【中美贸易战】打稀土牌如箭在弦　中方意在催生“良性谈判”？

中美贸易战开打以来，美国使出连环组合拳，从加征关税到封杀华为，精准打击中方的贸易结构、产业生态和商业信誉。一年多以来，中方一向是先礼后兵，于万不得已是才作出“对等还击”，例如对美国商品加征同等关税，但相对而言似乎非常克制，竭力营造中美贸易谈判的良好氛围，直到华府一个月前再度发难，北京才改变口风，公开指责美方“出尔反尔”，极限施压兼且恶人先告状。

带有一“稀”字不代表稀土罕有

配合口风的转变，今天的中国又做了甚么呢？按官方讲法，要亮出的第一张“王牌”就是稀土。稀土的杀伤力又有多大呢？美国早有稀土战略储备，市面也有稀土替代和回收技术，减低依赖度，而带有一“稀”字，不代表稀土罕有得非中国供应不可，美国、日本和澳大利亚等地均蕴藏可观稀土量，只是碍于环保和成本，所以宁愿花钱由中国做“肮脏工作”。

断供稀土供应不会吓倒美国，中国政府只要约略看看数据就会懂得，没可能不明白这浅而易见的事实，那么打稀土牌的目标何在呢？中国占全世界大部份供应，足以阻碍美国芯片以至战机的生产制造，扰乱华府的高端供应链，令美国军方紧张拟定对策，负面影响可以持续两三年，至少令华府疼痛烦恼一阵子。实则官方打稀土牌，大概是宣示关税以外的谈判筹码，同时用作为强力的抗议手段。

中兴和华为遭封杀足以为鉴

除了扬言要打稀土牌，中方同时宣告立“实体清单”，潜台词就是参照美国封杀华为，“挑选”中国特别敏感的美国企业，以其人之道还治其人之身。具体会包括甚么企业呢？有可能是备受中国消费者追捧的苹果公司，有可能是依赖中国企业订单的波音公司，也有可能是卷入华为风波的联邦快递公司。总而言之，中国在产业链上所占地位，加上庞大消费市场，足以令这些巨企损失惨重。

中方会拟出怎么样的清单，没人说得准，清单所涉及的禁令范围有多广，同样没人说得准，但如果寻求与美国的“实体清单”对等，或者需要三思而后行。单讲中国电讯业界龙头中兴和华为，前者一遇美国封杀，立刻陷于瘫痪状态，几乎陷于没头之灾，后者虽则强大得多，在全球5G业务占领导地位，但在封杀令阴影下，同样是前途未卜，由手机生产到芯片设计，各生产环节都一定能抵受美企断供的威胁。

始终会是处下风的一方吃亏

中国官方从不讳言，科技实力逊于美国，核心技术亦把握不足，中国企业家更反复提到，国内基础科学和应用科研都是“站在巨人肩上”。中国顶尖企业尚且如此，假如强行在“实体清单”一事对美以牙还牙，以眼还眼，始终会是处下风的一方吃亏。对于自己手上多少牌，中国政府难道会不知道吗？与打稀土牌一样，设置“实体清单”，大概都是抗议手段和宣示谈判筹码。

既然两张牌都似有问题，那么是否就自废武功不作反击呢？这当然不是，尤其是打稀土牌已经呼之欲出，中央官媒和部委都已或明言或暗示，而“实体清单”拟定亦已正式公告，难以想像会不了了之。况且两张牌要打到甚么地步，有很大回旋空间，中国可以“加强”稀土出口的审批程序，毋须完全断供，而“实体清单”亦可以限于“加强”清查帐目和销售手法，毋须达致封杀令效果。

“勿谓言之不预也”的真正意义

作为谈判手段，中国打这两张牌，比较能调较反击的程度，一步步引导美国商界重新认识清楚，中国是全球化经济不可或缺的一员，无谓紧跟白宫损人不利己的斗争策略。更为要者，中国意在表明美国如果真的再横加打压，北京同样有能力重创美国经济，将美国产业链拖到进退两难的局面，致令社会整体都承受贸易战的巨大压力，这就是官方宣传“勿谓言之不预也”的真正意义。

中国不怕打贸易战，但讲到底亦不想打贸易战，以至落得两败俱伤，所以提到稀土和实体清单，用意都不是寻求“恶性报复”，而是拿来催生“良性谈判”。官方口径转趋强硬，并提出非关税反制措施，同时亦表示未关上谈判大门，实则外界即寄望在6月G20峰会和11月APEC峰会，中美元首有可能再度会晤，双方在最高决策层达成共识，至少令谈判进程得以重启。