氯乙烯｜美列车出轨泄化学物 吸入或增癌风险 香烟亦含同样物质?

本月初（3日），美国一列货运列车晚在俄亥俄州（Ohio）东巴勒斯坦镇（East Palestine）出轨，车上所载有毒化学物质引发大火。此事带来的致癌物在这2天内或已随雨水蔓延，污染空气、大量土地和水。根据当地居民拍摄照片，化学物质已造成大量动物死亡。

▼有网民在Twitter发布照片及截图，可见有毒黑烟在半空弥漫的情形，以及受影响的范围有多广：

有网民在Twitter发文，称整个东巴勒斯坦镇已不能住人，因水源已被污染，牲畜及农作品已被摧毁，还有记者被捕：

立场极右的佐治亚州共和党众议院格林（Marjorie Taylor Greene）在Twitter转发影片，可见灾场火球与黑烟直扑半空的情形：

事发2月3日晚，在一列运载氯乙烯（Vinyl chloride）的诺福克南方（Norfolk Southern Corporation）列车，在美国俄州出轨后发生火灾。当地居民拍得影片显示，现场大火与黑烟直扑半空，甚至多到能被气象雷达侦测到。黑烟并已蔓延到附近小镇。

出事货运列车有逾100节车厢，约50节在俄州东部邻近宾夕法尼亚州的小镇东巴勒斯坦城（East Palestine）出轨——其中有20节运载有毒物质，出轨的占一半，包括5个运载压缩氯乙烯的车厢。

当局指，由于担心化学品会发生爆炸，决定控制释放化学品，附近居民紧急疏散。最初报道指车辆盛载的是氯乙烯，但在13日涉事铁路公司发布货品清单，显示除了氯乙烯外，还有数种有毒化学物，包括乙二醇单丁醚、丙烯酸乙基己酯和异丁烯，这些吸入人体都会造成刺激及伤害。

目前由于火势已受控，已无须担心化学品爆炸的问题，但持续释放化合物会让空气、土壤及地下水受到污染。特别是土壤的污染，为避免未来雨水会带同化合物流进地底污染地下水，在清理残骸后必须一同清理土壤。

据环保局在12日的检测中，没有在东巴勒斯坦地区检测到“让人担忧水平”的化合物，包括可以影响呼吸系统的氯乙烯或氯化氢，不过还是可以闻到气味。在俄亥俄河取水口进行的检测，亦暂时未检测到水质有特别变化。

氯乙烯是甚么？

在本次事件意外泄漏的化学物中最令人担心的是氯乙烯。根据台湾国家环境毒物研究所的资料，氯乙烯在室温下是一种无色带有淡淡香甜气味的气体，为人造物质，自然界并不存在，极易燃烧，高温下不稳定。

当其他物质，如：三氯乙烷、三氯乙烯和四氯乙烯被分解时， 可形成氯乙烯。氯乙烯可制造聚氯乙烯（polyvinyl chloride,简称PVC）。而聚氯乙烯是用来制造各式各样的塑料制品，包括输送管、电线、电缆涂层、及包装材料。

氯乙烯进入环境中会如何变化？

液态的氯乙烯容易挥发，若氯乙烯在水或土壤的表面附近时，会迅速蒸发。而空气中的氯乙烯会于几天之内分解成其他物质，这些物质其中有一些可能是有害的，同时少量的氯乙烯是可溶于水。

吸入氯乙烯会对人体造成甚么损害？

吸入高浓度的氯乙烯时，会造成晕眩昏倒，而吸入极高浓度的氯乙烯则可能导致死亡。有些长年吸入氯乙烯的人，其肝脏结构均产生病变，而吸入高浓度氯乙烯的人产生病变的机会就更高。

有些工作与氯乙烯相关的人有神经受损与免疫反应损伤的情况产生。有些工人的手暴露于高浓度的氯乙烯时，其手中的血流量产生了问题，当工人们接触寒冷气温时，他们的手指会变苍白且具疼痛感。

若皮肤喷洒到氯乙烯时，会造成麻木、红肿、及水泡。动物研究中显示长期暴露于氯乙烯会造成精子与睪丸的损害。

美国卫生与人群服务部(Department of Health and Human services, DHHS)已将氯乙烯订定为已知的致癌物质。有研究显示，暴露于氯乙烯的工人罹患肝癌、脑癌、肺癌，以及血癌的风险增高许多。

香烟中亦含有低浓度的氯乙烯，所以请限制家中成员吸烟或接触二手烟，如此可有效降低暴露于氯乙烯。