入侵性肺炎高峰期｜风湿病患者易感染肺炎链球菌　宜及早接种疫苗

踏入秋冬，代表正步入感染流感及肺炎链球菌的高峰期。风湿病科专科吴善巍医生提醒：“于新冠疫情爆发以前，肺炎链球菌一直是社区感染肺炎的其中一个主因，如出现严重并发症，死亡率更可高达30%。”

部份并发症与新冠肺炎类近　严重者可致器官衰竭

肺炎链球菌所引起的入侵性肺炎与新冠肺炎部份症状类近，可引起呼吸道症状如咳嗽、带痰、呼吸急促及发烧等症状，同时亦可诱发败血病及脑膜炎等较严重的并发症，严重者更可因器官衰竭而死亡。

不少人误以为只有老年人及小孩才会感染肺炎链球菌，其实免疫力受损的人士如癌症患者及风湿病患者亦有较高感染风险。患类风湿关节炎及红斑狼疮等风湿病患者因患病导致自身抵抗力较弱，而治疗用的免疫抑制药物更进一步压抑患者的免疫系统，使其感染风险比一般人高3至8倍，如不幸患上肺炎，死亡率也是非患者的2至5倍。

接种疫苗不影响风湿病病情　细胞免疫记忆可提升保护率

由于风湿病患者抵抗力较弱，出现并发症的风险与死亡率都较高，欧洲抗风湿病联盟(EULAR)强烈建议大多数风湿病患者接种肺炎链球菌疫苗，并指疫苗不会增加风湿病病发机率。吴医生表示：“肺炎链球菌疫苗属灭活疫苗，不会令接种人士感染细菌，惟风湿病患者建议于病情稳定时接种，以达较高保护率。”

目前本港有十三价肺炎链球菌结合疫苗以及二十三价肺炎链球菌多糖疫苗，分别涵盖13种及23种血清型。二十三价肺炎链球菌多糖疫苗虽涵盖更多种血清型，惟相对保护时效较短，体内抗体会同比递减。而十三价肺炎链球菌结合疫苗结合了蛋白质载体，可刺激T细胞反应，以制造更多抗体及产生免疫记忆，并提供较长效的保护。每人的身体状况亦有别，应咨询医生意见并共同商讨接种计划。

吴善巍医生，风湿病科专科医生。（照片由医生授权刊登）