生育率创新低 政府指受3个因素影响 专家:幼稚园或面临闭校潮
本港生育率持续下跌,2020年生育率仅得0.87,据政府统计数字,每一千名女性约有868名婴儿出生,较2017、2018、2019年的数字都要少。政务司司长李家超认为,出生率下降的情况与其他已发展的的经济体如新加坡、南韩等相类似,政府过分干预未必恰当。升学教育及儿童发展专家则表示,幼稚园收生不足是不争事实,相信以参与学券的幼稚园首当其冲。
本港出生率持续下跌,2020年更创下近年新低。据政府统计数字,于2017至2019年平均一名女性会生育一名婴儿(数字分别为1.125(2017)、1.07(2018)、1.05(2019))。在2020年生育数字大幅下跌,每1千名女性仅生育868名婴儿,生育率为0.87。
政务司司长李家超书面回复议员提问时指出,自九十年代中,本地生育率一直维持在0.9至1.3之间,香港生育率低主要是独身女性比例增加、迟婚和延后生育所致。其中,2020年的总和生育率受疫情影响而进一步下降,有关现象亦于其他亚洲地区或国家出现。
他又指,一个家庭考虑是否生育取决于不同因素,包括个人选择、生活模式的取舍、经济和社会情况等,而生儿育女是家庭重要的决定,政府过分干预未必恰当;政府亦未有就生育率制订警戒线。
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升学教育专家:幼稚园收生不足乃不争事实
升学教育及儿童发展专家Ken Sir直言:“幼稚园收生不足是不争的事实,所以幼稚园倒闭绝对不足为奇。”他估算,全港幼稚园K1学额约有9万,但近年的出生率达不上这个数字,据已知数据估计幼稚园收生不足率至少达3成。
不过,Ken Sir指出生率低虽然令幼稚园出现收生困难,但并不代表香港家长就容易安排子女入读心仪学校。香港家长喜欢的热门幼稚园屈指可数,当中提供半龙或全龙学制的学校更是多年来受家长趋之若鹜;另外一些升小成绩亮丽的学校更是受家长欢迎。在社会运动及疫情下,分校和班数不跌反加、继续扩展,如学之园幼稚园,情况亦反映了家长对于选校的取态。
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故Ken Sr认为受到出生率下降影响,首当其冲是参加了“学劵”(免费优质幼稚园教育计划)的幼稚园,尤以下午班更是重灾区。香港家长相对喜欢没有参加学券的幼稚园,认为此类学校的学术水准较高,外藉老师人数较多,学术资源更丰富,加上近年多的网上授课,两者的资源运用更给家长有更大比较。“近年有部分幼稚园在办学时会向政府申请办私立小学,务求做到一条龙,避免被时代淘汰,例如德萃幼稚园、保良局建造商会学校。”