【外国研究】7成小孩需要睡眠安抚物 认为是有生命兼无可取替
相信不少小朋友睡觉时都需要一些安抚物，多数是婴儿时期的用品，例如小枕头、小棉被、布偶等等。即使是脏兮兮的，小朋友也会抱著不放。为什么小孩会对某样物件建立了强烈的关系呢？有外国研究指这些是小孩的安抚物，而且他们更会认为物件有生命、灵魂，是独一无二、不可取代的。
早年有外国研究指，有7成儿童都会跟一些物品建立强烈的关系，倚赖它自我抚慰及入睡。这些安抚物在形态和气味上都能够给予小朋友安全感，甚至是跟妈妈有所连系，令他们更容易入睡。所以这些安抚物对小朋友学习跟父母分开睡，也有一定的帮助。
而英国布里斯托大学和美国耶鲁大学，就著小孩安抚物做了一项研究。他们邀请了43位3至6岁的小孩，带同自己的安抚物到实验室，没有安抚物的就可带同心爱的玩偶。研究人员指，安抚物是要小孩会固定跟它一起睡觉，而且小孩三分一的人生中都有它的存在，跟一般玩偶不同。
认为安抚物是无可取替 有生命、有灵魂
进行实验时，研究人员告诉小孩他们面前有一部复制器，可以将他们带来的物件复制。他们会问小孩是否愿意把物件放进去，又会让小孩选择要新的复制品（实质是原物）还要是要回原物。22位有安抚物的小孩中，有4位坚决不肯交出物件复制，另外18位中，有5位不愿意要新的复制品。
布里斯托大学的心理学教授胡德指，研究显示小孩认为除了物件的外表，物件内里的某些特质是不能被复制的，“即使有一部机器能够完完全全把我们喜爱的物件复制，我们还是会选择原物，这是我们的直觉思维。”另外，教授亦指人类会将物件拟人化，对它产生感情，“小孩是知道物件是没有生命的，但他们总会相信他们是有生命、有灵魂。”
玩偶模仿人类呼吸和心跳 叮热保暖
安抚物对小孩成长的重要性毋庸置疑，外国有不同品牌都会特别设计出各种玩具作为安抚物。其中有两个都颇为特别有趣。在冰岛，有一位修读心理学的妈妈Eyrún Eggertsdóttir，了解到孩子在靠近照顾者时是最容易入睡，所以她设计了一款能够模仿人类呼吸和心跳的玩偶，助小孩入睡。这款助眠玩偶叫Lulla Dol这款助眠玩偶叫Lulla Doll，只要按一按玩偶上的按钮，小孩就可以聆听著玩偶温柔的呼吸和心跳声安然入睡。
另外，德国也有一个品牌的玩偶，内里放满有机谷物颗粒和干燥薰衣草，除了有天然芳香之外，还可以用微波炉加热，冬天时可以抱起来保暖。玩偶有芳香又能保暖，相信更能加强帮助小朋友入睡的功能。