喷鼻式抗抑郁药 有效控制顽治性抑郁

在新冠肺炎疫情影响下，全球抑郁症病例急增。医生指，有三成重度抑郁症患者会演化成顽治性抑郁症，即传统药物对他们并无帮助。新式的喷鼻式抗抑郁药物，是唯一可在数小时内缓解他们萌生自杀念头的药物，建议应广泛使用，除了能有效帮助患者，亦能减轻公共医疗需求。

近三成重度患者演化为顽治性抑郁症

香港心理社会康复协会主席、精神科专科医生王明烁医生指，根据临床经验，在精神科专科门诊求诊的患者中，有不少人都被诊断出重度抑郁症。当这些患者对至少两种一线抗抑郁药物无效，或未能达到治疗效果时，就会被诊断为顽治性抑郁症。“研究显示，近三成的重度抑郁症最终会变成顽治性抑郁症。而根据本地数据，至少有一成八的重度抑郁症患者，在初次诊断后平均两年内进展为顽治性抑郁症。”由于目前诊断不足，估计顽治性抑郁症患病率和发病率数据被严重低估，实际数字可能是目前数据的两倍或三倍。

传统药物对部分抑郁症患者无效

王医生指，顽治性抑郁症的症状与一般抑郁症非常相似，但症状更严重，企图自杀的机率比非顽治性抑郁者多4倍以上。目前顽治性抑郁症的成因不明，但估计是因为患者长期受压，改变了身体HPA轴的功能。王医生解释，HPA轴有助管理我们的体温、消化、情绪、性欲、能量消耗及免疫系统，也是身体主要对应压力、创伤及伤害的系统。

现时治疗抑郁症的方法是心理治疗和药物治疗，但传统的抗抑郁药物对顽治性抑郁症的疗效较差，起效时间亦较长。“过去数十年，抑郁症研究专注於单胺假说，提出抑郁症患者的单胺类神经递质水平失衡，当中包括血清素、去甲肾上腺素和多巴胺。因此市面上大部份产品都针对单胺，但这些药物对部分重度抑郁症患者无效，可见引致抑郁症并非只有单胺系统失调。”

喷鼻口服一同使用 减复发风险

顽治性抑郁症患者可考虑使用脑电荡治疗或穿颅磁刺激法，但这两种治疗方法都有限制，前者具入侵性，需全身麻醉，治疗过程繁琐和风险较高；后者的治疗过程则较耗时，起效也较慢。

王医生指，现时有新式的喷鼻式抗抑郁药物，不再针对单胺系统，而是透过修复患者已受损的谷氨酸系统，快速控制病情。研究显示，喷鼻式抗抑郁药物与口服抗抑郁药一同使用，可显著延迟和减少复发风险，有可持续疗效，并能快速缓解有活跃自杀想法患者的抑郁症状和自杀倾向。喷鼻式抗抑郁药物需每星期用药两次，其后改为每两星期用一次，直到症状改善达六个月为止。每次使用后，患者需接受监测两小时，特别是血压及解离症状。