中国签约所罗门群岛 美国为何如此紧张
中国近日已经和所罗门群岛正式签署双边安全合作框架协议。这一进展被认为将加剧美国及其盟友澳大利亚和新西兰对中国在该地区影响力提升的警惕。
中国外交部发言人汪文斌4月19日在例行记者会上证实,中国外长王毅和所罗门群岛外长马内莱(Jeremiah Manele)已经分别代表两国政府正式签署了双边安全合作框架协议。他重申两国协议促进所罗门群岛“社会稳定和长治久安”,而不针对任何第三方。
但是对中国持防备姿态的美国以及其盟友并不如此认为。白宫4月18日表示,白宫印太事务协调员柯尔特·坎贝尔(Kurt Campbell)和国务院亚太事务最高官员一周之内将前往所罗门群岛访问,“力争废止中所两国的这一安全协议”。
白宫国家安全委员会在一个声明中说,由坎贝尔和负责东亚和太平洋事务的助理国务卿康达(Daniel Kritenbrink)率领的包括美国国防部及美国国际发展署官员的代表团将访问所罗门群岛、斐济和巴布亚新几内亚三国。声明表示代表团先在夏威夷停留,在美军印太司令部与高级军事官员及区域伙伴磋商。
“一个常住居民不到70万的南太平洋岛国,出人意料地成为中美竞争的焦点”,美国政治新闻网站Axios这样评论称。
所罗门群岛今年3月表示正在与中国建立一个伙伴关系,解决安全威胁并确保安全的投资环境。这被认为是中国将在美国的盟友澳大利亚和新西兰几十年来被看作是他们的“后院”的地区,获得一个重大的进展。
澳大利亚广播公司报道说,根据一份外泄的中国-所罗门群岛协议草案,北京将被允许在所罗门群岛驻扎海军船只和安全人员,以保护中国在此的数十亿美元的基础设施投资。
中国外交部另一位发言人赵立坚4月1日在例行记者会上,对中国与所罗门群岛3月30日签属的《中所双边安全合作框架协议》引发外界担忧为中国军事扩张,做出回应。“中国和所罗门群岛安全合作的出发点是为了维护人民的生命和财产安全,不具有任何军事色彩。”赵立坚说。
同日,所罗门群岛总理办公室也发出声明,澄清这份协议并未邀请中国建立军事基地。“政府明白设立军事基地将为安全带来的后续影响,在当局监督下,不会草率应允这类行动”。
据中国驻所罗门群岛大使馆此前发布消息,中所签署这一协议的背景是,所罗门群岛历史上曾多次发生社会骚乱。2021年11月,所首都再次爆发骚乱,造成巨大经济损失和严重社会恐慌,来自该国马莱塔省的抗议者被认为受到台湾民进党政府的资助。2019年,所罗门群岛现任总理索加瓦(Manasseh Sogavare)与台“断交”,并于同年9月与中国大陆建交。所罗门群岛政府为了推动对外安全合作多元化,决定扩大和深化与中国、巴新、斐济等国安全伙伴关系。
澳大利亚国际合作与太平洋事务部长泽德∙瑟萨尔加(Zed Seselja)4月12日已访问所罗门群岛,与索加瓦雷总理举行会谈,要求索加瓦雷放弃签署与中国的这份协议。瑟萨尔加出访所罗门群岛的当天,美国副国务卿温迪∙谢尔曼(Wendy Sherman)也与所罗门群岛外长通了电话,讨论美国在所国首都霍尼亚拉重开大使馆的计划。这是美国承诺向印太地区投放更多的外交和安全资源以对抗中国谋求在这一地区更大影响努力的一部分。美国太平洋舰队司令塞缪尔·帕帕罗(Samuel John Paparo)海军上将当日公开批评中国与所罗门群岛的这一潜在安全条约,称其为令美国及其伙伴担忧的一个“秘密”安排。
美国以及澳大利亚等国家之所以对于中国和所罗门群岛的协议如此紧张,是因为所罗门群岛在二战时就是兵家必争之地,而且有很好的深水港。虽然到目前为止,中国还没有在南太平洋地区,像中国在非洲建军事基地,或在吉布提建设后勤保障设施那样,建立任何军事设施。但是理论上,中国可以透过改善邦交国的基础设施或港口,协助中国的军力。比如说中国军舰在航行到太平洋的战略枢纽时,能有后勤补给的能力,或获得通信情报上的协助。即使不是军事基地,但是对于军事向前沿伸,突破第二岛链是很重要帮助。
过去几年,澳大利亚与新西兰等国为了要限制中国在太平洋地区的势力扩张,纷纷开展与深化在太平洋地区关系的计划,包含澳大利亚2016年所公布的《走进太平洋》(Pacific Step Up)策略,以及新西兰的“太平洋重启”(Pacific Reset)计划。这些主要都是承诺加大对太平洋岛国基础建设的投资,以及促使太平洋岛国加入由纽澳主导的《太平洋更紧密经济关系协定》(PACER Plus)。
不过,近年来,太平洋岛国普遍认为,澳大利亚、新西兰与美国加大关注太平洋地区的程度,主要是为了对抗中国或遏制中国,而非真正想协助太平洋岛国的整体发展。
就如德国之声曾援引相关研究者的观点所称,太平洋岛国并不希望该地区被视为一个大国地缘战略的棋盘,而是希望与那些能够帮助他们、满足其人口发展和安全需求的国家,建立有意义的、相互尊重的合作关系。若澳大利亚等国在太平洋地区的目标是与太平洋岛国建立排他性的安全关系,那相关的提议必须经过整个地区的讨论,确认这是一个双边都想要且能接受的事。