白蚀症非无药可医　及早确诊免错过治疗黄金期

白蚀症是一种慢性皮肤病，估计影响全港约70,000人。不过，有近六成患者误以为白蚀症无法治疗¹，更有不少人因而放弃治疗。皮肤及性病科专科医生陈俊彦医生提醒，白蚀症非无药可医，建议如身上发现不寻常的白斑，应及早求诊，以免耽误治疗黄金期。

白蚀症患者因身体的免疫系统错误攻击黑色素细胞，导致皮肤出现不规则的白斑²。然而，有研究发现，超过四成患者初期被诊断为其他皮肤病，平均需要2.4年才能确诊¹。陈俊彦医生表示：“白蚀症的表征与很多皮肤病如汗斑及白色糠疹相似，如病人掉以轻心，没有尽早求医或接受详细的检查，有机会误以为是其他皮肤病而延误治疗。”

目前皮肤科专科医生多会以“伍氏灯”（Wood's lamp）辅助诊断，在紫外线下，白蚀症的斑块会呈现亮白色萤光，与其他皮肤病有所不同。陈俊彦医生指出，白蚀症的初期一年为黄金治疗时间，若尽早确诊有助控制病情，避免进一步扩散。

与此同时，有约57%患者以为白蚀症无法治疗¹，44.6%的患者更放弃寻找有效的治疗方法¹。陈俊彦医生说：“过去治疗白蚀症的方法有限，部份治疗效果并不显著，因此不少人都以为白蚀症无药可医而感失望，但事实上，近年治疗白蚀症的新技术已大有进步。”

JAK抑制剂带来治疗新希望

现时治疗白蚀症的主流方法包括：紫外线光学治疗、外涂类固醇类药物及口服类固醇等，而近年就新引进了靶向性治疗，如非类固醇外涂JAK抑制剂。

其中，非类固醇外涂JAK抑制剂-芦可替尼乳膏便是美国食品药物管理局（FDA） 批准的处方药膏用于12岁以上非节段型白蚀患者作局部治疗，今年亦已正式引入香港³'⁴。陈俊彦医生解释，乳膏透过阻截自体免疫系统错误地攻击黑色素细胞，从而让黑色素细胞重新活跃，让患者白斑位置可逐渐转回正常肤色。

他引述国际研究，证实该乳膏在整体治疗效果能为病人带来新的希望，约30%患者治疗24周后，脸部非分节型白斑指数（F-VASI）改善率高达 75%以上，一半患者改善率达到至少50%，如治疗达52周，更有超过一半人的改善率达 75%以上³。

老师抑郁提早退休

陈俊彦医生分享其中一个病例，一名六十岁的女教师自五十二岁开始发病，面部、四肢及身体多个部位都出现白斑，唯尝试过多种治疗均未有显著改善，令患者感压力，开始出现睡眠不足及焦虑的症状，最后更确诊抑郁症，决定提早退休。她及后转用外涂JAK抑制剂-芦可替尼乳膏，四个星期身体上的白斑情况已逐渐改善，八星期脸部和四肢上的白斑亦有好转。同时，其抑郁症及睡眠质素均有所改善。令她重拾信心恢复社交，并担任起代课老师的工作。

陈俊彦医生表示，虽然白蚀症不具传染性，亦不会造成直接生命威胁，但由于影响外表，令不少患人的自信心及社交大受影响，甚至患上严重的情绪病，有人更因而萌生轻生念头。因此，绝不能掉以轻心。他呼吁，如发现身上出现不寻常的白斑，应及早求诊，以免耽误治疗黄金期。

¹ Hamzavi, I. H., Bibeau, K., Grimes, P., Harris, J. E., van Geel, N., Parsad, D., Tulpule, M., Gardner, J., Valle, Y., Tlhong Matewa, G., LaFiura, C., Ren, H., & Ezzedine, K. (2023). Exploring the natural and treatment history of vitiligo: perceptions of patients and healthcare professionals from the global VALIANT study. The British journal of dermatology, 189(5), 569–577.

² Chang WL, Lee WR, Kuo YC, Huang YH. Vitiligo: An Autoimmune Skin Disease and its Immunomodulatory Therapeutic Intervention. Front Cell Dev Biol. 2021 Dec 14;9:797026.

³ Rosmarin D, Passeron T, Pandya AG, et al. Two Phase 3, Randomized, Controlled Trials of Ruxolitinib Cream for Vitiligo. N Engl J Med. 2022 Oct 20;387(16):1445-1455.

⁴ Tavoletti G, Avallone G, Conforti C, Roccuzzo G, et al. Topical ruxolitinib: A new treatment for vitiligo. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2023 Nov;37(11):2222-2230.