心房颤动新疗法 脉冲场消融术 大减并发症风险

患上心房颤动(房颤)的病人，心里总会有个谜：全港约百分之一人口、约七万多名房颤病人，都知道房颤可能诱发中风及心脏衰竭，要避免恶化，是否要动手术？传统俗称消融术的肺静脉阻隔术，确可预防房颤复发，然而手术时间动辄长达两至三小时，且有可能出现罕见并发症。毋须忐忑，咨询主诊医生寻找合适治疗方案之余，先进科技亦让房颤病人多一个治疗新选择。近日引入香港的新技术“脉冲场消融术”(PFA)，不但将手术时间缩短超过一半，更令并发症风险大幅降低。

公众过往对房颤病人的印象，主要是年长，毕竟年纪确是房颤的主要高危因素，约有5%至8%超过70岁长者患上房颤，80岁以上更有10%属房颤病人，然而近年也有不少年轻病人，仅为30至40岁，因此房颤的严重性与覆盖率不容忽视。

由于房颤患者心跳规律不稳定，令心房的血液流量变慢，容易形成血块，万一心脏泵出血块，经由血管到达脑部血管时，可能令脑血管堵塞引致中风。部分房颤病人一出现病征，已是急性中风，甚至半边身体无法活动。

此外，心跳时快时慢亦会令部分病人心悸，引致心脏衰竭，容易气促，上楼梯以至日常生活也难以应付。所以，房颤病人时刻警觉中风与心脏衰竭这两大风险，一般人也要留意其他引发房颤的高危因素，包括血压高、有甲状腺或心瓣问题等，以便及早发现患病及治疗。

药物难以根治

不少房颤病人透过药物治疗，去预防中风和控制心律。包括服用抗凝血药(薄血药) ，防止血块产生及引发中风；以及抗心律不正药物，减少房颤发作次数。然而药物无法根治病情。

另一方面，房颤病因源自病人的心房和肺静脉交界出现不正常细胞，发放脉冲骚扰心房，长远引致房颤，心跳混乱。因此从手术角度，消灭房颤元凶是首要目标。过去廿多年，传统的肺静脉阻隔术(PVI)，正是透过热能或冷冻能量，消融这些不正常细胞 。

虽然肺静脉阻隔术可减低房颤复发机会，却面对并发症和手术时间的局限。包括有可能消融其他身体组织，出现较罕见的并发症，例如令心房和食道之间产生不正常管道的心房食道瘘管EF)、肺静脉收窄，或令右边横膈膜一条神经线受损，形成膈神经麻痺影响呼吸等。而且手术时间较长，最快也要2至3小时才能完成。

脉冲场 定点歼灭病源

70多岁的房颤病人林女士(化名)，同时患有糖尿病和血压高，曾服用超过三种抗心律不正药物，也无法控制病情，平均每一至两星期病发一次，长时间心跳极快，发病时只能留在家中。她担心传统消融术有罕见并发症风险。得知香港引入脉冲场消融术，并发症风险大减后，决意一试新技术。

原来脉冲场消融术的原理是，透过输出一系列维持数秒的高伏特电流制造能量，令引发房颤的不正常细胞，细胞膜被破坏并产生大量微孔，从而将其消融。

由于不正常细胞跟膈神经线细胞，血管细胞以及食道细胞的能量临界点(Threshold)有别，因此只需发出针对不正常细胞的特定电压伏特和时间，产生对应的临界点能量，就可以一击即中令其淍亡，而不会影响膈神经线，血管及食道等周边细胞，理论上避免了相关并发症出现。而且脉冲场消融术只需一个多小时已完成，手术时间比传统消融术缩短超过一半，因此脉冲场消融术突破了传统消融术引致并发病，以及手术时间的局限。

心律恢复正常

至于进行脉冲场消融术后，避免病人复发的比率，与传统消融术接近。以术后一年计，超过80%间歇性房颤病人以及约70%持续性房颤病人，没有复发。

上文提及的林女士接受治疗后，每周困扰她的心律不正问题已消失，亦毋须服用抗心律不正药物，只需服用薄血药。术后三个月至今，房颤亦没有复发。

房颤治疗有多种不同方案，各有不同成效及副作用，患者如有疑问，应向其主诊医生查询。