关节痛｜膝痛并非长者专利 年轻患者常拖延治疗 恐影响工作、社交

随著年纪增长，膝关节出现退化劳损的风险将愈来愈高，严重影响患者生活。不少人以为长者是高危一族，但原来不少患者早至中壮年便已饱受膝痛困扰，部份较年轻的患者病情恶化速度更可能较年长者为快，为他们带来全方位的影响，更需积极正视问题。

今年50多岁、任职地盘的姜先生，数年前开始发现难以长久站立，经常需要休息，曾尝试使用止痛药及注射透明质酸，但效果未如理想。香港港安医院—司徒拔道骨科顾问医生张文康医生表示，虽然年纪越大，膝关节因退化而形成劳损的机会越高，但并不代表没有年轻患者。张医生引述一项加拿大的研究指出，有三成年龄介乎20至54岁的人士表示患有膝关节炎，估计年轻患者受关节炎困扰的原因主要与运动受伤及肥胖人口增加有关。

患者年轻化 影响更广泛而深远

另有新加坡研究发现，年轻患者受关节炎或慢性关节问题困扰的比率亦显著上升，2001年有7.4%年龄介乎18至65岁的人士表示有关节炎问题，六年后，高达23.7%的18至50岁人士表示深受关节炎或慢性关节问题所困，可见关节问题也有年轻化的趋势。张医生表示，部份年轻个案的恶化速度有机会较年长患者快，出现严重膝关节炎的风险或会较高，而往往这批患者正值事业冲刺搏杀期，甚至是家庭支柱，如未有及时求医拖延治疗，不但影响生活质素，更会影响其行走能力、工作表现、家庭及社交，影响广泛而深远。

针对膝关节治疗主要是运动、药物、物理治疗及膝关节置换术，一般而言，医生多会先建议药物及物理治疗处理，以纾缓症状及不适，如症状依然持续影响日常生活，病情继续恶化，就会考虑采取膝关节置换手术。“膝关节置换手术将人工关节置换至患者体内，从而减轻症状。”

膝关节置换术应用机械臂三大优势

近年将机械臂应用于膝关节置换术渐趋常见，张医生指，此做法带来三大优势，首先在手术前透过分析影像，可以制作术前详细规划报告协助医生计划手术，此外手术中可以精准计算截骨位置，减低出现截骨过多或者偏离的情况，而机械臂系统还可以客观评估软组织平衡的情况，比单纯依靠医生触感经验更为准确，从而因应患者韧带的柔韧度，将人工关节位置作个人化调整。

由于精准度有所提升，伤口切口更小，有利加快患者康复速度，甚至可达术后数小时下床。姜先生数月前就依从医生建议接受机械臂膝关节置换手术，术后数小时便能下床走动，康复速度十分理想。除此以外，张医生亦指机械臂的辅助更可减低出现严重并发症的风险。张医生强调，对年轻患者而言，如有需要接受手术，越早进行将更有利患者回复正常生活。患者如有需要，应向医生查询。