫情持续肆虐,中国在全力防疫抗疫的同时,军事领域的演习、活动并未中止。4月10日,中国海军辽宁舰(001型)航母编队共六艘舰船被发现通过宫古海峡,穿越第一岛链驶向西太平洋,引发海峡两岸高度关注。在美军多个航母战斗群因为疫情终止战备巡航之后,西太平洋突然进入“航母空窗期”,美国海军在太平洋暂时无航母可用。辽宁舰航母编队成为西太平洋上唯一一个航母作战力量。
根据日本防卫省公布的影像资料,除了航母辽宁舰(舷号16)之外,编队内配有2艘054A型导弹护卫舰—枣庄舰(舷号542)、日照舰(舷号598),2艘052D型导弹驱逐舰—西宁舰(舷号117)、贵阳舰(舷号119),以及1艘901型综合补给舰─呼伦湖舰(舷号965)。辽宁舰甲板上至少有4架军机在活动,包括1架歼-15舰载机和3架直-18系列直升机。
据公开资讯,此次活动是辽宁舰自2012年底服役以来第四次穿越第一岛链。2016年12月,辽宁舰航母编队首次突破第一岛链,赴西太平洋进行远海训练。彼时编队包括辽宁舰、2艘052C型导弹驱逐舰、1艘052D型导弹驱逐舰、2艘054A型导弹护卫舰、1艘056A型导弹护卫舰、1艘903A型综合补给舰。之后还有1艘051C型导弹驱逐舰加入。
2018年4月,辽宁舰航母编队从西太平洋穿越第一岛链北上,编队成员包括1艘052D型导弹驱逐舰、1艘051C型导弹驱逐舰、3艘052C型导弹驱逐舰、2艘054A型导弹护卫舰,以及1艘901型综合补给舰。
2019年6月,辽宁舰航母编队第三次穿越第一岛链,编队舰艇包括2艘054A型导弹护卫舰、1艘052D型导弹驱逐舰、1艘052C型导弹驱逐舰,1艘901型综合补给舰。
辽宁舰编队“独霸”西太平洋
对于辽宁舰航母编队最新的穿越活动,中国海军新闻发言人高秀成表示,辽宁舰航母编队经宫古海峡、巴士海峡,赴南海开展跨区机动训练,是年度计划内的例行安排,符合国际法和国际惯例。今后,中国海军仍将常态组织类似演练活动,加快提升航母编队体系的作战能力。
值得注意的是,由于新冠肺炎疫情在美国军队内部扩散,导致战备巡航暂停,截至上周二(4月14日),停靠关岛的“罗斯福号”超级航母共有950名船员确诊,其中1人死亡。此外,美军“尼米兹号”、“列根号”、“卡尔.文森号”航母亦出现确诊病例。至此,美国海军在太平洋暂时无航母可用。这种窘境使得辽宁舰航母编队成为当下西太平洋唯一可用的航母作战力量。
作为威慑中国的急先锋,尽管遭受疫情冲击,但美国军方起初并不情愿让“罗斯福号”航母中止战备巡航,原因不外乎担忧中国海军会趁此机会“独大”,威胁地区领导权,这也是已辞职的美国海军部代理部长莫德利(Thomas Modly)此前下定决心解除“罗斯福号”舰长克罗泽(Brett Crozier)职务的一个重要因素。
正因为此,辽宁舰航母编队出现在西太平洋后,西方舆论炒作其是“乘人之危”,利用美军航母“趴窝”之机,加紧在西太平洋活动;为了对冲辽宁舰航母编队的影响,美军于上周二在关岛基地大秀远端奔袭打击能力,出动至少12架军机,包括5架B-52战略轰炸机、6架KC-135加油机、一架RQ-4“全球鹰”高空长航时无人机,以证明美军有能力维护印太地区的安全与稳定。
另外,作战能力仅次于航母的美军最新两栖攻击舰“美利坚号”,以及日本海上自卫队导弹驱逐舰,上周一(4月13日)在中国东部海域进行联合军事演习。“美利坚号”最多可以搭载20架F-35B隐形战机,其单舰作战能力被认为要高于搭载24架歼-15舰载机的辽宁舰。与此同时,美军多架侦察机频繁抵近南海进行活动。
与此同时,辽宁舰航母编队南下西太平洋,内地舆论出现“武统最佳时机论”,台湾军队则可谓“如临大敌”,旋即派出驻扎苏澳军港的168舰队所属军舰跟踪监视。台湾军方强调,对辽宁舰航母编队行踪全程掌握,并完成相关应对工作。话虽如此,台湾媒体多有担忧,批评内地在疫情期间“搞事”。至于日本,除了作例行舰机监视,防卫大臣河野太郎称中国相关活动是“极其缺德的”。
