新冠肺炎｜南非现新变种病毒传播快1年突变40次！10须知疫苗失效?
新冠肺炎疫情至今未息，变种病毒如Delta仍在多国继续肆虐，而国际医学期刊《自然》（Nature）刊登了一项研究报告指，在南非发现了一种基因变种程度最高的全新变种病毒C.1.2，由5月至今已蔓延7个国家。这变种病毒传染力究竟有几高？疫苗又能否对此产生效用？对于变种病毒包括C.1.2你不可不知的10件事，你又知几多？
南非现变种病毒 变种程度最高
南非出现新变种病毒，有关研究报告近日由南非国家传染病研究所等发表，研究团队指这全新发现的变种病毒C.1.2是基因变种程度最大的病毒株，目前已在全球至少七国出现。：
▼变种病毒C.1.2除了南非，还在欧亚如中国、英国等７个国家出现（按图 👇👇👇）：
1. 变种病毒C.1.2被首次发现是什么时候?
变种病毒C.1.2于今年5月首次在南非被检测到，当时已蔓延至南非境内至少6个省份。
2. 变种病毒C.1.2基因变种程度有多强？
与最早于武汉爆发疫情的原始病毒相比，变种病毒C.1.2的基因变种程度远高于过去任何一种已知的变种新冠病毒，包括世卫标准的“高关注变异株”（variant of concern，VOC）或“须留意变异株”（variant of interest，VOI）。
变种病毒C.1.2每年可进行41.8次基因突变，较现时的变种病毒高约2倍。报告指这些基因突变的情况与病毒的传染性、复制速度等一系列特性有关。
3. 变种病毒C.1.2病毒目前已在哪些国家出现?
病毒目前已在英国、中国、刚果、新西兰、毛里求斯、葡萄牙与瑞士等国家出现，足迹遍及非洲、欧洲、亚洲和大洋洲。
4. 变种病毒C.1.2传播能力有几高？
研究报告指，南非的变种病毒C.1.2相关确诊比例于5月时仅有0.2%，6月增至1.6%，7月更达到2%，其增幅与之前Beta和Delta变异株在当地传播的状况类似，传播力不容小看。
由于变种病毒C.1.2的变种程度比其他变种病毒高，或恐比其他变种病毒更具传染性，甚至连疫苗也恐未必可对此发挥效力。
5. 新冠疫苗对预防变种病毒C.1.2功效有几多？
变种病毒C.1.2会否导致疫苗失效，研究团队指目前仍在进行实验确定，以确定其对抗体的中和程度。不过，从目前的流行病学和基因组数据来看，变种病毒C.1.2可能具有更多“疫苗逃逸”即避开疫苗免疫反应的优势。
6. 变种病毒C.1.2病毒已达世卫的“高关注变异株”标准？
南非当局早前已把相关报告转交世卫，估计世卫日后将对C.1.2病毒正式命名及纳入分类。截至8月25日，世卫目前已确认4种“高关注变异株”（variant of concern，VOC）。
4种“高关注变异株”：
Alpha（B.1.1.7，最先在英国发现）
Beta （B.1.351，最先在南非发现）
Gamma（P.1，最先在巴西发现）
Delta（B.1.617.2，最先在印度发现）
特性：传播力高，可引起严重疾病，能逃避疫苗、检测和治疗
▼同场加映：新冠肺炎的患者会出现其他不常见病征，若不为意，容易忽略 （按图 👇👇👇）
变种新冠病毒增死亡率
上述报告虽未有提及C.1.2变种病毒的死亡率、高危感染族群等资料，不过以目前在全球疫情中大为流传变种病毒Delta资料为例，估计C.1.2变种病毒的特性或比Delta更严重。
▼Delta病毒的病征有什么变化？传染力和潜服期又有甚么不同？（按图 👇👇👇）
7. 变种新冠病毒死亡率有几高？
据英国紧急情况科学咨询小组（SAGE）7月30日发表论文称，如新冠病毒（SARS-CoV-2）继续变种，死亡率或上升至35%，与中东呼吸综合症（MERS）相若，而“沙士”严重急性呼吸综合症（SARS）致死率为10%。
由于这新变种病毒株对疫苗和抗病毒药物的抵抗力更强，即使已接种疫苗，死亡率增加的情况“几乎肯定”发生，甚至变异病毒株能逃避现有的疫苗的情况亦“差不多肯定”（antigenic drift）会发生。
8. 年轻人较易感染？
英国近期新增的确诊个案大部分均是Delta变种病毒案例，但与过去疫情爆发主要集中感染年长一辈不同，新的Delta变种病毒主要感染年轻人。根据伦敦帝国理工学院（Imperial College London）的研究，在这次疫情爆发中，年轻人感染比例是年长一辈的5倍。
9. 变种病毒潜伏期较长？
理大医疗科技及资讯学系副教授萧杰恒曾在港台节目表示，变种病毒的潜伏期平均为3日，不过也可长达21日，增加在社区传播的风险。
10. 变种病毒传播性更强
和传统新冠病毒株，社交距离建议保持1公尺相比，变种病毒（如Delta）的建议是保持2公尺以上。但专家警告，即使相隔2公尺，也只是降低感染风险，不等于不会染疫。有日本专家指，印度Delta毒株，就算拉开2公尺距离，也会有10%的机率被传染。
美媒7月29日引述美国疾病控制和预防中心（CDC）内部文件报道，新型冠状病毒肺炎（COVID-19）的变种病毒株Delta传染力有如水痘般高，人们要谨慎以对。
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