Drake与Beyoncé将掀起House的复古热潮？ 重回80年代House的起源
Drake新专辑《Honestly, Nevermind》与Beyoncé新单曲《Break My Soul》最近成为外国媒体与网民热烈讨论的焦点。首先双方作品的推出日期相近，其次他们的音乐风格皆有明显转变，具有强烈的House元素，因此有人直接比较双方的作品，渴望“食花生”的读者可以自行于网上搜寻关键字。更重要的是，流行乐坛巨星的举动对国际流行音乐的影响是无庸置疑，当大家体验过The Weeknd、Dua Lipa等人的流行作品如何重拾70至80年代Disco、Synth Pop等的声音，继而掀起一轮复古风潮后，现在Drake与Beyoncé皆投向House的怀抱，是否意味House将成为下一轮流行乐坛复古热潮的主角﹖究竟House音乐从何而来？
House：后Disco的产物
1979年7月，反Disco电台主持Steve Dahl于芝加哥召集一众乐迷带同Disco的黑胶唱片观赏一场棒球赛事，并于比赛中途在球场中央引爆所有黑胶以示对Disco文化与音乐的抗议，亦可理解为白人对黑人文化的抵抗，后来事件被称为Disco Demolition Night。70年代于美国盛极一时的Disco，自这事件后便由盛变衰，各大唱片公司相继停止制作和生产Disco音乐。
简单来说，Disco就是代表黑人、同志的音乐。广义来说，Disco一字涵盖甚广，同时代表夜店、当中播放的音乐以及衍生的流行文化等。它为70年代美国白人主导社会中的黑人、同志、女士提供一个可以逃离世俗眼光的娱乐场地，尽情享受音乐和人生。即使Disco在70 年代末渐趋没落，这群在白天社会被抑压的人仍然需要喘息空间，让一众夜店由地上转至地下世界继续营运。
Frankie Knuckles：奠定House音乐的芝加哥DJ
House音乐之所以被称为House, 最广泛的说法是取命自芝加哥一间夜店The Warehouse。Robert Williams从纽约回到芝加哥生活，发现芝加哥没有纽约般精彩的夜生活，在朋友的鼓励下决意开设自己的派对，于1977年创办夜店The Warehouse。刚开业的The Warehouse实行会员制并延续纽约的Disco文化，成为黑人同志的聚集地，由Robert Williams亲自担任DJ。后来他为了减轻工作负担，从纽约邀请Frankie Knuckles成为驻场DJ。起初芝加哥人并不习惯Frankie从纽约带来的音乐，后来凭他独特的打碟技术，闯出名堂。
由于Disco音乐停产，市场缺乏节奏明快的舞曲，令Frankie Knuckles萌生改变的念头。他以卷盘式磁带机器（Reel-to-reel machine）播放他重新编制的音乐，他尤其擅长抽取歌曲的精华部份并加以延长令音乐更适合跳舞，亦用上Rhythm Maker Box协助他的演出，一切的目的就是为了维持舞池的温度，让客人享受其中。他播放的歌曲主要承袭Disco和R&B的声音，配合他的技术令他的DJ set形成独有魅力，客人即使拥有同一张唱片，却无法体验像他于The Warehouse所创造的版本，令这里成为当时芝加哥标志性的夜店。
同时，Frankie Knuckles与芝加哥唱片店Importes, Etc.的老板Paul Weisberg建立了默契，Importes, Etc.特别设立了“Warehouse Music”专柜售卖Frankie Knuckles于The Warehouse播放的歌曲，不少夜店客人于The Warehouse听毕便前来搜购。后来，负责展销的唱片店员工Dick Guenther更把店内“Warehouse Music”的标示牌简化为“House Music”。随著芝加哥人泛称在The Warehouse听到的音乐为House Music，Frankie Knuckles亦被称为House的教父。
Jesse Saunders：被喻为制作第一首House音乐的芝加哥DJ
虽然Frankie Knuckles于1977年至1982年间在The Warehouse的驻场奠定了House的音乐风格和文化，却只停留在打碟层面。从制作而言，被称为历史上第一首House的单曲在1984年才出现，这首歌便是由Jesse Saunders所制作的《On & On》。