六舰组成战斗群组初具规模
尽管台湾忧心被攻击,美日不满遭“夺权”,但现实是辽宁舰仍在进行编队磨合,也即中国海军所说的“加快提升航母编队体系作战能力”,尚无任何成熟可靠的作战能力。不过,纵观辽宁舰航母编队前后四次穿越第一岛链,中国逐渐摸索出符合自身实力的标准航母战斗群配置。
作为全球拥有航母最多且使用经验最为丰富的国家,美国早在数十年前就已确定标准的航母战斗群配置,即航母、巡洋舰、驱逐舰、核潜艇、补给舰,功能涵盖防空反导、反舰、反潜、水下作战、补给。
细看辽宁舰航母编队四次穿越第一岛链的配置,最近两次均为1艘航母配搭2艘导弹驱逐舰、2艘导弹护卫舰、1艘综合补给舰,可以看出,随着新型作战舰艇的不断加入,辽宁舰航母编队的配置趋于稳定,接近美军航母战斗群的经典配置。
辽宁舰航母编队较欠缺的是核潜艇,至今仍未配备的具体原因不明,但有声音指,核潜艇只是在水下航行,未公开示人。中国海军曾在南海阅兵和青岛阅兵中以094型战略核潜艇、093型攻击核潜艇在编队中打头阵。
按照不同舰船的功能,在辽宁舰航母编队中,作为舰载机平台的辽宁舰能够搭载36架各型舰载机(24架歼-15和12架各型直升机),提供空中支援及远端打击能力;护卫航母的导弹驱护舰为编队提供最为核心的防空反导能力外,还兼顾反舰、反潜、对陆攻击作战;补给舰提供舰队补给能力;核潜艇则专攻水下作战,亦兼反舰、对陆攻击。
过去数十年,美军的经典航母战斗群配置并非一成不变。在扩充航母规模后,美军多次于不同的实战应用中推出双航母编队、多航母编队。双航母编队一般配置有2艘航母、4至6艘反潜驱护舰、7至8艘防空导弹驱逐舰/巡洋舰、2至4艘核潜艇,以及2至4艘补给舰。2017年,美军便曾派双航母编队赴西太平洋威慑朝鲜。
美军多航母编队则配置3艘或以上航母,伴以12艘以上反潜驱护舰、9艘以上防空导弹巡洋舰或驱逐舰、5艘以上核潜艇、3艘以上补给舰。在1991年的波斯湾战争及2003年的伊拉克战争中,美军分别派遣至少6艘航母参与作战。
向国产多航母时代迈进
随着2019年12月17日第二艘航母、即首艘国产航母山东舰(002型)加入海军,中国正式进入双航母时代,这也奠定了中国未来有能力组建双航母编队的基础。加上上海江南造船厂正在建造的003型航母,以及消息披露的004型核动力航母,中国亦有打造多航母编队的实力。目前,山东舰仍处於单舰训练中,尚未以编队公开。
在中国持续推进航母战斗群建设之际,美国航母编队的配置却出现“偏航”,原因在于苏联解体后,美国海军战略由远洋决战转变为由海向陆作战,主要任务是应对局部冲突、保护航道、实施对陆打击和登陆作战,因而顺势推出“航母打击群”(CSG)概念,并进行具体部署,基本配置为1艘航母、1艘巡洋舰、1至2艘驱逐舰、1艘补给舰。目前美军共设有9支“航母打击群”。
然而,随着中国持续崛起及军事实力的扩张,美国逐渐调整国家军事战略,于2018年在《国防战略报告》中再次提出“大国竞争”战略,并指“将应对来自中国和俄罗斯的长期战略竞争列为美国优先事项”。因此,分析多认为美国海军很可能再次调整航母编队的配置,以重新适应未来的远洋作战需要。
辽宁舰航母编队目前仍处于训练性质,但其定位是一艘真正的作战航母。一旦形成作战能力,该编队将担负起保护海上经济、能源、贸易命脉,展示武力满足国家利益需要等。具体到当下紧张的台海局势,未来一旦剑拔弩张,辽宁舰航母编队很可能与075型两栖攻击舰等两栖登陆力量组成航母特混舰队,在台湾以东外海实施登陆作战。
上文刊登于第210期《香港01》周报(2020年4月20日)《辽宁舰再穿越第一岛链 解码中国航母“战斗编队”构成》。
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