台独大老彭明敏离世 李登辉“同路人”的巅峰与凋零
台湾前总统府资政、台独大老彭明敏于4月8日清晨以98岁高龄离世。据其讣告指出，后世一切从简，不办任何形式的丧礼。台媒称之为“台独教父”、“民主化”推手，蔡英文也在Facebook发文悼念，赞誉彭为“台湾民主的先驱”，“他的人格和信念都启蒙了一个又一个世代的台湾人”，并称将把彭的人格和叮嘱谨记在心。
曾于1964年与学生谢聪敏、魏廷朝发表《台湾人民自救运动宣言》的彭明敏，因该事件被判刑后流亡美国长达22年，1992年返台后于1996年代表民进党参选台湾首届总统直选。作为李登辉曾经的“竞争者”，彭明敏的逝世在台湾并未激起太大的涟漪，特别是放诸当前的反中台派年轻世代，彭明敏三个字远不如“民主先生”李登辉来得响亮，对台湾年轻人来说恐已陌生淡忘。
彭明敏与蔡英文的殊途同归
对于这一位在1960年代即已喊出“‘一个中国，一个台湾’早已是铁一般的事实”（《台湾人民自救运动宣言》第一个诉求）的“台独大老”，该如何审视其生前对台湾的影响与角色，或许可能从两个人、两个面向作为切入。
第一个面向乃台湾内部政治格局的视角，蔡英文在Facebook的追悼短文便是一个注脚。包括蔡英文在内，彭明敏因其“台独”与“民主”的双重主张，在台湾政治话语中被推上了“人格者”的崇高地位。然而，要知道彭明敏返台后的政治巅峰，系1996年代表民进党参选总统，而当时蔡英文身居国民党李登辉政府之幕僚，分属对立的阵营。如今的蔡英文已摇身一变成为民进党主席，既是当年李登辉“特殊两国论”的推手，也是当前去中国化的“中华民国台湾”主导者，她对彭的高度推崇，来自于两人背后政治立场的殊途同归。同时也揭露了台湾政治格局的宿命，政治理念与理想远远不如政治立场与颜色来得重要，一个政治人物评价好坏与标准是可以变动的，端视其所属党派的权力位置与风向变迁。
老友李登辉的“超级幕僚”
第二个面向则需要跳脱出台湾内部政治的视野，从彭明敏一生的经历看到统独政治在台湾的本质，而李登辉正是可与之相提并论的观察对象。李与彭是同年人，1923年出生于日本殖民统治下的台湾，两人年少求学都是在日本全面发动侵略的战争动员时期所度过。台湾光复之后，两人成为国民党政府培养的台籍精英，彭曾获台湾“十大杰出青年”、又曾为最年轻的台湾大学政治学系主任，两次受蒋介石接见；而李则是台湾“农业复兴委员会”（简称“农复会”）国民党官僚系统的明日之星，获得美国奖学金赴康乃尔大学攻读博士学位，返台后被聘为台大教授兼农复会技正。
事实上，李彭两人私交甚笃。据彭的说法，1964年彭因印制散发《台湾人民自救运动宣言》被捕的前一天，还与李登辉在一起。李登辉主掌台湾大权后，1990年筹办“国是会议”，即向当时身处美国的彭明敏发出“言词恳切的邀请函”。此外，1995年引起中美与台海震荡的李登辉康乃尔大学之行，彭明敏也曾坦言是他在幕后穿针引线所规划的。
中国大陆著名对台研究学者李家泉，曾指出彭明敏在1990年代之初早已成为李登辉的“超级幕僚”，且李登辉在位期间的台独主张和论述，“人们怀疑李从彭氏那里贩来不是没有根据的”。值得回顾的是，1992年11月1日彭明敏自美返台翌日，旋即在台大法学院大礼堂做了一场名为“如何进入21世纪”的演讲，基本含括和体现了彭的政治思想。
在这场由后来被称为陈水扁“国师”李鸿禧主持的演讲，彭明敏不只是对过去国民党“反攻大陆”的“虚构神话”进行全面质疑，并将“台湾是中国一部分”视为台湾民主化的挑战。在历史观上，彭明敏指清朝很高兴将台湾这个“毒瘤”割给日本，也强调中国数千年政治文化是一个“大黑洞”（black hole），一旦被吸进去必将“尸骨无存”。因此，彭明敏论称中国是“贫乏的，不卫生的，落后的国家”，台湾真要给人管的话，“我们为什么不选更漂亮的、安定的国家，例如瑞士，来个‘一国两制’好了”。
在政治观上，彭明敏把台湾人的“中国情结”视为莫名其妙，主张文化认同与政治法律的认同是不相关的两回事，并以美国、加拿大等国家为例，认为“祖先相同、文化相同、语言相同、习惯相同的人，不一定能够构成一个国民”。彭明敏从而提出“命运共同体”的主张，建构台湾人“我们是坐在同一条船，无论如何我们的命运相同”的“国民意识”。
彭明敏结束流亡生涯返台后的“高光时刻”，当属李登辉掌权时期，尽管两人在1996年大选成为竞争对手，依旧能看到两人在彼此身上的影子。包括日据时期的“皇民化”经验，对中国大陆文化历史的贬抑，来自欧美日本的思想养成，两人从国民党的体系中走向了对国民党及其中国象征的扬弃与解构，“不约而同”提出了“命运共同体”与“生命共同体”的倡导，将看似水火不容的蓝绿兜拢在一起，更完成了新旧台独的过渡与接班，台独理论从传统的“血缘民族主义”进一步转化进展到了当代的“公民民族主义”。蔡英文的“中华民国台湾”论，可说是台独“典范转移”之后的集大成，形成了目前台湾社会的主导性意识形态。
中美谈判桌上的一个筹码
不过，战后台湾政治格局的一步步成形，李登辉与彭明敏同代人固然扮演了内生性的角色，但不能忽略在背后起关键作用的美国地缘政治影响力，而彭明敏便是具有代表性的案例。
关于彭明敏当年出逃的过程，台湾坊间始终流传一种说法，即彭曾得到美国军方的帮助，从台中清泉岗机场搭乘美国军机离开的。彭明敏本人于2009年出版的《逃亡》一书否认了这个说法，并强调他能离开台湾，“是一些相识不久的外国传教士愿意无私地冒险全力援助”。尽管如此，1970年代季辛吉（Henry Kissinger）为了推动双方关系正常化而秘访北京，周恩来与之第一次见面就提到了彭明敏潜逃出境可能有美方协助，而季辛吉急忙向周恩来撇清与彭的关系，并承诺只要毛泽东与尼克松（Richard Nixon）两人能达成谅解，他可以保证美国政府不会支持台独。
彭可能从未想过，自己会成为华府与北京在谈判桌上的一个筹码，不久之后尼克松访华，中美签署《上海公报》，台湾被美国“出卖”。两岸关系的跌宕起伏，脱离不了中美关系的博弈与温度，50年后“台湾牌”的炙手可热，反过来完全说明了中国崛起与世界秩序的变迁，台湾面对北京已经不可能再服用彭明敏1992年演讲时所开的“鞋底抹油”、“走得愈远愈好”的药方了。当然，彭明敏与李登辉在台湾因“台独”获得的美名，同时也为台湾人种下了越来越迫在眉睫的认同痛苦转折。巅峰与凋零是生命的必然，却也是时代与历史留给台湾的一道存亡命题。