颈部肿胀｜颈部出现肿块是淋巴癌先兆？医生揭可能是4种疾病惹祸
“医师，我颈部突然肿起来是怎么了？”颈部是人体重要的一部分，会造成肿块原因众多，举凡甲状腺问题、腮腺发炎、恶性肿瘤、扁桃腺化脓等都有可能。
台湾振兴医院耳鼻喉部主任力博宏表示：“颈部是负责连结头部跟身体重要的管道，与神经、营养、淋巴密不可分，当颈部感觉到肿胀怀疑肿块时一定得尽快到耳鼻喉科求诊。”
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当脖子出现“肿块”可能是很多原因，力博宏印象深刻的分享，以前学生时期班上有位同学脖子突然肿起来，那时候很流行擦蓝色药水，可以改善腮腺炎，但那位同学擦了药水肿块迟迟也没有消退，就代表不单腮腺炎会让颈部肿胀，仍有许多原因。
颈部出现肿块大致上可以分成三种类别：1. 先天性肿块、2. 发炎感染造成、3. 良性或恶性肿瘤，力博宏依据针对临床上常见的几种会造成颈部肿块的疾病一一进行说明。
一、腮腺发炎
腮腺是帮忙分泌口水主要的唾液腺之一，急性腮腺炎又分为化脓性及病毒性，前者是因为口水分泌不足导致细菌从口腔经唾液腺管感染腮腺，后者则是因为病毒飞沫及直接接触唾液传染，又是俗称的“猪头皮”。
最主要的症状除了腮腺肿大之外，同时会出现发烧、喉咙痛、头痛，力博宏提到：“急性腮腺发炎不得轻忽，他有可能产生并发症有些会引起脑膜炎、脑炎或听觉受损，过往统计青春期男性罹患腮腺发炎之后3-4天，确实有25%患者可能罹患睾丸炎，所以急性发作时一定要积极治疗。”
好在现在已经有疫苗可预防，MMR疫苗是用来预防麻疹、腮腺炎、德国麻疹的活性减毒疫苗，其预防效果平均可达95％以上，并可获长期免疫。
二、淋巴结肿胀
人体还有很重要淋巴系统，是神经、血管之外非常重要的交通互联网，淋巴结怎么会突然肿起来？力博宏比喻：“把淋巴结想像成万里长城上的军事要塞，军事要塞感受到外来的有害物质时，包括细菌、病毒时，淋巴结的免疫细胞就会进入作战的模式，为了加速歼灭这些外来物，会加派更多免疫系统、免疫球蛋白等前来作战。”
原本淋巴结只能住十个人的军营，突然来了一千名士兵，这时淋巴结就会肿胀就是出现发炎反应，当出现颈部淋巴结肿大，医师会先怀疑邻近部位有无任何感染源，例如上呼吸道感染、口腔黏膜溃疡、蛀牙或牙周病，头颈部皮肤有无伤口或烂疮等。
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耳鼻喉科的医师会根据淋巴结的大小、位置、数量多寡、移动与否、软硬度、疼痛与否，加上彻底检查上呼吸消化系统综合判断。
三、甲状腺问题
大部份的甲状腺疾病以甲状腺肿大来表现，大致上可区分成弥漫性和结节性肿大，一般早期病人无典型症状，但当肿块大压迫气管、食道就开始有不舒服症状。
恶性甲状腺结节与良性甲状腺结节触感不同，一般恶性结节触控时较硬，且常会合并颈部淋巴结肿大，有些患者问若检验良性是不是就不用担心？力博宏说：“利用穿刺针头抽取细胞，只能在最怀疑的细胞当中，看没有看到恶性变化，临床上也有患者一开始评估是良性，但最后切下来化验出来微小的恶性在里面，所以定期追踪很重要。”
四、良性或恶性肿瘤
肿瘤种类也非常多，良性肿瘤常见的有：脂肪瘤、血管瘤、神经瘤、纤维瘤；恶性包括口腔癌、喉癌、下咽癌的淋巴结转移、鼻咽癌的淋巴结转移、唾液腺肿瘤，另外还有淋巴癌、神经髓鞘肿瘤、内分泌肿瘤，则是比较少见的。
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但不论是什么原因造成的颈部肿大，都必须交由医师评估，力博宏说：“遇过患者一直以为脖子肿大只是单纯的‘猪头皮’，最后才发现是肿瘤。由于颈部肿瘤手术会影响到颜面神经，肿瘤容易不管会越来越大，应在肿瘤比较小时、尽早开刀难度比较低。”
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