【观察】“台湾关系法”40周年 北京渐主导美中台关系走向
1979年4月10日，时任美国总统卡特（Jimmy Carter）签署通过《台湾关系法》，成为美台断交后维持关系的重要基石，也影响了美中台三角关系格局的形成。法案转眼间迎来40周年，台美相继举办多场纪念活动，双方强调这部法律对台湾的重要作用，台湾总统蔡英文更在周二（9日）与美国智库的视像会议上大谈台美如何“共享民主价值”。
不过《多维新闻》就撰文认为，《台湾关系法》是冷战时期美国国内政治平衡、折冲或妥协的产物，其象征意义大于实质保障力。在冷战不复存在的今天，北京在美中台角力中的主导权逐渐增强，台湾若仍然只抓住《台湾关系法》这根稻草，就会陷在“台美友好”的虚幻世界裹足不前。
“台湾关系法”是冷战产物
时值《台湾关系法》签署40周年，台湾外交部规划一系列活动，包括推出以钻石为造型的主标志，并搭配“台美恒久伙伴”的口号。台外交部长吴钊燮接受《中央社》专访，称未来《台湾关系法》仍旧会是台美关系的基石，盛赞美国依该法执行对台关系，“让台湾人民感到安心”。部分台媒则以“定海神针”来评价这部法律的历程与作用。
文章认为，两岸分治下的台湾由于历史因素与现实需要，对《台湾关系法》带有好感，视之为某种“护身符”，或许是不分蓝绿的共识。然而，台湾朝野对于这部法律的特殊情感，更多是出于地缘政治与两岸关系的考量，往往忽略了这部法律的本质。
首先，《台湾关系法》出台的1979年，冷战态势已然出现缺口，中美建交和中国的改革开放都是指标。另一方面，当时的美国国内对中国大陆仍有极大疑虑，尤其是美国国会本就有“亲台派”的传统，这些政治力量不可能因卡特一句单方面声明“美国继续关心台湾问题的和平解决”作罢，《台湾关系法》就是平衡、折冲或妥协美国国内政治的产物。
中美关系渐成主轴
其次，美国同时还要考量自身在台海的利益，一手促进中美关系正常化，另一手紧抓台湾不放。换言之，《台湾关系法》是服务于40年前的美国国家利益，以及美国在东亚区域战略布局，就算没有《台湾关系法》这件外衣，美国的对台策略亦不会有甚么差异。当时的台湾刚好需要美国的种种承诺与保证，才能维持政权的稳定，台美双方各取所需，共同缔造了美台断交后的关系模式并维持至今。
不过，近30年来冷战早已不复存在，中美关系更非只有对抗或摩擦，而是日益多元化、复杂化，中美在对方身上都存在着愈来愈多的利益纠葛。处于其中的台湾便显得更加尴尬，只要内部“抗中拒统”的力道增强，就会推使自身往美国靠拢。再加上两岸实力变化，北京愈发自信地掌握两岸关系主导权，尽管短时间内现状不会出现大规模改变，但美中台之间的三角距离正在发生位移。
美中台关系不会“时空凝结”
正是因为《台湾关系法》如上所述的本质，40年后的台湾若仍只抓着《台湾关系法》这根稻草，就如同把自己置身于危如累卵的处境。只要中美双边关系有风吹草动，甚至是大幅度的转变，台湾依附在美国国内法《台湾关系法》下求生的路径，就会受到程度不一的挑战与冲击。
《台湾关系法》靠着法律形式，和美国过去的单极独霸地位，曾牵制美中台三方形成基本关系架构，但世界与区域格局的客观变迁，已经愈来愈难维持这个“时空凝结”状态。当中美都被这股历史驱动力推向前，台湾政府应理性看待《台湾关系法》40周年，切莫被喜悦冲昏了头，陷在“台美友好”的虚幻世界裹足不前。