骨髓移植|异体骨髓移植后现排斥 病患望抗排斥新药获药物资助
对于血癌、淋巴癌等患者来说,骨髓移植可能是重获健康的最后希望。然而,接受异体骨髓移植之后,病人一旦出现排斥反应,或要服用抗排斥药物去治疗。香港骨髓移植复康会(髓康会)的义工Cary,于2018年接受异体骨髓移植后,经历了急性及慢性排斥之苦,希望藉自己的经历让大众能对骨髓移植后的抗排斥治疗有更多了解,期望抗排斥新药获药物资助,并给予患者更多支持和鼓励。
骨髓移植后挑战重重 排斥反应如影随形
2014 年,一场突如其来的急性淋巴癌让 Cary 的生活骤然变暗。从最初的腰痛,到后来的行动困难,一系列检查确诊她患上了第三期淋巴癌。经过九个月的标靶、化疗和电疗后,Cary 终于迎来康复的曙光。然而,命运似乎总爱开玩笑,2016 年,癌症复发,且已发展到第四期,唯一的希望是进行骨髓移植。
由于家人骨髓并不适合,Cary 感恩终能够经红十字会骨髓捐赠者资料库,找到了合适的骨髓捐赠者,骨髓移植过程也很顺利。在移植后,却出现急性排斥,影响皮肤、肠和口腔。
Cary 回忆起那段痛苦的经历,仍然心有余悸︰“因为皮肤变薄,又干又痕,大小二便都会有疼痛感,加上腹泻,我需要不停地跑厕所,甚至害怕进食,因为我不想上厕所。”由于严重腹泻,她只能依靠粥水来维持生命。加上皮肤出现红疹,口腔溃烂,她形容: “那段时间真的非常难熬,在移植房内,我忍不住痛哭起来。”可幸的是,Cary 靠著信仰支持,勇敢抗病。
可是出院之后,慢性排斥陆续出现。医生指她的肝酵素比正常高出七倍,肺功能下降至只剩下七成:“我发现走路的时候很容易喘气,特别是那些行人隧道,上斜路的时候,才走了两条街就开始喘气。”
事实上不少病人因为肺部的衰竭大大影响了生活质素,例如有病友也有因为出现排斥,导致肺功能只有常人的一半。Cary一直在髓康会做义工,她知道有些严重的个案,需要长期携带氧气瓶,无法正常外出,动一动便喘气,更有些甚至需要排队等待肺移植手术。
肺部功能下降是常见排斥反应 盼获药物资助
在异基因骨髓移植后,肺部功能下降是常见抗宿主反应GVHD (排斥),严重者更是肺纤维化。而肺纤维化是不能逆转的,仅能透过药物来对抗排斥、减慢恶化。肺纤维化是由于骨髓移植后的排斥反应,引起肺部炎症,而导致肺部组织的纤维化,肺部结构变硬,影响肺部进行换气和呼吸功能。
肺纤维化较难处理,症状包括干咳、容易气喘、体力变差、爬楼梯觉得比较吃力。严重的个案,病友的活动会受到限制,在休息或睡眠时可能出现呼吸困难,需要氧气瓶辅助呼吸,严重影响生活质素。故此很多病友都期望,会有针对肺纤维化症状的抗排斥药物,尽量减低肺纤维化带来的严重影响,更希望获得药物资助,使药物的价格是可负担的。
投身义工服务 以自身经历鼓励病友
在与病魔抗争的过程中,Cary 深深体会到病友们的身心煎熬。康复后,她毅然加入了髓康会成为一名义工,希望用自己的亲身经历去鼓励和支持更多病友。“我在患病期间,真的得到很多人帮助,我非常感动。我觉得既然我有机会康复,我也想把我这份经验传递出去,可以去帮助同路人。所以,我就参加了髓康会及其他的义工服务工作。”
在骨髓移植过程中需要挨过大剂量化疗已经很不容易,更要面对因为排斥引起的痛苦和折磨,实非一般人所能承受,但Cary 深深明白到骨髓移植仍然是给她活命的治疗。病友们能从身、心、社、灵四个方面全面提升心理和生活质素,便能更好地应对挑战,同时她亦希望政府可以引入更多改善排斥的药物,并提供药物资助,作针对性治疗,增加资源以支援病人用药。
运动带来新生 积极乐观面对未来
除了积极参与义工服务,Cary 还找到了一个重拾健康和自信的法宝。“我以前不大喜欢运动,”Cary 笑著说,“后来参加了髓康会的乒乓球班,才慢慢开始接触运动。”令 Cary 意想不到的是,运动不仅让她的体能全面得到了提升,增强了肺功能,还改善了血液循环。更重要的是,运动为她带来了新的目标,同时,亦认识到新朋友,让她更加积极乐观地去面对生活。
Cary 与奥运选手一样具有永不放弃有精,她近年参加了在澳大利亚珀斯举行的世界移植运动会,2024年又参加了在泰国举行的第一届移植运动锦标赛,并取得了不错的成绩。对她来说,奖牌并不是最重要的,重要的是通过运动让自己变得更健康、更自信。
呼吁社会关注 携手点燃生命希望
回首自己的抗癌和康复之路,她希望通过自己的故事,让更多人了解异体骨髓移植和排斥反应,并呼吁社会各界人士关注骨髓移植和后续治疗,并希望更多人登记捐赠骨髓。因为“骨髓捐赠并不只是拯救一个生命,而是拯救一个家庭,所以捐赠者对我们来说是非常非常重要的。”
Cary 郑重地说︰“骨髓移植确实给予我们病人一个重生的转机。对于正在等待配对的病人,我希望他们能够尽快找到合适的骨髓,尽快配对成功,可以早日进行移植,恢复健康生活。”
回顾整个抗癌历程, Cary坦言曾经感到绝望。然而,在家人、朋友以及公司同事给予无限支持及医疗保障,同时,医护人员对她的不离不弃,捐赠者的无私大爱和勇气,令Cary 勇敢地面对种种困难,走上康复之路,令她有机会走上更有意义、更丰盛的人生下半场。“我知道我不能放弃,我要为自己活下去,也要为爱我的人活下去。”
(资料及相片由客户提供)