80年代初Jesse Saunders于芝加哥另一夜店Playground担任驻场DJ，客人以异性恋者居多而不像The Warehouse以同志为主，播放的歌曲类型亦更广泛。除了当时最流行的Disco、Reggae音乐，他开始著手研究把渐受欢迎的New Wave带到DJ set中，反观其他人却不懂得把这些慢板（Downtempo）又富有节奏和旋律的电子声音进行DJ混音（Mixing）。后来，Jesse Saunders在播放歌曲时更借助TR-808鼓机创造节拍，间中亦以钢琴辅助，让音乐变得无间断，并给予他空间在打碟时能够游走于不同歌曲类型和速度之间，不怕歌曲被突然打断或单靠淡入淡出（Fading）进行单调的混音。由此可见，Jesse Saunders的DJ set在器材的协助下开始创作属于他的声音，而不再局限于剪辑歌曲本身。他的风格为Playground塑造独有的声音，80年代初便为他带来知名度。
那段时期Jesse Saunders在驻场演出时有一首攻陷舞池的“秘密武器”，来自Mach的Bootleg（注：非官方Remix ）唱片的B面（B-side）。这张唱片在市面上的数量不多，而大部份人只播放A面（A-side）长达7分钟的舞曲《Funky Mix》，毕竟传统上A面是主打歌，所以B面被忽略也是正常不过的事。直至某一天，Jesse Saunders在家中出于好奇播放了这张唱片的B面，这首歌取样了Player One的《Space Invaders》、Donna Summer的《Bad Girls》、Munich Machine的《Get On The Funk Train》等。Jesse Saunders于夜店播放后立即大受欢迎，成为他DJ set的主题曲。这首B面的沧海遗珠便是由Mach制作的《On & On》。
但故事只发展到一半。有一天，Jesse Saunders如常回到Playground, 发现他的《On & On》被偷。于事他凭记忆以TB-303合成器模仿《On & On》中最标志性、取㨾自《Space Invaders》的低音部份（Bassline），配合TR-808鼓机制作属于他的自家版本。后来唱片店Importes, Etc.的员工跟他说，很多顾客前来搜购他在Playground播放的歌曲。员工得知这首歌是Jesse Saunders的自家制作后，便提议他制作复本供唱片店出售。这番说话启发了Jesse Saunders去认真制作一张唱片，他便与朋友Vince Lawrence及市内唯一唱片压制厂的拥有人Larry Sherman合作，采用《On & On》这个名字，于1984年正式推出被称为历史上第一首的House音乐，并获得空前的成功。
Jesse Saunders这种运用鼓机组成4/4拍子（或称为four-on-the-floor）、伴随合成器厚实的低音部份及加入各种采样及电子声效的做法，建立了House音乐的标准。同时，他启发了芝加哥一群年轻人，让他们明白制作和创作音乐的门槛并没有想像中高，任何人都可以做音乐。芝加哥继而成为House音乐的摇篮，于80年代孕育出许多著名的音乐制作人，例如Mr. Fingers、Chip E.、Marshall Jefferson和Farley “Jackmaster” Funk等等。
House从芝加哥的电子舞曲一跃成为世界的电子舞曲
随后芝加哥更有另一影响深远的DJ Ron Hardy帮助推动House音乐，很多House制作人回忆自己的第一首作品就是由Ron Hardy于夜店The Music Box播放，其后促成House的子类型Acid House的诞生。芝加哥House的出现令美国的电子舞曲百花齐放，纽约的Garage与底特律的Techno亦相继于80年代成形，至80年代末更由美国输出至欧洲例如英国和德国等地，启发更多电子音乐人创作出我们现在熟悉的电子舞曲类型。
回顾80年代的芝加哥，从夜店The Warehouse开始，由驻场DJ Frankie Knuckles的打碟风格衍生出House音乐这个名字出现，代表著黑人、同志的夜生活文化，再到夜店Playground驻场DJ Jesse Saunders制作出第一首House音乐，造就House音乐的诞生。虽然随著芝加哥的音乐人才外流、Frankie Knuckles迁往纽约及Ron Hardy逝世等因素，令第一波的芝加哥House于80年代末至90年代初式微，但这一切却成为现代电子舞曲的起点。
波盛激情推介：80年代芝加哥House音乐
Ron Hardy - 《Sensation》
Marshall Jefferson - 《Move Your Body (The House Music Anthem)》
Mr. Fingers - 《Can You Feel It》
Farley “Jackmaster” Funk - 《Love Can’t Turn Around》
Chip E. - 《Time To Jack》