秋冬流感威胁不容忽视｜喷鼻流感疫苗接种更便捷　学童接种新选择

秋冬流感高峰期将至，除了银发族及患有长期病患的人士，学童亦属高危一群。根据早前医卫局局长卢宠茂教授在活动上的发言，去年不幸地有6名儿童因感染流感死亡。家长们应如何为子女做好准备？疫苗接种是预防流感最有效的方法，除了传统的注射式灭活疫苗之外，近年亦引入喷鼻式减活流感疫苗，为学童提供更多选择。港大儿童及青少年科名誉临床副教授关日华医生提醒家长，及早为子女安排接种流感疫苗，保障学童健康，亦可减低社区传播的风险。

流感病毒肆虐　儿童健康亮红灯

流感病毒对学童健康构成严重威胁，绝不能掉以轻心。根据卫生署数据，上一个流感季度，32名儿童感染流感病毒后患上重症，需要入住深切治疗部，当中更有6名儿童不幸死亡，情况令人担忧。这些数字反映了流感病毒感染对儿童健康的巨大威胁。流感病毒容易在学校、补习班、游乐场等众多儿童聚集的场所互相交叉传播，学童感染流感病毒后，除了自身健康受影响，发烧、喉咙痛、咳嗽、腹泻、肌肉酸痛等症状亦会影响学习和日常生活。关日华医生指出：“学童感染流感病毒，不单会缺课和影响学习，也可能传染给老师、同学，造成群体传播，影响教学。更重要的是，更会给公共医疗系统带来沉重和巨大压力，造成病床、对抗流感药物和医疗资源紧张，深切治疗部的工作量也会随之而然增加。”去年冬季流感高峰期，儿童求诊和入院个案急增，多间医院儿科病房承受沉重压力，正正反映了流感对学童及社会的影响不容忽视。及早接种流感疫苗，实在“刻不容缓”！

流感并发症不容忽视　疫苗接种构筑健康防线

流感除引起发烧、咳嗽等常见症状外，还可能引发严重并发症，对儿童的健康造成长期影响。关日华医生指出：“流感感染后会影响呼吸系统，导致肺炎，严重的话会影响肺部，有些则会引致继发性细菌感染，这些情况都可能很严重，需要深切治疗。” 他进一步解释，部分儿童感染流感后会出现脑部并发症：“在过往死亡个案中，有部份都涉及严重的神经系统并发症，尤其是年幼的儿童。流感引起的神经系统损伤是儿童流感死亡的主要原因之一，病死率高达30%。大约 10-20% 患有流感相关脑病变的儿童会表现出“急性坏死性脑病”的特征，由于患病人士产生“免疫失调”导致“细胞因子风暴”反应触发，导致小朋友神志不清、全身抽搐，纵使接受深切治疗部密切监察和治疗，仍有部份不幸地拯救不回来，最终死亡。这些都是我们作为儿科医生最不想见到的情况！” 正因如此，关医生强烈建议家长为子女接种流感疫苗：“当然建议接种流感疫苗，避免我刚才提到的情况，避免他们感染后出现急性疾病和随后的后遗症，也避免传染给老师和其他同学，造成交叉感染。”及早接种流感疫苗，能有效降低感染流感以及出现严重并发症的风险，保障儿童健康，也有助于减少病毒在社区传播，保护身边的朋友和家人，尤其是家中老弱人士。

每年接种流感疫苗　应对流感病毒变异

不少市民会有疑问，已经接种过流感疫苗，为何仍需每年再次接种，关医生解释到︰“因为流感病毒每年都会出现基因转移，所以每年流行的流感病毒种类都不同，因此，即使接种了去年的流感疫苗并产生抗体，也未必能有效预防今年的流感感染。” 世界卫生组织每年都会根据全球流感病毒监测数据，更新对应的流感疫苗所包含的流感病毒株成份，以确保流感疫苗能有效应对当季流行的流感病毒株。因此，关日华医生建议：“即使接种流感疫苗，体内产生的抗体也会在大约半年至九个月后逐渐减弱，所以我们每年都需要接种新的流感疫苗。”

