免疫治疗混合化疗增存活希望“0分”病人见曙光向世界重新出发

近年肺癌病人死亡率有下降的趋势，跟免疫治疗和标靶治疗等新治疗方式的面世有很大的关系。临床肿瘤科医生刘健生指出，混合使用免疫治疗和化疗能提高晚期肺癌病人存活率和缓解率，就算其PD-L1指数“零分”也好，存活率和缓解率亦比单用化疗高。一位PD-L1指数“零分”的晚期肺癌病人是职业演奏家，病情影响到他表演的发挥，几乎摧毁他的职业生涯。幸好，他年初开始接受免疫治疗和化疗后病情大为好转，现时肿瘤已接近完全缓解，可继续世界巡回演出。
摄影：欧嘉乐

肺癌确诊数字上升　治疗方法成功稳定死亡率

肺癌是本港癌症中的头号杀手，据医院管理局香港癌症资料统计中心统计，2021年共录得4,037宗肺癌死亡个案，属所有癌症中最高。为甚么肺癌的死亡率如此高呢？临床肿瘤科医生刘健生就解释：“因为肺癌初期没有病征，所以约6成患者发现的时候已经是第4 期，才导致死亡率如此高。”

虽然肺癌每年的确诊数字有上升趋势，新症数目由2011年的约4400宗，增加到2021年的约6000宗，但不同治疗方式面世，令到死亡率有下降的趋势。化疗和标靶治疗这些治疗方式应用多年，而近年成为病人新选择的，正是免疫治疗。

混合使用免疫治疗和化疗有助提高存活率

癌细胞能够欺骗身体的免疫系统免被追击，而免疫治疗正是恢复免疫系统辨别癌细胞的能力，然后像杀灭细菌病毒一样清除癌细胞。刘医生表示，免疫治疗只是利用自身免疫系统对付癌细胞，而非传统化疗使用对细胞有毒性的药物，或像标靶药针对肿瘤细胞表面受体或讯息传递因子。

免疫治疗的使用一般会参考病人肿瘤的PD-L1指数高低，假如PD-L1指数大过或等于50%，单用免疫治疗便已经起到理想的疗效。但这不代表免疫治疗对PD-L1较低的病人没有作用，刘医生直言，即使指数少于50%、甚至少于1%的病人，在治疗中加入免疫治疗，依然能降低死亡风险：“ PD-L1不足50%的病人，混合使用免疫治疗和化疗，仍旧能降低30%至50%的死亡风险。对：“0分”病人而言，能够配合使用免疫治疗，如同望见曙光一样。”

“0分”病人混合使用免疫治疗和化疗　肿瘤接近完全缓解

刘医生最近就遇到一个令人鼓舞的案例。他的一位病人是年约50岁男性职业演奏家，经常要坐飞机到外国表演，惟上年发现自己右边肩膊十分疼痛，几乎连擡高右手亦做不到，大大影响他的演奏。经检查发现他的右肩有一个接近5 厘米的肿瘤，及后两边肺部亦发现有很多癌细胞的阴影，亦出现扩散至淋巴的情况，原来已是第4期肺癌。

由于这位病人没有常见的标靶基因，所以没有合适的标靶治疗。刘医生指，他可以选择单纯使用双化疗药，或混合使用化疗和免疫治疗。他考虑到病人背景及需要，希望尽快稳定他的病情，令他以最佳状态巡回演出，因此为他度身订造混合治疗，以免疫治疗混合适切病人需要的化疗药物。病人亦欣然接受刘医生的建议。

虽然病人的PD-L1指数不足1%，但正如刘医生提到，此情况下使用化疗配合免疫治疗双管齐下，可提高肿瘤缓解率和存活率，“病人于今年年初开始进行免疫治疗，经过10个月后，他的肿瘤接近完全缓解，为病人改善病征之余并无带来明显副作用。我希望他能够完成余下1年多的疗程，让他可以重新出发做自己喜爱的事。”

现时关爱基金资助未覆盖全部PD-L1指数少于1%的晚期肺癌病人进行免疫治疗，所以刘医生寄望医院管理局能够陆续资助PD-L1 指数少于1%的“0分”病人，让这种有效的治疗方法在香港普及，减低肺癌的死亡率。

（资料及相片由客户提供）

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HK-KEY-00748 Dec/2023