茶疗｜饮茶可防疫抗疫?南非国宝茶与钻石黄金齐名 高抗氧化及消炎
疫情之下留在家的时间变多，不妨冲杯茶享受闲情之余，又可增强身体抵抗力，一举多得。茶类选择众多，红茶、绿茶、黑茶、白茶等等数之不尽，但说到茶疗，不可不提与钻石和黄金齐名，合称“南非三宝”的南非国宝茶。又被称作南非茶的南非国宝茶有甚么厉害之处，能够与钻石和黄金齐名？立即认识这种被誉为全球50大最健康之一的食品！
有位屯门街坊婆婆，提到自己的孙子因父母离异而变得忧郁，每晚严重失眠，更有自残行为，令作为祖母的她十分担心。我送了一些南非国宝茶给婆婆，让她冲泡给孙子喝。一星期之后，婆婆回来购买了大批国宝茶。原来孙子喝了之后，睡得很好，情绪问题亦有所改善。感恩！一杯茶可能改变了一个人的命运。
解决忧郁和睡眠问题 内服外敷可改善湿疹和痛风
Kennith提到自己本身也有痛风和失眠问题，饮用南非国宝茶后情况得以舒缓。他亦知道香港有一位就读中医和营养学的母亲，将南非国宝茶以饮用和外敷两种方法，成功改善了丈夫和儿子的体质及湿疹问题。
独特针叶状茶叶 产自南非又称博士茶
南非国宝茶（Rooibos Tea）是南非特产，来自开普敦北部山区独有的红色灌木丛树。这种植物生长期约18个月，约1米高、2米寛，国宝茶茶叶是采集自根部30至40公分以上的位置。一般茶的茶叶外表都是一块块，而南非国宝茶则是针叶状。
南非国宝茶的历史相当犹久。早于18世纪初，欧洲人到南非便发现当地土著收割一种特别的野生茶叶并冲泡成茶。19世纪初，俄罗斯人Benjamen将这种茶引入欧洲，此后南非国宝茶便在欧洲盛行。到了1968年，一位博士发现南非茶具有抗敏的特性，她在1994年因此获得国际发明奖，南非国宝茶因而又称为“博士茶”。
多功效天然草本保健茶 含丰富矿物质及九种微量元素
南非国宝茶含丰富的天然矿物质，因而具有多种养生和保健功效。首先，当中所含的类黄酮和多酚两种特别元素，前者具高抗氧作用，有助人体对抗衰老、病毒、致癌物、各种毒素和过敏物质，后者则能减少压力荷尔蒙形成，有助改善睡眠质素，并提升整体生理健康和情绪健康。而且，南非茶含有九种人体必需的水溶性微量元素，包括铁、钾、铜、锌、钙、镁、氟、锰和钠。南非医学研究理事会首席科学家穆勒教授的研究更发现，国宝茶含有可改善血糖的成份，并计划将其应用于治疗方面。
此外，国宝茶在修身和美容方面亦有功效。研究指，国宝茶可减少22％新脂肪形成，可在吃大餐前饮用；国宝茶所含的微量元素镁有软化大便的作用，有助解决秘便问题。另外，国宝茶有修复皮肤屏障、提升免疫力的功效；患有湿疹、皮肤痕或过敏人士饮用国宝茶或将茶叶敷于患处，有助改善情况。
国宝茶不止外表独特，与一般茶最大的不同之处是国宝茶不含咖啡因、草酸或茶碱，而且低单宁酸，因此孕妇、长者和小朋友都适合饮用。南非国宝茶于2015年更获纽约《时代杂志》评为全球50大最健康的食品之一，是入选食品当中唯一的茶类。
全球学术界研究国宝茶 中医列举多项功效
南非国宝茶对健康的好处备受学术界和医学界关注，在网上数据库PubMed便有至少200多个、来自世界各地大学或医疗机构针对国宝茶的研究报告，进一步肯定了国宝茶对健康的益处，其中更包括中医方面的研究。
去年4月，北京中医院大学中医学院的研究*指，国宝茶的中药药性推断为味甘，性平，归肾、脾、心经；具补肾益精、益气健脾、养阴生津、宁心安神的功效，可用于腰酸神疲，性欲淡漠、倦怠乏力、肢体沉重、胃脘疼痛、津伤口渴、内热消渴、烦躁失眠等。
令国宝茶更受注目的是，去年11月由开普敦半岛科技大学进行一项研究#指出，国宝茶可抑制病毒感染并在新冠肺炎疫情中具有保护心脏、肺部和肾脏的作用。
识饮识拣 Laager南非国宝茶
南非国宝茶全身都是宝，相信读者都跃跃欲试。市面上有不少国宝茶品牌，而历史犹久的Laager始于1945年，是南非传统地道品牌，亦是全球第二大的国宝茶品牌，其出产的国宝茶质素相当优质，为100％南非生产及包装，有南非政府出口证及产地证明，更是唯一获得南非心脏及中风基金认可的保健茶。
Laager是南非著名品牌，自然也十分著重国宝茶的质素，从茶色便可得知。坊间大部分品牌所出产的国宝茶都是深琥珀色或浅柠檬绿色，前者的茶味过浓，后者则过淡。Laager出产的国宝茶茶色是优质的浅琥珀色，因为茶叶取自丰盛的树冠位置，当中芽、嫩叶和枝杆的比例恰到好处。
国宝茶有红茶及绿茶之分；茶叶经天然生晒发酵后会成红茶，未发酵风干则成绿茶。两者的功效并无大分别，惟绿茶会有更强的抗氧化成分；味道方面，绿茶则较清新。Laager 原味红茶味道独特， 略似凉茶与香港人口味接近。 除了原味和绿茶之外，还有三种味道选择，并分别有额外功效，例如柑橘姜味有助舒缓感冒；蔓越和樱桃味带有果香，适合用来做果茶，也可与梳打汽水或酒精饮品混合；洋甘菊薄荷味清爽，尤其具备改善睡眠质素、止咳化痰和纾缓偏头痛的作用。
Laager国宝茶的性质平和，适合大部分人士；血压低者饮用时，建议加入红枣和桂圆；胃寒者则可加入姜片；蚕豆症者则应慎饮。冲泡方法简单，以300ml滚水冲泡，焗5至8分钟，待温度合适时即可饮用。饮用的份量视乎个人喜好，抗氧化作用在饮后1小时可发挥最大功效；可每日于睡前饮一包，帮助入眠；三高人士则每日早、午、晚各一包，7至14天可见情况改善。除了冲泡，Laager国宝茶也可用作食材或制作甜品。
参考资料：
*PMID: 33982505
#PMID: 34422116
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