三价 vs 四价　数字愈大愈有效？

市面上有三价和四价两种流感疫苗。以往，四价疫苗因包含两种甲型流感病毒（H1N1 和 H3N2）和两种乙型流感病毒（Victoria 维多利亚形株 和 Yamagata山形株”）而被认为比三价疫苗（两种甲型和一种乙型 Victoria维多利亚形株）覆盖范围更广。然而，关日华医生指出：“由于世界卫生组织自 2020 年 3 月后已不再发现 Yamagata 山形株乙型流感病毒，因此三价和四价疫苗的保护效力相近。” 他进一步解释：“任何政府现在建议的疫苗，都可以保护市民，以应对即将到来的流感季节。 由于喷鼻式疫苗是减活疫苗，如果还制造 Yamagata 山形株的减活性病毒疫苗，可能会导致该病毒在人群中再次传播。所以现在的喷鼻式疫苗只需有三价，包含两种甲型流感病毒（H1N1 和 H3N2）和一种乙型流感病毒（Victoria维多利亚形株）。这已经足够保护流感感染了。” 因此，家长在选择疫苗种类时，可以放心选择目前任何医疗机构所提供的流感疫苗，并无需过于担心三价和四价的区别。 最重要的是确保孩子及早、适时接种流感疫苗，获得适当保护。

疫苗种类知多啲：喷鼻式更适合儿童

目前，香港主要提供两种流感疫苗：“注射式灭活流感疫苗”及“喷鼻式减活流感疫苗”。两种流感疫苗均安全有效，但各有不同。注射式流感疫苗适合六个月或以上人士，透过注射将灭活的流感病毒注入体内，刺激免疫系统产生抗体。而喷鼻式流感疫苗则适用于两岁以上人士，透过将减活的流感病毒喷入鼻腔，在鼻腔内产生局部感染而建立免疫力，同样能有效预防流感病毒感染。关日华医生解释：“使用两种不同方法的最主要分别是，有些小朋友甚至有些成年人害怕打针，喷鼻式流感疫苗便是一个好选择，不用将针头注射入肌肉，避免痛楚，只需像滴眼药水般滴入鼻腔即可接种流感疫苗，是一个很好的替代方法” 研究显示，喷鼻式流感疫苗在预防流感方面与注射式流感疫苗同样有效。“现今研究显示，两种流感疫苗在本季节的保护效力相若，可达40%至60%。就流感疫苗而言，60%的保护效力已经非常好了。”目前香港提供的喷鼻式流感疫苗减活疫苗为三价疫苗。

喷鼻流感减活疫苗被批准用于 2 岁至 49 岁的健康非怀孕个体人士使用。由于这是一种减活疫苗，疫苗所含的病毒有可能传播给免疫力低的人士。孕妇和正在服用阿斯匹灵或含水杨酸盐治疗的儿童和青少年，因任何原因免疫功能低下的儿童和成人，免疫功能严重抑制者的密切接触者和照顾者，过去 48 小时内服用流感抗病毒药物的人士均不适宜接种减活流感疫苗。

接种减活流感疫苗后最常见的副作用包括：轻微鼻塞或流鼻水、低烧和喉咙痛。患有反复喘鸣的五岁以下儿童或任何年龄的哮喘患者，在接种减活流感疫苗后可能会增加喘鸣的风险。副作用通常是轻微且短暂的。若接种疫苗后持续发烧、出现严重过敏反应（例如：呼吸困难、口舌肿胀、风疹块等）或其他不良反应，请立即咨询医生。与此同时，关医生亦叮嘱家长及接种者，在接种任何疫苗之前，可以与家庭医生作出详细商量，做出“共同决定”小朋友是否适合使用喷鼻式流感疫苗。“喷鼻式疫苗的出现肯定有助于提高接种率，因为有些人害怕打针。如果有了喷鼻式流感疫苗，这些人士一定会选择它。香港这个政策的转变对流感疫苗接种率一定有帮助作用。”

卫生署学校接种新指引　喷鼻疫苗学童接种新选择

喷鼻式流感疫苗的出现，为学童提供更便捷、更友善的接种途径，是儿童接种流感疫苗的一大进步。关日华医生表示：“喷鼻式流感疫苗的无针接种方式更易被学童接受，有助提升整体流感疫苗的接种率，从而更好地保障学童健康，建立更有效的社区免疫屏障。” 对于一些害怕打针的儿童来说，喷鼻式流感疫苗疫苗无疑是一个福音，让他们可以在没有恐惧的情况下获得保护。关医生希望做的是加强家长教育，让他们知道有这个方法，让家长知道现在有得选择，并且是有效的选择。同时为方便学童接种流感疫苗，卫生署今年更新了学校接种指引，容许学校较弹性安排：为学生提供两种疫苗（注射式流感疫苗或喷鼻式流感疫苗）可供选择，并安排同时或不同时间及地点为学童接种。家长可按子女的年龄、健康状况和意愿，与医生商讨后选择合适的疫苗种类。 新指引的实施，有助于提高学童的流感疫苗接种率，更好更全面地保障他们的健康。

最后，关医生亦再次提醒大众，无论任何年龄都应该接种流感疫苗，保护自己、保障他人。