【红斑狼疮】生物制剂减病发风险 认清资助条件

估计每十万香港人之中，约有六十个会患上系统性红斑狼疮症，当中女性占大部分，和男性患者的比例高达9:1，而且大部分首次发病是在介乎十五至五十岁之间的黄金年龄。红斑狼疮可影响全身器官和组织，包括皮肤、关节、血球、脑神经、心包膜、肾脏等。近年有新药可帮助红斑狼疮患者，它们对患者有多大帮助？社区上对需要新药的病人又有什么支援？

香港大学临床医学学院内科学系临床助理教授陈昭慧医生表示，近年有不少新药物帮助风湿科病人，当中主要是生物制剂。“针对红斑狼疮的生物制剂，原理是抑制异常激活的生物因子，其中包括Blys（B淋巴细胞刺激因子）和type 1 interferon（第一型干扰素）。两者的异常激活都会导致免疫系统的失调，增加自身抗体的生成和炎症反应的加剧，从而导致红斑狼疮。”

陈医生指出，“生物制剂在红斑狼疮的使用历史已有十年以上，从数据上我们看见它无论帮助纾缓红斑狼疮病情，减低病发风险，减低整体类固醇使用的份量等方面，数据都相当不错。因此，尽早使用生物制剂，可及早避免免疫系统攻击及伤害患者身体重要器官。”

同时，由于生物制剂较具有针对性，治疗时可以较少影响身体其他器官，比起标准治疗中使用的类固醇等有优势。至于生物制剂的副作用，包括上呼吸道感染、尿道感染、带状疱疹或支气管炎等，一般不会太严重。另外，由于生物制剂是针剂，有部分病人注射的位置会有短暂的疼痛或皮肤敏感。

现时社会上有不同机构支援红斑狼疮患者使用生物制剂。例如在公立医院跟进的红斑狼疮患者，医管局接纳专家意见，在2023年12月把生物制剂的用药条件放宽，亦安排撒玛利亚基金资助经济有困难、但有需要使用生物制剂的患者获得生物制剂治疗。资助条件主要看两方面：

1） 传统药物能否控制炎症，以及
2） 病人的经济情况。

陈医生提醒病人可和医生沟通，查询自己是否适合获得资助。此外，坊间亦有不同非政府组织（NGOs）如香港风湿病基金会或圣雅各福群会等，有不同计划支援红斑狼疮症患者。有需要的患者可直接向这些机构查询。

陈医生鼓励患者，“一些本地研究曾作出对比，九十年代红斑狼疮病人的五至十年存活率是90至93%，现在基本上可改善到95%以上，所以红斑狼疮虽然是长期病，但随著治疗方法的改善，病人存活率和生活质素也不断提升，建议病人积极接受治疗。”