风湿可破坏肺部 严重可致纤维化

大部份人都不知道风湿病除了引起关节及皮肤等问题外，还有机会破坏肺部，导致间质性肺病，严重更会出现肺纤维化，增加死亡风险。香港风湿病基金会早前进行了一项问卷调查，近八成受访者不清楚风湿类疾病是诱发间质性肺病的因素之一，近九成患者未曾接受有关间质性肺病的检查。有医生指出，肺部一旦出现纤维化，即代表肺部功能受损，而且无法自我修复，即使经过积极治疗亦无法有效缓解。

风湿患者20多年后发现肺受损

劳女士早于30多年前确诊类风湿关节炎，幸好病情不算严重。大约在4年前，她的咳嗽情况增多，步伐急促时更会感到气促，经检查后确诊间质性肺病，肺部更有纤维化现象。

香港大学临床医学学院内科学系临床助理教授、风湿病科专科陈昭慧医生指，间质性肺病可影响肺气泡周边的组织和空间，严重的话可引致肺泡纤维化，使患者肺容量下降及破坏气体交换能力，导致呼吸衰竭，症状包括气喘、呼吸困难、干咳、胸部不适、肺部出血等。

及早治疗 死亡率可减4成

结缔组织病是间质性肺病的成因之一，包括类风湿关节炎、硬皮症、皮肌炎与多发性肌炎等，而风湿类相关的疾病更是令间质性肺病快速恶化的元凶之一。研究显示，患有类风湿关节炎的间质性肺病患者死亡风险，比普通类风湿关节炎患者增加2倍，而结缔组织相关的间质性肺病患者死亡率亦呈上升趋势，其3年死亡率为17.1%，5年死亡率则为24.5%，香港风湿病基金会于8至9月期间进行问卷调查，发现93名受访者当被问及是否担心患上间质性肺病时，超过七成受访者皆表达忧虑。调查结果表明，患者颇注重身体状况，惟未能认清自己属间质性肺病的高危一族。

避免肺部纤维化是治疗关键

香港大学临床医学学院内科学系临床助理教授、风湿病科专科邓因棋医生引述研究指，香港间质性肺病患者的存活中位数只有约两年半，若能及早展开抗纤维化治疗，不论病情严重程度，死亡率都可减少4成。“避免肺部纤维化是治疗关键，若肺部纤维化已成定局并不可逆转时，治疗间质性肺病的目的就是为了减慢肺功能衰退速度，以提升生活质素。肺功能持续下降的话，可能会导致患者死亡。”

针对性药物疗效高

现时治疗间质性肺病的方法主要是使用免疫抑制药物，但部分患者对治疗的反应不理想，肺功能仍会继续转差，而针对性药物则有效帮助患者保存肺功能。医生可透过患者的用力呼出肺活量来测试肺功能，肺活量下降得越多，便代表肺功能越差。邓医生引用临床数据指，患者使用针对性药物52周后，用力呼气肺活量只减少80.8毫升，比起没有使用药物的患者相差达107毫升，可见针对性药物能有效减缓肺功能恶化速度，药物对结缔组织病患者同样见效。医学界及病人组织均希望当局能及早引入及资助相关药物，让患者获得适当治疗。