简单一招 分辨肩䄂撕裂抑或五十肩 物理治疗或手术 告别膊头痛

五十肩(肩周炎)深入民心，令不少中年人或长者遇上肩膀疼痛，就当作寻常肩痛或者五十肩，默默等待痛楚消退。然而部分病人其实是肌腱退化，引发肩膀旋转肌腱撕裂(肩䄂撕裂)，若不及时治疗，严重者或需置换人工肩关节。因此若膊头久痛不愈，宜及早求诊找出病因，医生检查时凭着病人一个动作，已可初步分辨旋转肌腱撕裂还是五十肩。

肩关节能够稳定平衡，有赖肩膀的旋转肌腱。原来旋转肌腱由四条筋连接四块肌肉而成，像衣袖般包着肩关节，因此肩膀旋转肌腱又称“肩袖”或“肩旋转䄂”。旋转肌腱让肩关节得以多方向旋转、伸展和弯曲等。

旋转肌腱 退化常见

当创伤或身体退化时，引发肩膀旋转肌腱撕裂(Rotator Cuff Tears)，亦即连接着肩关节肌肉和骨骼的其中一条，甚至多条筋部裂开。其实旋转肌腱撕裂是常见的退化疾病，因着肩关节活动频繁，长期使用肌腱就会令其劳损和退化，引致撕裂和痛楚。文献指出60至70岁者，有三成机会患上旋转肌腱撕裂，70岁以上更增至六成。临床所见，退化亦比创伤个案为多。

有部分病例则因为肩峰下缘比一般人尖削，长期刮碰肌腱而逐渐撕裂。至于源自创伤的个案，不乏因为运动、搬擡行李等重物等引发急性损伤，这类患者普遍比退化性的个案年轻。

发病时，肩膀痛楚且难以发力，同时肩关节活动幅度受限，穿衣服等日常生活也有困难，甚至痛至无法入睡，却有不少患者误以为五十肩发作。

肩膀乏力 穿衣困难

六十多岁的杨先生(化名)，热爱水上活动。他曾经患上五十肩并已好转，近日却肩痛再现，肩膀亦无力，以为是五十肩复发而求诊。医生经过问诊、检查及透过碰力共振(MRI)检视肩关节后，发现真凶是肩膀旋转肌腱撕裂，连接肩膀棘上肌的整条肌腱断开了，有幸及时发现，未至于严重萎缩。

公众若然肩痛逾四星期未愈，已不是一般炎症，宜向医生求诊。医生向病人了解病史外，透过病人举起手臂的形态，可初步分辨痛症来自五十肩还是旋转肌腱撕裂。

举手形态 一个动作助断症

如果由五十肩引起，病人举起手臂的幅度有限，即使获得协助也难以擡高，而且感到关节内的组织出现黏连。不过，旅转肌腱撕裂的病人却有可能在协助下擡高手臂，只是垂下手臂时，会突然发软和乏力。跟另一边肩膀比较，肌力亦较逊色。除了临床检查，借助磁力共振和超声波，有助评估肌腱软组织的形态，以及关节是否出现炎症。

确诊后，若肌腱处于半撕裂状态，先采取保守治疗方案，包括处方消炎止痛药，及透过物理治疗训练未受损的肌腱和肌肉，去改善肩关节的活动能力。因为肌腱的血液供应量有限，不够“血气”而愈合需时，有可能出现疤痕增生，未必能够悉数复原受损前的柔韧度和灵活度。

至于整条肌腱断裂，医生会按患者年龄，以及对肩膊活动能力的要求，去评估合适旳治疗方案，其中一个选项为关节镜微创手术。手术期间，医生在患者伤肩打开数个约一厘米的伤口，辅以内窥镜等仪器，协助接驳及修补肌腱。术后病人需佩戴外展手托四至六个星期，让伤口逐渐愈合。然后透过物理治疗，恢复肩关节的力量。

锻炼三角肌 保护关节

上文提及的杨先生，他希望继续享受水上运动，遂接受手术治疗。康复后约三个月，加上物理治疗，他的肩关节活动能力已恢复七至八成。

如果旋转肌腱断开而不加理会，延医过久，有可能令整体肩膀肌腱失去平衡，手臂骨向上移之余，肩关节亦随之严重退化，表面软骨磨损。此时已无法进行手术修补，或需置换肩膀关节，以作补救。

虽然旋转肌腱会老化，然而勤加训练肩膀的三角肌，增强肌力，有助减低旋转肌腱所承受的压力，保护肩关节。

治疗肩旋转肌腱撕裂有多种不同方案，各有不同成效及副作用，患者如有疑问，应向其主诊医生查询。